只身走进茶楼，商琼一眼便望见温玉般的江公子正埋头理着账簿，举手投足间无一不透着风雅。

    这般大的茶楼，江公子竟自行记账，也不请个账房先生来……

    她不禁想起往日来茶楼的情形，似乎是没见过东家，便笑问：“江公子都是亲自来打理云水楼吗？”

    若知这茶楼的东家是这样谦逊有礼的公子，她定是要时常来饮茶的。

    “还不是因为有贵客在，”江问衡抬眼一望，顺手合上账簿，展袖为她引路，“娘娘请上楼阁，最里边的雅间，谢大人在等候。”

    送到楼阶上，江公子就没再往前走了，她点了点头，沿着楼廊拐了几个弯，终是来到一堵壁墙前。

    现于眼前的，的确是一面墙，若非两旁有随从守着，她真要以为，是自己走错了路。

    一侧的随侍悄然转动着壁角边一个不大的石狮，似有何物滚动了起来。

    她凝神望去，身前的高墙竟朝旁退去，随后看见的，是一条窄道，通向不远处的一间雅房。

    云水楼二楼的尽头，竟有着暗道。

    商琼随楼道朝前走，走到房门处想伸指去叩，就听房内飘出一道冷冽的嗓音。

    “进来。”

    那语声偏冷，她没有犹豫地推门，就见谢大人坐在窗边书案旁。

    谢九阑清眉稍蹙，深不见底的目光落于手中的奏折上，他自若地放落奏本，率先将一罐膏药打开。

    她不明所以，想到纸张上的字迹，迟疑道：“大人唤我？”

    “你坐下。”谢九阑示意她坐到身侧，面容平静，却不容她抗拒。

    商琼顺从地挨近坐下，微低着头，又感下颌被人轻巧地抬起。

    无措之时，她察觉大人将视线落于她的头额，只是专注地在为她上药。

    膏药冰凉，涂在伤口处没觉得有一丝疼痛，她半晌不语，猜测大人手中的膏药比她适才在东宫涂的，定要珍贵上许多。

    唤她出宫，谢大人只是为了给她上药？

    她愣在大人的身旁，恭顺地端坐着，一动不动，任他慢慢地上着药。

    自商府上下被流放，她已有三年没感受过这样的温暖。

    “若在东宫把药给你，怕你对抹药的事不上心，我便想着，带你来茶楼，”谢九阑淡然看着还未结痂的伤痕，眉头不由地蹙紧，“如此娇嫩玉颜，若留了疤，你不在意，我可是在意的。”

    “你如今是伺候我的人，就算不为自己，也要为我想一想。”语落，他浅浅地叹了气，将小瓶药罐递到她手里，无声相赠着。

    彼时她是刻意留着伤让他看的，想得他怜悯，她才能畅快地解恨。

    商琼感到心虚，那点小伎俩仿佛被他看穿了。

    又或是，他只在乎着她的容貌。

    沉默了一阵，她自责似的答着，眉眼垂得极低：“我那时正在气头上，没及时抹药，大人勿怪……”

    眸中的女子又露出一副楚楚可怜之样，谢九阑顿时心软，轻挥衣袖，不想多说：“罢了，你多为自己思量就好。”

    阁楼的雅间没有人说话，顷刻间就变得落针可闻。回想今日，大人为她的安危毅然闯了东宫，无论出于什么目的，她都该谢他的。

    “今日多亏谢大人解围，商琼才得以要回自由，才没被太子禁足于后院。”念及此处，她忽而起身一拜。

    见状，谢九阑眸光深了几度，只漫不经心地回道：“我不是为了你，不过是贪图私欲罢了。”

    言下之意清楚不过，如若她真被幽禁于东宫，他便再尝不得她的秀色。谢大人看中的，向来只是她的皮囊，关乎她的性命，他是顺带着一同照拂。

    果然，他喜欢的只是她的容貌。

    商琼端身跪下，会意地展袖拜去：“商琼明白，我会……尽心服侍大人，以报大人的大恩。”

    之后，两个人又陷入了沉默中，她没抬头，觉得这个时候该听谢太师发话。

    可他迟迟不说话，她困惑地抬了眼，就见谢大人凑近将她扶起。

    蓦地，纤腰被一股力道揽去，她就跌入了一个怀抱。