甄芙看向他，看向那只伸到自己面前的手。那只手静静停在半空，没有逼迫，没有催促，带着无限耐心，只等她深思熟虑之后，心甘情愿交付。
甄芙却没有仓促应答，只是轻轻把他的手按了回去，轻声道，“答复你之前，我要先见二哥。”
甄芙本就是生意人，空洞的许诺打动不了她，凡事总要落到实处才算数。
“好。”
赵域重新握住她的手，低头，唇瓣轻触她的手背，随即自袖中取出一柄小巧的玄铁匕首，轻轻放进她掌心。
“十三岁那年，我在东宫的酒宴上敬了唐占良三杯酒，酒宴结束，我来到这棵树下，从树洞之中寻到了这把匕首，在你刻的字旁留下三个字只当道别，离开前，我带走了你的匕首。”
那时他背上鞭伤早已不见痕迹，带走那柄匕首，许是一时兴起。可带走以后，总是随携带，它从未错过他的每一回战场。
迎着甄芙错愕的目光，他唇角微扬，“甄如意，你不必即刻给我答案。只希望你抉择之时，能够想一想我，想一想属于你我的将来。”
甄芙看着那柄巴掌长的匕首，轻轻的抚了抚鞘上镶嵌的霜花状的四色宝石。它有个好听的名字，叫霜尽。
那一年，赵宸将得储君之位，四方来贺，不计其数的贺礼抬入东宫库房。
她随父亲出入太子书房，恰逢管事在对礼单。储君谦和，取了一柄如意给她把玩，但甄芙没有兴趣，指着半开的锦盒说——我想要那柄带宝石的匕首。
彼时管事一脸为难，说这几样是要送到成王府里去的，且都落了成王府的印。
倒是年轻的储君道了一句无妨，只说那位堂弟近日醉心银枪，叫人寻一把好的替换掉便是。
于是，这柄霜尽便归甄芙所有。
那时她不过七八岁，三位兄长皆在宫学读书，父亲又是太子授业之师，她出入宫闱如同自家后院。常常腰间悬着长鞭，怀里揣着这柄霜尽，满宫城撒欢。
终有一日，她来到了这片银杏林。兜兜转转，寻到了最大的这棵树下，取出霜尽刻下孩童戏言。望见高处树洞，一时兴起，便将树洞当作自己的藏物之处。
只隔一夜，匕首连同树上的字迹，便被她抛之脑后。等回想起来，刻痕尚在，匕首早已不见踪影。她懊恼数日，奈何宫中玩乐去处太多，这件旧事，便被长久搁置遗忘。
直到那日随同珑珍去往清凉台，途经这棵古树，才恍惚记起年少刻字的往事，唯独关于霜尽的记忆，彻底模糊。
方才赵域将匕首交到她手上，她尚且茫然，直到他道出此物本属于她，尘封的记忆才缓缓苏醒，旧日种种尽数涌上心头。
暌违十几载，少时旧物重回掌心。历经悠悠岁月，刀锋依旧凛冽，足见持有之人，从未轻待它半分。
甄芙唇角的弧度越来越大，头一回体会失而复得的喜悦。
或许赵域依旧未能全然打动她，可这柄匕首，牵起横跨十数载的羁绊，让她心底生出一丝隐秘、迟来的少女心绪。
良久，只听她道，“好。”
……
次日一早，甄长卿便入了宫。去往奉英殿见甄芙之前，他先转去议政殿面见赵域。
他与甄芙兄妹多年，彼此自有默契。妹妹召他入宫，其中用意，他心中了然。
甄长卿行至御案之前，草草行过一揖，便不请自坐地落了座。坐下后，又自顾自的替自己添了一杯茶。
哪知一盏茶喝过，但见赵域还坐在案后，手执朱笔，一册一册的批阅着那些裹脚布般的奏折。
只看他微锁的眉头，也知那些奏折里面不尽然全是好话。
“啧，皇帝不易做呐。”甄长卿故作感慨，又悠然给自己续上一盏茶，一边品茶一边慢悠悠开口，“凭你往日也是横刀立马的沙场人物，如今反倒日日困在此处，整日埋首这些冗长枯燥的奏折。当真是叫亲者闻之恻然，仇者可要大快人心了。”
话音未落，一份奏折“唰”地一声直朝他面门飞来。
将至身前一掌距离，甄长卿从容抬手接住。他向来无所顾忌，将茶盏重重搁在案几，翻开折子细读。
只越往下看，眉头挑的越高。半晌，轻轻往案上一抛，嗤笑一声，“歹竹竟出好笋，倒也是奇了，李侍郎这般冥顽不灵的，怎能生出李敛这般儿子。啧，分明是李敛非要追随小妹行商，怎得到了这老货嘴里，便又成了小妹的错？”
立后的风声将显露出去，满朝唯李侍郎反对的声音最大。也不知哪里来的闲心，他是一日一上奏，封封内容皆不一样，简直是变着花样的论证甄芙不够格做皇后。
后来旁人一看赵域心思坚定，便逐渐歇了心思，偏这位李侍郎是越挫越勇，上奏从一日一封增至一日两封，言辞愈发激烈。
赵域心中烦躁，恨不得将此人拖入诏狱，却被修思净劝住。言说