一连静养数日，江丰年只觉胸腔郁结的伤势豁然舒展，气力恢复大半，身上伤痛已然消去七八。
府中烛火尚未尽数熄灭，竹园管事江涟匆匆来报，李惊风求见。
他一身旧伤尚未痊愈，肩头包扎的布条还渗着淡红血痕，步履虚浮，眉宇间是压不住的煎熬。踏入屋中，他不等落座，便沉声开口。
“主子，我决意动身奔赴淮州，亲自去衙门自首。我不能眼睁睁看着舍弟李惊雨，替我扛下所有罪责。”
一桩桩漕运旧案层层堆叠，一旦弟弟独自揽下全部罪状，便是万劫不复。这份负罪感日夜啃噬他的心，他再也无法袖手旁观。
江丰年眸光微沉，起身伸手拦住他。
“万万不可。如今漕帮经历动荡，人心四散，群龙无首。你若是投案伏罪，偌大漕帮顷刻间便会分崩离析，无数依附谋生的船工、水手流离失所。事已至此，只能暂且按下，从长筹谋。”
李惊风猛地摇头，眼底满是执拗与痛苦：“我做不到。让亲弟替我赴难，我余生永无安宁。”
二人正相持不下，院墙之外骤然爆发出一阵凄厉的破空之声。
喧嚣划破寂静的长夜。
黑压压数百道蒙面人影自四面八方翻越高墙，刀光映着寒月。除了这批杀气凛冽的黑衣刺客，另有数百名身着日月神教服饰的教徒紧随而至，灯笼高举，魔教旗号在夜风里猎猎作响。
两股声势浩大的人马同时兵临江府，摆明是要趁夜色血洗江宅、斩草除根。
李惊风脸色骤变，瞳孔骤然收缩，失声低喝：“不好！这批黑衣刺客，乃是天下顶尖暗杀组织——隐门的杀手！另外一批乃是魔教中人，带队二人，正是日月神教的左右护法！”
两股不相干的势力机缘巧合撞在一处，目标却出奇一致。
隐门杀手，是祁家满门入狱之前，倾尽重金雇佣的最后底牌，抱着鱼死网破之心，务求斩杀江丰年。
而日月神教此番大举出动，只在一件事：夺回失传的《葵花宝典》，废掉或是斩杀习得此功法的江丰年。
顷刻间兵刃出鞘之声不绝于耳。
江府所有家丁护卫尽数持械集结，驻扎府内的杨家镖局一众镖师亦提刀上阵，在庭院之中列成防线，拼死护住内宅。
暗处，永安公主麾下一众暗卫静静蛰伏，按捺不动。
他们接到的使命只有一条：便是保全昏迷不醒的轩辕明镜。一旦江府防线彻底溃败，便即刻护送公主突围撤离。眼下公主昏厥不醒、性命垂危，他们绝不敢擅离菊园半步，更不敢分出兵力驰援前院。
生死关头，江丰年不再迟疑，不顾尚未完全复原的身子，提剑纵身迎上前列，直面汹涌而来的两大伙强敌。
就在厮杀即将白热化之际，一道快马身影冲破夜色，疾驰闯入江府地界。
是东方流云。
他虽早已脱离日月神教，不问教务，可《葵花宝典》重现世间的消息传遍江湖，他得知魔教大举奔赴江源，心中暗知大祸将至，不敢耽搁分毫，日夜兼程策马赶路，终于在最危急的一刻赶到。
几乎同一时刻，武林盟主殷天浩也踏入江源。
他此行，本是为求证一桩疑窦：那日揽江楼擂台比武，江丰年与李惊风比武之时施展的武功路数诡谲，招式罕闻，他心中一直存着疑虑，想要当面问清，江丰年修习的究竟是不是魔教邪功。
谁料尚未登门，便撞见这场惊天动地的围杀。
庭院之内，血战爆发。刀光交错，惨叫、兵刃撞击、怒喝之声响彻江府。
没过多久，远方马蹄震天。许山接到江府遇袭的急报，率领数千官兵火速驰援。
朝廷大军一到，战局瞬间逆转。隐门死士死伤惨重，残余刺客见大势已去，纷纷突围四散奔逃；日月神教弟子折损无数，无力再战，只得狼狈撤退。
一场惊心动魄的夜袭，终于尘埃落定。
硝烟散尽，满地尸骸与血迹。
李惊风本就未曾养好的旧伤在混战之中再度重创，浑身鲜血淋漓，气力耗尽，连站立都摇摇欲坠。奔赴淮州自首救出弟弟李惊雨的计划，就此被迫搁置。他望着满地狼藉血腥，长长一声苦笑，眼底皆是无力。
一旁的殷天浩杀了不少魔教中人，见局势平复，就悄悄离开了江府。
他亲眼看见江丰年浴血死战，拼死抵御魔教大军，兵刃相向、殊死搏斗。再回想江丰年赈灾布施，改革漕税，大利天下的义商名声，心中的猜忌渐渐消解。
他转念思忖，江丰年终究不是江湖门派中人，习得异功或许另有缘由。当下魔教大举作乱、祸乱江湖，身为武林盟主，有更紧要的要务。
心中疑虑暂且按下，不再上前问询，当夜便离开江源，动身赶回中原，传令召集天下武林豪杰，共商围剿日月神教的大计。