郭嘉走过来，拍了拍荀衍的肩膀，示意他去检查马车。他自己则留在原地，看着戏志才，眼神里有几分探究。
“阿衍对你，是不是太好了点？”
戏志才挑眉，呷了口茶：“怎么，郭奉孝，你这独占欲也太强了些吧？”
“独占欲？”郭嘉嗤笑一声，理了理衣袖，“我只是觉得奇怪。他关心荀氏族人，我能理解。他关心我，我也能理解。可你我不过是同窗之谊，他为你费的心思，未免太多了些。”
戏志才放下茶杯，看着这个相识多年的好友，忽然笑了。
那笑容里，有看破一切的了然，有对友人深陷其中而不自知的调侃。
他什么都没说。
就让这个聪绝天下的郭奉孝，自己一个人慢慢想去吧。
谁让你当初联合荀衍，把我绑来天天扎针？
还有，凭什么我从此滴酒不沾，你却能在一年后浅酌几杯？
这笔账，我记下了。
郭嘉看着戏志才那副高深莫测的模样，心里头那股说不清道不明的别扭劲儿，更重了。
荀衍派家仆去检查马车，自己并未走远，也听到了郭嘉对戏志才说的话，他有些莫名其妙。
郭嘉这是在计较哪门子事？
“奉孝兄长，”荀衍走到他身边，很自然地开口解释，“我不但关心志才兄，我还关心许多人。除了我荀氏族人和庞德公，当初在兖州施以援手的孟德公，夏侯元让、夏侯妙才两位将军，甚至还有那位年仅六岁的诸葛亮。”
他停顿了一下，转头，目光清亮地看着郭嘉，语气温软下来。
“当然，最关心的，还是你。”
这番话说得既坦荡又真诚。
可郭嘉听完，心里那股不得劲的感觉，非但没消，反而更堵了。
是，你最关心我。
可我，也只是你关心的“许多人”中的一个，只不过排在第一位罢了。
这和我想要的，好似不一样。
归途漫漫。
或许是心事重重，回去的路程显得格外漫长。
一月后，车队抵达颍川。
荀衍甚至来不及回自己的院子，便直接去了父亲荀绲的书房。
书房内，荀绲正在练字，见他行色匆匆地进来，便放下了手中的笔。
“父亲，”荀衍开门见山，“兄长此去洛阳，恐有大险，我们必须想办法，让他尽快脱身！”
荀绲静静地看着他，眼神温和而平静，“你兄长，今年二十有六，孩子都两个了。”
荀衍一愣。
“我知道你关心他，”荀绲重新拿起笔，蘸了蘸墨，声音平稳，“但他有自己的路要走，有自己的抱负要施展。你不能因为自己的担忧，就让他按照你的心意，去走一条你认为‘安全’的路。”
荀衍的嘴唇动了动，却发不出声音。
荀绲落下笔，在纸上写下一个端正的“道”字。
“每个人，都有自己的道。你兄长的道，是匡扶汉室，是经世济民。就算前方是刀山火海，他也会走下去。这是他的选择。”
父亲的话，像一盆冷水，兜头浇下。
是啊。
荀彧是一个成熟的，有独立思想的成年人。
历史上，没有自己的存在，他依旧是那个名满天下，被曹操赞为“吾之子房”的王佐之才。
他难道不知道，在曹操势大之后，依旧站出来反对其称公、加九锡，会是什么后果吗？
他知道。
但他还是去做了。
因为那是他的选择，是他的道。
自己凭什么，因为一份来自后世的、虚无缥缈的“先知”，就去肆意干涉他的人生轨迹？
自己又凭什么认为，自己安排的路，就一定比他自己选择的更好？
荀衍走出书房时，脚步都有些虚浮。
他第一次发现，自己那份想要保护所有人的执念，或许从一开始，就是一种傲慢。
这一夜，他辗转反侧，彻夜未眠。
翌日，天色微明。
郭嘉的院门，被敲响了。
他似乎也刚起，正站在廊下，用一根柳枝漱口。见到荀衍，他也不意外，只是将口中的水吐掉，上下打量了他一番。
“眼下青黑，神思不属。”郭嘉丢掉柳枝，走到他面前，“一晚上没睡，做什么去了？”
荀衍看着他，那双总是清亮狡黠的眸子，此刻却盛满了迷茫。
他张了张嘴，问出了那个困扰了自己一夜的问题。
“奉孝兄长，我是不是……管得太多了？”
郭嘉伸出手，用指腹轻轻抚过荀衍眼下的那片青黑，晨光熹微，将他的侧脸勾勒出一道温柔的轮廓。