“又不给我升官加俸禄，咱们差不多得了。”舒冉懒洋洋地道。
翠菱听得一愣一愣的：“……是，大小姐。”
不多时，梳妆妥当。翠菱又伺候着舒冉换上了一身水青色的对襟长裙，外罩一件月白色披风，腰间戴了块素玉。
铜镜中的少女清丽端庄，气若幽兰，只是眸中似乎透着些生无可恋。
作者有话说：
*硝材真正，君明则宜：出自《武备志》卷一百十九。牛油麻油提磺、鸡蛋清提硝参考《西法神机》炼火药总说。端午节快乐
第54章 赴宴 辰时三
辰时三刻, 舒家马车停在了皇城门外。
舒冉裹紧了身上的月白色披风，提着裙摆踩着脚凳下车，将那张烫花请帖递给守卫的禁军。
验查无误后, 守卫侧身放行。
刚跨过高高的门槛, 便见两名宫装女子早已在门内候着。其中一人，正是前两日去舒府送请帖的掌事宫女芳若。
芳若上前一步, 微微屈膝行了个半礼, 微笑道：“舒姑娘安好。”
站在芳若身侧的另一名宫女看着更年轻, 容貌也更娇艳些。她笑盈盈地接话道：“奴婢蕙若，请舒姑娘随我们来吧。”
舒冉颔首, 跟在两人身后。
穿过重重宫门，两侧是高耸压抑的朱红宫墙，头顶的天空被裁成了一条狭长的湛蓝细带。初冬的冷风顺着绵长的宫道穿堂而过，吹得人骨缝发凉。
沿途遇上几拨宫人，皆是低眉敛目, 贴着墙根行走, 除了见礼，全程毫无声息。
这里的氛围实在太压抑了。
舒冉抬眸偷瞄了几眼，那些年轻的脸庞上皆透着股森冷, 没有半点鲜活气, 令她心里有些发毛。
不知绕了多少道弯，三人终于来到了一座巍峨华丽的宫殿外。
芳若与蕙若停下脚步，转身对舒冉道：“请舒姑娘在殿外稍候, 奴婢们先进去向贵妃娘娘通禀。”
“有劳二位。”舒冉应下。
殿门两侧分立着两个当值的太监。
舒冉隐约记得, 宫里通传递话好像是外头太监的活，但这两人木头桩子似的一动不动，任由芳若二人推门入内。
殿门再次阖上。
舒冉独自站在空旷的殿阶下等待。
她本以为通传只需片刻, 可半晌过去，里头连个动静都没有。
久站之下，一直僵直的双腿渐渐泛起酸意。舒冉刚想稍稍挪动一下发酸的脚踝，殿门旁那两个原本垂着眼皮的太监立刻看了过来。
其中一人开了口，声音尖细，“舒姑娘，宫中规矩森严，还请姑娘注意言行举止，莫要失仪。”
“……多谢公公提醒。”
舒冉深吸了一口气，垂下眼睫，回道。
殿外的风早已打透了她身上单薄的披风，寒气顺着裙摆直往里钻，刚好两天的膝盖又开始不受控制地痛起来，仿佛有千万根细针在骨缝里缓慢碾磨。
时间一点一滴地流逝。
约莫两刻钟后。
就在舒冉快要站得失去知觉时，紧闭的殿门终于从里面打开了一道缝隙。
蕙若站在高高的门槛内，居高临下地俯视着立于阶下的舒冉，朗声道：“娘娘宣舒家女舒冉觐见。”
舒冉如释重负。
然而，她刚一迈腿，却发现双膝已僵硬无比，关节处如同锈住似的不听使唤。她脚下一软，险些在冷硬的青石地砖上踉跄摔倒。
她强撑着稳住身形，一抬头，正撞见蕙若站在殿门前，用手掩着半边嘴，笑着看她。
舒冉掩在袖中的手暗自攥紧。
刚迈入门槛，一股宛如春日般的融融暖意与馥郁的花香便扑面而来。
殿内极尽宽敞，地龙烧得滚热。四角立着半人高的狻猊形银香炉，但因着今日赏花，所以并未燃香料。
殿两侧，上百盆名贵山茶错落有致地摆放在紫檀木花架上，竞相吐蕊，枝叶翠绿欲滴。
另有几名乐妓垂首拨弄着七弦琴，丝竹管弦之声袅袅不绝。下首设有一张沉香木长案，上头铺有锦缎，白玉盏碟中盛着各色鲜果与精致点心。
舒冉跟在蕙若身后，来到殿中央。
贵妃正端坐在上首的罗汉榻上。
她着一身月华锦衫，外罩缕金轻纱。云鬓高挽，斜插着几支步摇，半倚着中间的小几，轻摇手中扇，一副慵懒闲适的姿态。
“臣舒冉，参见贵妃娘娘。”
舒冉躬身拱手，向贵妃行礼。
她是陛下亲封的正七品鸿胪寺丞，按大玄的礼制，外朝有品阶的命官面见内廷妃嫔，不可跪拜，行作揖之礼即可。
“免礼，赐座。”贵妃的声音柔和徐缓。
宫女蕙若