小暑至, 伏天起。
在《汉书·郊祀志》中有注云：“伏者，谓阴气将起，迫于残阳而未得升。
伏意味着炽热中暗暗隐藏了阴气, 打从这日起人们应当少外出以避暑气, 蓄养阳气，同时亦是江浙乃至南方早稻开始成熟之时，故而百姓们会将新割的稻谷碾米后, 做好饭供奉祖先和五谷神灵, 与亲朋邻里一同聚餐，尝新米、饮新酒，吃羊肉。
除此之外, 家家户户还会把书本、衣服和被褥拿出来晒上一晒，期间还有走街串巷的小商贩, 专卖用栀子花、白兰花与茉莉花做成的小花篮，以及香包等物。
不过今日兜售之余，这些小商贩还会附带送上一份传单。这人接过传单, 没打算看，就准备直接丢进筐里, 后头拿来糊补窗户用。
不成想, 孩子却是捡起来：“徐香记……奶奶！是徐娘子家的信！”
“徐娘子的信？大宝，你可别瞎说。”郑阿婆撩起帘子，跟儿媳一前一后从屋里出来：“奶奶知道你想早点去吃, 可这时辰还没到呢！你乖哦，迟点就有好吃的了。”
“就是。人徐娘子又不晓得咱们搬过来, 咋可能给咱们来信？”媳妇也附和着。
“不是，是张传单……”郑阿婆的儿子点点头，拿过儿子手里的传单瞧了眼：“是徐香记的传单, 他们家好像出了冰棍和雪糕？”
前者一家人都听过，后者一家人都没听过。郑阿婆和儿媳闻言上前，挤在一起把传单看了一遍：“反正咱们定了席面，一会儿到铺里瞧瞧？”
“可是我现在就想吃嘛——”
“胡闹！你昨日说要吃荔枝肉，前日又说要吃蜜煎藕，大前日还说要吃酥油鲍螺，咱们家哪来恁多钱，让你要吃啥吃啥！”男人虎着脸，瞪着儿子，大有他再说一句就揍他的架势。
“好了好了，这冰棍才四五文钱，你吓孩子干嘛！”郑阿婆护住躲到身后的孙子，斜眼瞪儿子。她转过身，笑眯眯地握住孙子的手：“好大宝，奶奶给你买！”
“好耶！”
“娘——”
“都去换衣裳，咱们先去瞧瞧。”郑阿婆全装没听见儿子的抱怨声，像撵小鸡似的把儿子、儿媳和孙子轰进屋里：“对了，大强，记得把那两袋子新米也扛上！”
……
两盏茶以后，郑阿婆一家从牛车上下来，呆呆地看着排着长龙的徐香记：“我的老天爷，怎恁多人！”
“今几个可是初伏，人多是很正常的事嘛！”媳妇杨氏喃喃着。
好在人多是多，但队伍倒也排得齐整。
郑阿婆排在队伍后头，耳边全是四面八方传来的絮语声。
“咱们待会去哪家铺子吃？”
“咱们打包几个菜，多点两个咋样？”
“不知道轮到咱们还有没有菜啊……”
“先拿菜单瞧瞧！”
“要不先来两根冰棍吃吃？热死了。”
郑阿婆听着古怪，支使着儿子大强跑前头去问问。过了一会儿大强回来道：“娘，铺里的人说咱们订了席面的，时辰到了直接拿着订单进铺里就成，这里排队的都是打包外卖的。”
“……打包外卖咋不叫闲汉跑腿？”
“大娘，您是没点不知道啊。”前头的年轻汉子闻声，大吐苦水：“今几个的日子，连寻个闲汉都寻不到！”
“啊？”
“别说家门口寻不到，您瞅瞅这地儿，要是有个帮跑腿的闲汉来——”
正说着，一名闲汉匆匆而至：“代排队，有没有人要——”
话还没说完，就被人拉了过去：“小哥，我出三十文！”
“我出四十文！”
“五十文！”
眨眼功夫，人就被订下了。
年轻汉子满脸郁闷：“瞧瞧，瞧瞧！五十文都够我点两道菜了……嗐。”出不起钱，寻不到人，也就只能自己排队了。
郑阿婆沉默一瞬，抬手拿胳膊肘一捅自家儿子：“你去，你也去接单子去！”
“啊？”
“咱们都预定了席面，又用不着排队，你也去帮排个，赚个三五十文的也不错。”郑阿婆美滋滋的，拉着媳妇孙子往外走：“咱们娘俩去寻个阴凉地坐坐。”
不成想她媳妇杨氏想了想：“娘，您带着大宝去旁边坐坐，我也去寻个。”
郑阿婆哪有推脱的，笑眯眯的点点头，拉着大宝去边上阴凉地，她坐在石凳上，手里打着大蒲扇，瞧着人来人往，而徐香记不见缩短，反而愈发长了。
可她能坐在阴影地里，其余食客却没有这等机会。日光愈发毒辣，地面都被烤得干透，蒸腾着热浪，不少人撑起伞勉强遮蔽阳光，可更多人只能拿着汗巾子抹汗，可脸上能抹到，后背衣衫早被汗水洇出一大片湿痕。
就在这时，从铺里出来了