“还有西水湾的野鲤鱼，个个肥美得很。”

    “用果木炭火那么一烤，鱼皮焦脆，肉嫩得能化在嘴里，香气能飘出三里地去！”

    她越说越兴奋，水汽凝结在她睫毛上，她眨了眨眼，水珠滚落。

    “等过几天到了端午，那才叫真热闹！百船竞渡，锣鼓喧天，江水都要被震得翻个个儿。”

    “阿爹还会让人在岸上架起大火，烤整只整只的肥羊。外焦里嫩，滋滋冒油，再撒上西域来的孜然……”

    南岁菀吸了吸鼻子，好像已经闻到了香味，眼睛弯成了甜甜月牙。

    “到时候，我分你一个最大最香的烤羊腿，好不好？”

    迷蒙江雾中，虞白手里竹篙平稳入水，三尺六寸才触底。

    左前方三丈远，水面看着平静，水底却打着漩涡，水流很急，肯定有暗礁群。

    他飞快盘算风向偏移、水流速度、两岸暗哨的视线盲区，随着竹篙的每一次起落，一一记在心里。

    她在跟他描绘烤羊腿滋滋冒油，他却在算着要用多少斤火药才能炸平这里。

    川泽河汛期水位涨落不定，木桩根基最怕火油、爆破。

    要是从上游截流改道，再趁退潮时用火船冲寨。

    一夜之间，这二十年的草莽基业就会变成浮木。

    恍惚中，他抬起头。

    深棕色眼睛又满是温润暖意，好像真的沾染了她的快乐。

    江风吹过他额前碎发，他嘴角扬起：“那羊腿是整只烤，还是切开烤？”

    南岁菀一愣：“当然整只烤啊！切开就不香了。”

    “那怎么知道里面熟没熟？”

    “用筷子扎一下，看有没有血水。”

    温少虞点点头：“那要是外面焦了，里面还是生的怎么办？”

    南岁菀被他问住了，挠挠头：“这……爹爹说，火候要掌握好。”

    “那要是下雨，火生不起来呢？”

    “那就改天烤呗！”

    “要是端午那天下雨呢？”

    南岁菀急了，伸手去捂他的嘴：“你这人怎么这么扫兴！就不能让我好好吹个牛吗？”

    温少虞声音闷在她掌心里：“某只是好奇。”

    南岁菀气鼓鼓地瞪他，“再问就不给你吃羊腿了！”

    温少虞老老实实闭嘴，嘴角却还挂着笑。

    小船破开最后一层薄雾，水寨的轮廓在晨光中慢慢浮现。

    粗木寨墙顺着江边蜿蜒，望楼上的红旗半卷，水匪巡船的桨影摇荡。

    南岁菀坐在船头撑着下巴，随意打量两岸飞快后退的景色，忽然指着右前方那片黑压压的阴影。

    “虞白，别去集市了，去那儿！”

    虞白站在船尾，握着长竹篙，顺着她指的方向看去。

    那是一片大得反常的水榕树林，树冠遮天蔽日，独木成林。

    川泽河这片水匪和土司势力交错，这片水榕林就是川泽帮天然的屏障和禁区。

    小船驶入水榕树林，环境阴森，深处传来野兽低吼。

    南岁菀只觉得手腕一沉，身后竹篙在水里无力地滑了一下，溅起几滴泥水落在她裙摆上。

    她回过头，看见小船夫白着一张脸，肩膀缩着。

    桃花眼里满是不安，俊朗清秀的脸上浮着一层薄汗，连嘴唇都褪去了几分血色。

    “这林子里好像有野兽。我……我有些害怕，咱们还是回集市吧？”

    小心翼翼，透着几分可怜。

    在这全是五大三粗、刀口舔血的水匪寨里，这人娇气得叫人稀罕。

    西南边疆多毒虫猛兽，寻常商船连靠近这片水域都不敢。

    他不过是个手无缚鸡之力的画师，害怕也理所当然。

    “怕什么，有我在呢！”南岁菀直起身子，拍了拍胸口。

    她笑得张扬，一把抓住他手腕，“快来！”