徐相望不必多想, 就想起小暑当日到铺里用餐，还不忘带了两大袋新米的郑阿婆来，点点头：“请他们到花厅里坐, 我一会儿就来。”
说罢, 徐相望唤了两名女使，将穿着的薄纱褙子去了，换了一身规整的衣裙, 仔细绾好松散的发髻, 这才移步去花厅见客。
郑阿婆上两回去徐香记铺里，便已然觉得气派不凡，教人大开眼界, 今日进了徐家私宅，更是满目新奇。
她低头轻嗅捧在手心的茶水, 又抬眼环顾周遭布置，只觉得眼前的一器一物，一花一草都跟外头不一样, 甚是富贵。
同样，这般光景也让她愈发忐忑不安, 甚至生出退缩的心思。郑阿婆频频往门外看去, 待远远看见徐相望顺着木廊缓步走来，她立刻起身，快步迎至门口：“徐娘子好。”
“郑阿婆, 您请坐。”
“哎唉唉，好好好。”郑阿婆战战兢兢坐下, 只觉得一些日子不见，徐娘子身上的气势愈发重了。她还来不及多说一句话，就见女使上前将她刚刚舍不得喝的茶水撤下, 又重新换了新点的茶上来。
郑阿婆张开的嘴，又合上了。
她垂着眼，视线小心翼翼地落在徐相望身上，整个人拘谨得很。
徐相望将她的反应尽收眼底，眼里闪过一丝无奈，只好端起茶水恰了一口，旋即率先提问：“郑阿婆，您来可是有什么事想说？”
“是，是这个……”郑阿婆吐出一口长气，红着脸询问：“我，我是厚着脸皮想来问一问，不晓得您家，您家缺不缺人打杂？”
徐相望端着茶盏的手顿住，奇道：“阿婆腰疾未愈，本该好生休养。你进城时日尚短，怎么急着出来做工？”
早前徐香记新铺开张时，郑阿婆曾送来菰手等蔬果，就此开始在村里帮徐家代收各种蔬果，小赚了一笔银钱。
后来她不慎在田里摔伤，扭伤腰骨，无力再操劳农活，便将收采的差事转交村里年轻人接手。
再之后，她的长子工作稳定，儿媳也在钱塘县寻得合适营生，一家人索性举家迁居城中。
据徐相望所知，郑阿婆的儿子在市南坊的米粮铺工作，儿媳则支了个摊子，专门替中小型客店与城中百姓浆洗被褥衣物。两口子收入不算大富大贵，却也足够养家糊口，结余银钱供孩子读书。
想到这里，徐相望面露担忧：“可是家里出了甚状况？”
像是郑阿婆家中日子看似稳妥，实则像是后世的中产人家，根基单薄。但凡家里有人染病，撞上官司，营生出现差错，收入便会大幅下跌，转瞬间日子就变得捉襟见肘，乃至入不敷出。
“不是不是，就是，就是……哎，是我日子过得太闲了！”郑阿婆话说出口，肩膀一垮，终于能把满肚子的愁绪吐出来：“我晓得他们俩的孝心，可这，可这，我就是劳碌命！以前还能帮忙看看孙子，现在大宝去书堂读书了，打早上到下午，屋里都是空荡荡的，我的心也跟着空落落的。
可我去媳妇那，媳妇怕我又扭着腰，不要我帮忙，只劝我回屋里歇息歇息。
我，我……说实话，我都想回乡下去住得了！只是我怕我要是回去了，村里的人得说我儿和我儿媳闲话。”
郑阿婆往日自己就是爱八卦闲嘴的类型，最清楚村里的做派，要是自己扭头回了村，只怕儿子儿媳的名声也会彻底毁掉。
她又不傻，当然是不敢做的。
郑阿婆思来想去，就求到徐相望这里来：“去别地儿，他们定然不放心，但在徐娘子您那边，他们肯定放心的。徐娘子放心，我什么事儿都能做，洒扫也好，洗菜洗碗也好，或者浆洗衣服什么都行！”
徐相望嘴角抽了抽，暗暗想着：都行个鬼！你放心，我还不放心呢！虽然现在没什么工伤概念，但架不住自己是个有良心的人，用个本身带病的老人干活，这哪里成！
偏偏——
徐相望一抬眸，就对上郑阿婆可怜巴巴的眼眸，嘴角轻轻抽动了下：“这个嘛。”
“徐娘子……”
“行了行了。”徐相望叹了口气，不过没等郑阿婆把道谢说出口，她抢先一步道：“阿婆可知道我家的冰棍？”
“当然晓得的。”郑阿婆不解徐相望为何问这事，但还是高高兴兴回答：“您家是小暑那日开始售卖的，对不对？我家那天就买了！而且我家孙子最是喜欢，隔三差五就要买上一根哩。”
“也是。”徐相望笑道，“既然您晓得，那就更好了，这生意正要扩张，不晓得郑阿婆您有没有兴趣？”
郑阿婆倒吸了一口凉气，喜得瞪大了眼，她原本想得个洒扫的活计就好，没成想竟是能得到这般的，当即站起身连连道谢：“谢谢徐娘子，谢谢徐娘子，我定然会努力工作……”
“等等，我还没说完呢。”
“就是这么回事！”归家以后，郑阿婆立刻将这事告知