伯劳面带笑容，声音丝滑，明明充满“善意”，却莫名令人胆寒。
在他问候船长时，船舱里的长尾山雀齐刷刷打了个哆嗦，当场变身。一群糯米团子挤在一起，圆溜溜的眼睛里满是惊恐。
船长深吸气，努力使自己镇定下来。
可惜不太成功。
继船员之后，他也因恐慌变身，从一名高挑纤细的青年变成一只雪白的小肥啾，站在指挥椅上，动动翅膀，样子不知所措。
隔着光屏，希里亚嘴角抖动。
他似乎想笑，又强压住，表情变得十分古怪。
仗着有一张漂亮脸蛋，就算是似笑非笑，表情再奇怪，也不会显得难看。
“别紧张，海雪，我没有恶意。”见对方的确被自己吓到了，希里亚不太诚恳地道歉，暗戳戳敲击终端，把糯米团子拍下来，储存到一份专门设置的文件中。
“这里很危险，随时可能发生意外。我的建议是，你们尽快返航，或是加入我的队伍。”希里亚靠着椅背，架起两条长腿，“我会保护你的安全。”
他的话透出许多信息。
长尾山雀惧怕伯劳，但不妨碍大脑思考。
“你知道这里有什么？”海雪问道。
“我大概知道。”希里亚一边同海雪交谈，一边转头看向控制台前屏幕。屏幕分割成两块，如实呈现出星系边缘的情形。
巨大的黑色漩涡。
恐怖的能量。
破碎的尸体，来自帝国游牧兵团。
长尾山雀因这一幕惊悚，伯劳鸟们却感到兴奋。
他们名义上是巡逻边境，实则另有目的，出现在暴风星专为造访祈昱。
主星上的那场会议使不少人下定决心。
议会的权威大不如前，众多势力产生摇摆，在祈昱和塞缪尔之间，开始倾向于前者。
伯劳鸟就是其中之一。
身为猛禽中的一员，他们天性慕强，只愿追随强者。
祈昱遭遇暗算，被送入流放星，却没有一败涂地。相反，在长期蛰伏之后，他抓住时机，成功逃出蛮荒星。
在那之后，更摆脱主星的眼睛，在边境隐藏下来。
不久之前，神秘的召集令在联盟内传开。
有人犹豫不决，选择暂时观望；有人嗤之以鼻，当成是笑话；也有人果断做出决定，选择走上对抗议会的道路。
伯劳鸟们起初选择观望，在那场让议会颜面扫地的会议之后，他们改弦更张，选择与祈昱见面。
“主星注定没落，议会无药可救。是时候选择另一条路了。”
族群表决同意希里亚为代表，前去同祈昱商谈。
他的舰长身份相当便利，以巡逻为掩护，哪怕走得远一些，出现的位置偏僻一点，也不会引人怀疑。
即使引来质疑的目光，也很容易解释。
边境不稳，有星球发生动乱，还有虫巢出现，身为舰队中的一员，主动扩大巡逻范围，为联盟排忧解难，无可非议。
这样的赤胆忠心有什么值得怀疑？
提出质疑的才是坏人！
伯劳的计划很完美，堪称万无一失。只是让希里亚没想到的是，竟会中途遇上海雪。
上次见到这只长尾山雀还是几年前。
出于好心，他愿意提醒对方，也愿意提供庇护。
不过，以长尾山雀的谨慎，八成会选择离开，不会接受他的保护。
事情的发展正如他所想。
经过一番考虑，长尾山雀们决定返航。
蜘蛛丝可以再想办法，和这群伯劳呆在一起绝不是个好主意。
“感谢你的提醒，我们马上离开。”海雪维持毛茸茸的样子，站在椅子上说道。
“好吧。”希里亚没有勉强他留下，“真是遗憾。”
就在这时，漩涡突生变化。
伯劳和长尾山雀同时警觉，船身张开防护罩，船首的炮口同时张开，对准能量波动的方向。
“快看，那是什么？”
“虫巢？！”
星系边缘出现更多漩涡。
漩涡持续扩大，巨大的虫巢缓慢飞出，似突破一面镜子，出现在众人面前。
“这里有虫族？”伯劳紧盯着屏幕，目光晦暗不明。
虫巢现身，底部大门开启，众多飞行器鱼贯而出，在星系边缘扩散开，明显在寻找什么。
继虫巢之后，又有多艘飞船现身。
飞船型号驳杂，有联盟运输船，有走私商的商船，还有带有星盗标记的船只。
这些飞船组成船队，和虫巢分开行动。
从飞行轨迹来看，彼此不存在敌意，分明是合作关系。
“和