31.
斯乞里国入朝觐见, 国王向今上传达了两国交好的信号，此正值太后为今上选妃，又确定了皇后人选, 为表两国邦交万年友好、今上即将大婚及皇太后六十寿诞之际，今上下旨大赦天下，普天同庆。
于是城中敲锣打鼓三日, 街道处处洋溢喜庆, 连春节才挂上的红灯笼复重新挂了，另只要不是犯了谋反、大逆、谋叛、噩逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱等十大罪之人皆可免除牢狱之灾, 通通释放, 因此近来京中热闹非凡，也有百姓自发在宫门前叩拜圣上仁德的。
太后的慈宁殿内, 昌明侯虞祝兴才下了朝就过来和太后密谋商议要事。
太后屏退左右，只留一心腹女官在旁侍候。
殿中隔一道帘, 虞祝兴立于帘外道：“如今太后既已设法将妙清送入摄政王府，何不早做决断？那千岁寒毒不过三月就毒发，料那慕淮之再有通天的本事, 也难逃此劫，介时他只要一死，手上兵权便会旁落，臣恳请太后为我虞家上下留一条后路, 这兵权不能旁落, 为今之计, 臣以为该选一位向太后表了忠心的臣子, 可以兵权为诱饵，不怕没有勇士出来卖命。”
太后只微微冷笑一回，道：“兄长何须如此操之过急？那毒哀家虽已设计种下, 可这毒难种，只种在了慕淮之那宠妾南宫氏身上，这毒要过给慕淮之，需得等些时日。”
虞祝兴：“我儿如今已成了瘸子，成了满京城的笑话!这全是拜那慕淮之所赐，太后娘娘要为孝儿做主啊，臣就这么一个儿子，那慕淮之简直目无王法，在太后和今上面前都敢行凶，岂知他在人看不见时又是怎样诡计多端心狠手辣？!”
太后亦是恨及当日慕淮之的犯上僭越，竟不把她这个一国之母放在眼里。
怎奈慕淮之如今位高权重，又兵权在手，威名赫赫深得天下百姓推崇，已然是功高震主，今上又不成气候，想来日后也就是个无能之主，即便不是昏君，但也难有建树，可叹她一个女人，虽有叱咤朝堂的雄心，怎奈没有实权。
先帝为提防外戚专权，竟连同慕淮之将她这个太后给架空了，如今他慕淮之竟是无人能动!
先帝啊先帝，你既怕我虞家专权，就不怕他慕淮之这权臣一手遮天吗？
太后思及此，不免伤感一回，她本是继后，她的皇儿虽是在她还是贵妃时生下，如今也能子凭母贵算是嫡出了，她皇儿又比今上年长两岁，立嫡立长都应该是她皇儿即位才是，可先帝偏偏要立元后所出嫡子为太子，怪就怪她不够狠心，当初在毒死先帝元后之时，放过了还是襁褓婴儿的今上，她一时心软，才造成如今局面。
既如今慕淮之步步紧逼，那就休怪她心狠手辣了。
昌明侯退后，今上来请安，太后依旧隔一道帘，与今上说了些话，又提及皇后人选。
今上面露不悦之色，只是惧怕太后，不敢表现太深，只拱手应道：“母后说得是，既母后看中了虞中书之长女，儿臣自然与母后同心同德，只是……斯乞里国使团如今还在京，不若等使团回了后再操办儿臣婚事吧。”
太后却道：“皇帝说哪里话，这是一等一的大喜事，当与天下人同乐，既斯乞里国与我朝交好，不若就趁他们还在京，把这婚事办了好，也算让他们开开眼界，皇帝以为如何？”
崇文帝自然不情愿，那虞中书是太后堂弟，其长女虞幼薇如今二十一了，比他竟大了八岁，这也差得太多，况那虞幼薇相貌平平，他根本喜欢不起来，年岁又大他这许多，简直就是让他脸上无光……
他可是皇帝，竟然要娶一个比自己大那么多的女人为后，心内当真是五味杂陈，可他能怎么办呢，太后要他娶，他能怎样。
一时他想到了摄政王，心里便有些恨这摄政王权势滔天也不替他这个皇帝出出气，又不帮他推了这门离谱的婚事……摄政王你现在到底在搞什么鬼!来和太后斗斗法呀!
崇文帝举头丧气出了慈宁殿，回自个儿宫内唉声叹气去了。
崇文帝不知的是，慕淮之此刻没空理他婚事的因由，却是南宫蘋。
南宫蘋病得重了许多，浑身长了红疹，虽有绮雯给的药膏镇着，可也是治标不治本，女子又都爱美，更不想被喜欢的人看见自己如此模样，因此南宫蘋便闭门不出，又让院里的人关了门，谁来看都不许进来，慕淮之也一并挡在门外。
这日慕淮之从宫中理完政回府，便一径来至槐香院，院门和前几日一样紧闭，一只苍蝇也莫想飞进去。
他前几日因政务繁忙，回来后又已天黑，怕吵到小哑巴休息也就没进院看她，今日回来早，他一定要进去，因此这紧闭的门扉对他而言形同虚设。
当然，他大可以一脚踹开了这门，不过动静会很大，小哑巴要受惊的，因此他选择用轻功，从墙上翻过去。
范柏不免偷笑一番，想他们王爷叱咤朝堂，回自个儿府里看一个姨娘还得