这天早晨, 穆小冉照常推开门，一抬眼，愣住了。
斜对面那间空了半年的铺面, 一夜之间变了样。门头钉了一块崭新的大招牌，红底金字，写着“百年好合婚姻介绍所”。门框两侧贴着大红纸, 左边写“包成，不成退费”，右边写“首次咨询免费，成功配对仅收半价”。还不到八点, 门已经开了，里面灯火通明，一个烫着卷发的年轻女人正在柜台后面擦桌子。
穆小冉站在自己门口，手里还攥着钥匙，看了好一会儿。清晨的风从巷口穿过来，吹得对面门口的红纸边角微微卷起来。
有路过的街坊探头瞧了瞧, 嘀咕了一句：“哟，又开了一家啊？这行当这么好赚？”穆小冉没接话，把钥匙插进锁孔，推门进去了。
她坐在柜台后面，透过玻璃窗能看见对面进进出出的人。有她眼熟的面孔——前阵子来咨询过、嫌她收费贵、犹豫着没报名的那几个, 如今径直走进了对面的门。卷发女人迎上来，笑得满脸开花，把人让进去坐下，端茶倒水，一套动作行云流水。
穆小冉把视线收回来，翻开今天的登记簿。纸张是空白的，没有新名字。
没过两天她就摸清了底细。谷大爷来串门，坐下来喝了口茶，压低声音告诉她：“对面那家是徐媒婆和她外甥女合伙开的，外甥女叫赵红，以前在供销社干售货员的，嘴皮子利索得很。徐媒婆出名声出人脉，赵红出面经营管账。”
穆小冉给谷大爷续了热水，没接话。
谷大爷叹了口气：“徐媒婆前阵子到处跟人说，你一个小丫头片子把她的生意全抢了，她做了几十年媒，不能让你骑到头上。这回是下了本钱的，听说房租都是半年一付的。”
穆小冉笑了笑：“谷大爷，您别担心。我做我的，她做她的。”
谷大爷看了她一眼，拄着拐杖站起来走了两步，又回头：“你这孩子，心大。”
门帘子落下来晃了晃，屋里又安静了。穆小冉端起茶杯喝了一口，目光透过窗户落在对面那块红底金字的大招牌上，看了几秒，把茶杯放下，低头继续整理登记表。
接下来的半个月，生意明显冷清了。以前周末能来七八个咨询的，现在两三个，有时候一整个上午只进来一个问路的。有老客户介绍来的新面孔，远远走到巷口看见对面那块更大的招牌，脚步一拐就过去了。
穆小冉坐在柜台后面，透过玻璃窗看得清清楚楚——那些人站在对面门口犹豫一下，然后推门进去了。
她白天照样开门、擦桌子、整理资料、给老客户写信回信，脸上看不出什么。有人来问她就热情接待，没人来她就坐在柜台后面看书，偶尔抬头看看窗外。对面那家总是热闹的，门帘掀来掀去，赵红的笑声隔一条巷子都听得见。
可到了晚上，门一关，账本一翻，她的眉头就慢慢皱起来了。收入栏越来越薄，她拿笔算了又算，这个月的进账还不到上个月的一半。她把账本合上，趴在桌上，额头抵着手背，好一会儿没动。
顾珩来找她的时候，穆小冉动了动，抬起脸看了他一眼。她没哭，可眼底有一层薄薄的红，眼眶底下泛着青，像是没睡好。她把桌上那本摊开的账本合上，动作很轻，像怕发出声响。
“怎么了，最近太累了？”
穆小冉声音比平时低了几分：“对面那家，抢了咱们好多客户。”
顾珩没有看窗外，他看着她。“你就因为这个趴了一下午？”
穆小冉抬起头，嘴唇动了动，像是想反驳，又不知道从哪里说起。她最后吸了一下鼻子：“你看见了，他们来一个接一个，咱们这儿三天才来两个人。以前那些老客户介绍来的新面孔，走到巷口看见对面那块招牌，脚一拐就过去了。我坐在窗后头看着，拦都拦不住。”
她的声音越说越低，到最后像是自言自语：“人家还挂‘包成，不成退费’，我不挂。人家收费比我低一半，我不降。人家说首次咨询免费，我没那本钱。有时候我自己都想，人家凭什么都来我这儿。”
顾珩没有立刻接话。他安安静静地听她说完，然后伸手把桌上那盏煤油灯的灯芯拧高了一些，火苗跳了一下，亮堂了些。
“小冉，”他开口的时候声音不大，带着一种很稳的、不急不慢的节奏，像在说一件没什么好着急的事，“咱们从头说。”
他把椅子往前拉了拉，坐在她对面，两个人之间只隔着一截柜台：“你算过没有，从你开始做这个生意，成了多少对？”
穆小冉想了想：“68对。”
顾珩点了点头，像是在帮她把答案确认一遍：“你做的是口碑。那些人把终身大事交到你手上，信的是你这个人——信你认认真真给他们挑、给他们看、替他们操心。对面那家才开半个月，他们敢说‘包成’，可他