他虽然不识得对方的容貌，但这个声音……分明是数日前，在紫宸殿外遇见的贵妃娘娘！

    见他不肯相信，赵贵妃开始娓娓述说起江淮儿时的细碎往事。

    那张华贵的脸庞逐渐和江淮记忆中的母亲重叠在一起。即便他想要抗拒，对方的话语却依然一字不落地钻进耳中。那些从未对外人提及过的点点滴滴，让他无法否认、无法欺骗自己。

    这看到、听到的一切荒诞现实，猝不及防地摧毁了江淮的认知，更远远超出了他所能承受的范围。

    分明是仲夏，却有无尽的寒意顺着四肢百骸蔓延开来，冻得他浑身一片僵冷，牙齿止不住打战，连血液都似乎陷入凝固。

    贵妃轻柔地抚过江淮惨白的面庞，声音里满是怜惜：“孩子，这些年，你过得好吗？ ”

    殿内陷入一片死寂之中。良久，江淮终于艰难地找回了自己的声音：“你为什么会成了……贵妃娘娘？”

    最后的称呼，江淮几乎是一字一顿，等说出之后，已用尽了全部的力气。

    贵妃轻轻叹了一声，似乎陷入了回忆之中：“此事说来话长。只是这些年，娘亲在宫中也实在举步维艰。眼下，更是遇到了一桩大.麻烦。”

    江淮面无表情：“贵妃娘娘不想问，你离开之后父亲如何？我又如何活下来？”

    贵妃面色微微僵住。半晌，轻描淡写地转过话题：“我知道你心里难受。可人死不能复生，再追究这些也是无用。”

    “好在，你如今一举高中探花，也算苦尽甘来了。如此争气，娘亲实在欣慰。”

    她停顿片刻，给江淮留出些缓和的余地。随后循循善诱：“只要你愿意站在娘亲这边，日后坐在那个位置上的，便是你一母同胞的亲弟弟。到了那时，我们一家人其乐融融，共享荣华。你想做什么官、想要什么爵位，娘都尽可以封给你。”

    然而江淮只是默然伫立，毫无动容之色。贵妃不解：“多年未见，知道娘亲还活着，你怎么不高兴呢？”

    “难道，是公主对你说了什么？”

    江淮死气沉沉的脸上终于有了反应。贵妃秀眉拧起，面露愁容：“公主对我积怨已久，大约是有些误会。以至于，还费心思寻到你，又用尽手段把你留在身边。”

    “误会？”

    “娘娘的意思是，先太子之死与你无关么？”

    贵妃眼底闪过一丝恼怒，拿起帕子拭了拭眼角：“我们母子失散多年，本该好好叙旧，你却反倒声声质问，与我针锋相对。”

    “无妨，看在公主费心找到你，又把你带到娘亲面前的份上，我不会和她计较的。”

    她话锋一转：“只是，你如此倾心爱慕公主，一定很辛苦吧？”

    “毕竟，公主本就是金枝玉叶，又容色倾城。什么都不需要做，便有无数名门才俊环绕在她身侧，祈求她的垂青。”

    “那些男子各个都那样出色。有些与她有自小相识，青梅竹马；有些家世显赫，能为她带来助力。”

    “唯独你一无所有，只能仰仗她的一点情意，才有机会留在她身边。”

    “那日在紫宸殿前，娘便看到，你落在公主身上的眼神，专注又小心翼翼。”

    “你一定害怕极了，日日惴惴不安，生怕这点侥幸得来的情意如流沙一般转瞬即逝，对不对？”

    贵妃俯身凑在江淮耳畔：“可事到如今你也该看清，她施舍给你的这一点情意，从一开始就是假的。”

    “公主想要的，从来不是你的真心，而是你的性命啊。”

    贵妃扶住江淮颤抖的肩，轻轻叹道：“一想到你捧着一颗赤诚的真心，却被人蒙骗、践踏、利用，默默煎熬。娘真是难过得心都要碎了。”

    江淮的心防已然在贵妃的话语中节节溃败，却无法阻止贵妃的声音继续响起：“娘亲知道，你自小面冷心热。即便得知了公主的欺骗和算计，也依旧舍不得，放不下。”

    “想让她的眼里、心里永远只能装着你一个人吗？”贵妃爱怜地抚过江淮的发顶，蛊惑道，“娘可以帮你。”

    江淮抬眼，声音干涩：“你想做什么？”

    贵妃缓缓取出一只小巧精致的白玉瓶：“放心，这药并不会害人性命。只是让她神思倦怠，忘记一些前事。”

    “只要么主忘掉仇恨与前尘纠葛，便能真真正正、毫无保留地爱上你了。”

    江淮的目光定格在白玉瓶上，长睫剧烈震颤。

    看到他的反应，贵妃笑意渐深：“孩子，你只是太爱她了，想要留住你的心上人而已。又有什么错呢？”

    “等你弟弟顺利登基，娘便做主把公主赐给你。到了那时，她将只属于你一个人。只能专注地看着你、爱着你。再也没有什么会把你们分开。”

    她把药瓶塞进江淮颤抖的手里：“好孩子，你一定不会让娘失望的，对不对？”

    江淮不记得自己是如