商景慕得到消息，即刻领兵赶来，却听到前方爆发巨响，随即便是冲天的火光。他惊惧不已，竭力拍打马腹，拼尽全力只想再快些赶过去。
直至见到萧暮带着曲意逃了出来，他仿佛才找回了呼吸。
商景慕飞身下马，大步奔至曲意身前，焦急地上上下下打量，“可有哪里受伤了？”
曲意目光发直，面色苍白，勉强笑说，“没有，我没事。”
商景慕见她吓得失了神，一把将她拉到身前，紧紧圈进怀里，搂着她的手却止不住地发颤。
他嗓音发涩，竭力平复着气息，“别怕。”
曲意轻声回应，“我没有怕。”
商景慕声音发颤，带着几分歇斯底里，“你怎么能不怕呢？为何会不怕呢？”
“我真的”没事。
曲意的话音戛然而止。她后知后觉地感到他整个人都在剧烈发抖，便不再说下去，只抬起手，紧紧回抱住他。
良久，他才从曲意肩头抬起头，双眼通红，哑声命令道，“下次不能再这样冲动了。”
“好。”
六月，夏军攻破克黎拉、越过绯棘关的战报先后传回晏安。
尚武帝大喜，除却寻常恩赏之外，更主动提出要追封五皇子生母花才人为花妃。
而帝王这样的举动，落在有心人眼中，自然又有另一番揣测。
有了实打实的战功，再加上一个追封为妃的生母、一个极为受宠的养母，五皇子的身世倒也不再显得那般低劣卑微了。
趁此机会，商永朝几乎可以说是明目张胆，甚至是近乎疯狂地运作着结党连群一事，从早到晚应酬从不间断。
既然太后的意思是要他们争，那他亦无需再有任何顾及。
一时之间，五皇子一党竟然水涨船高起来，在朝堂上隐有压制太子之势。
太子府，韩忠风尘仆仆地走进商景辞的书房，“殿下，您要我去查的事，已有了结果。”
商景辞撂下手中的笔，看向他，“查到了什么，说说吧。”
韩忠道，“这鸟笼确实出自安那措一位极富盛名的匠人之手，我寻到了那匠人家中，他承认自己曾布下此机关。”
“理由呢？为何要送一只关不住鸟的笼子来？”
“那匠人说，对于飞鸟而言，无论这笼子用上了多少金银珠宝，都永远抵不过一片自由的天地。安那措人信奉生而有灵，故而才在这银笼之中设下了机关。此外，那匠人还说，他制作这银笼时，原以为不过是一个华而不实的摆件罢了，未曾想过，大夏人竟真的会使用它。”
商景辞轻叹一声，心中忍不住失望，“本殿知晓了，辛苦你跑这一趟，回去歇息罢。”
“是。”韩忠告辞离去。
自绯棘关大捷一役，曲意作为军师的能力彻底得到了全军将士的信服，再也没有人敢质疑她一句，平日在军营中行走，士兵们亦会热情地同她打招呼。
可她却像是并不怎么开心，时常坐在营地附近的沙丘上，望着大漠漫无边际的黄沙。
蓦地，她的面前出现了一束金灿灿的柠条花束。
她抬起头，却见面前站着两个全无印象的士兵。
“军师，我们兄弟两人方才在沙漠里巡逻时遇见了一簇花丛，那花开得可美了。”说话的士兵羞赧地挠了挠头，“又想着军师是女子，大概会喜欢，便摘了几朵回来。”
曲意淡淡笑着，接过了花束，“谢谢你们。”
那士兵忙说，“不用不用，那日若不是军师及时出现，阻止我们继续追鸠沙军，恐怕我们兄弟都要被炸死了。”
曲意低头，随手拨弄着手里的柠条花，小小的花朵簇拥在纤细的枝条上，宛如串串小巧的铃铛，每一朵都绽放成极其艳丽金黄色，就像沙漠中的太阳，明亮而又充满生命的希望。
半晌，她才开口，“你们应当不愿意打仗罢。”
二人对视一眼，其中一人说，“鸠沙屡犯我朝边境，我兄弟二人既已参军，便绝不会临阵退缩。”
曲意不置可否，又问，“你们叫什么名字？”
“我叫王五，他是我弟弟，叫王六。”
“这样说，你们的父母，至少还有四个孩子？”
王五不好意思地笑了笑，“不是这样的，我们两个都是孤儿，从没有见过父母。我与王六是进军营后，才结拜为兄弟的，至于这数字，不过是喝酒划拳时随口喊出来的罢了。”
曲意又问，“那这么说，除了彼此之外，你们都没有家人了？”
王六接过了话，“头些年没仗可打，边境相对安稳些，华将军便允许士兵自行结亲，又因我们这些人的军饷还算不错，落沙城里便常有媒婆过来说亲，我哥人长得精神魁梧，只相看了一个便成了，如今嫂子肚子里已怀了我第二个侄子了。”
曲意