夜里, 沈棠解开灰色的腰袋子，这是她为了收银钱特意缝制的钱袋子，系在腰间, 忙碌之时也不怕宵小之人偷了银钱, 可是这一日，既不忙, 也没钱，想象总是充满着美好的希翼，现实却狠狠扇了她一巴掌。
“哎...”一声深沉而无奈的叹气, 瓦灯中挺拔的背影霎时耸塌，沈棠白日里使银钱寻人做托, 五碗螺蛳粉成本共一百文, 额外付了十文的佣钱, 但仅仅卖出六碗螺蛳粉，净挣三十文, 入不敷出，亏损惨重。
一连几日, 仍是寻人做托，但仅能引得数位顾客光临, 沈棠、刘峻每日推着摊子归家之时，愁容满面, 身子的疲惫也重了些。
木轮子在青石板上碾过，起伏不平, 摊子里的陶坛、瓦罐等物发出轻微的声响，沈棠愁眉苦脸看向刘峻，道：“阿峻，阿姐身上仅剩五十文了, 家中所剩的猪筒骨、青螺仅仅能维持明日的生意，若是明日生意仍旧未有起色，只怕我们得暂且另寻出路了。”
刘峻的脸色极差，沉吟无言，心中的愁闷化作了力气，木轮子更快碾过青石板。
二人在后院中一起敲断螺尾时，刘峻暗自鼓劲，脸上泛起一丝笑意，抚慰沈棠：“阿姐，阿娘曾说过我是个男子汉，正是身强力壮的年岁，明日我便去码头做力夫，做些搬运重物的活计，便能挣得些本钱。”
沈棠勉强挤出一丝微笑：“不成，你还在长个儿，给你压坏了，我如何向舅舅，舅妈交代？”
“我是男子。”刘峻抬起沾水湿润的手拍拍胸口：“自应有男子的担当！”
沈棠：“若是一直亏损呢？”
刘峻忽而摇摇头：“我觉着不会一直亏损。”
沈棠：“为何？”
刘峻：“这些时日，日日皆有食客，可见仍旧有人喜爱我们的螺蛳粉。”
沈棠心虚抿嘴，瞥了他一眼：“那是我寻来的托。”
刘峻：“......”
“明日我决意去码头做力夫。”
沈棠：“......”
刘峻果真如他所言，帮沈棠推摊子到地儿后，径直朝着码头的方向走去，背影倔强如牛，渐渐淹没在熙熙攘攘的人群中。
望着来来往往的百姓，沈棠做好了一碗螺蛳粉，端在身前卖力吆喝：“又鲜又香的螺蛳粉，免费试吃！”
“免费？”路过的人耳尖，一下子注意她话中的紧要字眼，停驻脚步问：“小娘子，当真分文不取？”
沈棠笑道：“免费！”
那人拉着友人兴致冲冲正欲入座，沈棠补充道：“您吃了我的螺蛳粉，一会儿须与我站在摊前向大伙献上几句美言。”
两位食客顿时拧眉打量她，没好声色道：“你的螺蛳粉闻着酸臭，我们是瞧着免费给你几分薄面尝一尝，你竟打起我们的主意。”
“我们不会为了一碗螺蛳粉，帮着你去骗人。”
沈棠目瞪口呆：“我...我打什么主意了？”
话音未落，二位食客甩袖起身，鄙夷地看向她，扔下一句：“难怪你的摊子冷冷清清！”
沈棠气得一跺脚：“伤人的话少说些！”她抬手扶额：“这都是些什么人啊？”
万事开头难，却没想到一直难，未等暮色降临，沈棠便收了摊，归家后，坐在门阶前双手捧脸，看着孩童在巷子里追逐嬉闹，大人点亮瓦灯，敞开灶屋的支撑窗，开始添火做饭，香味溢出缠绕，烟火气使得沈棠的内心渐渐平静下来。
“你的弟弟还未归家？”
沈棠吓得双手猛然扬起，身子后仰。
“您是人吗？为何没有脚步声？”
江婆子横眉相对：“你咒我呢？”
沈棠叹了一口气：“我没有，我不敢。”
江婆子瞧她失落，便也不贬损她：“一个大活人，丢不了。”
沈棠心中既担忧刘峻，又愁明日何去何从，心头的愁闷如同冬日里的猪油凝脂在白茫茫的雪地里无法消融。
“您可知谁家需雇人干些浆洗的活计？”
江婆子疑惑：“浆洗？”她抬指比向后院：“你不去卖螺蛳粉了？”
“没本钱怎么卖？”沈棠破罐子破摔，不作任何隐瞒。
江婆子：“没本钱你做什么生意？”
言语犀利如沾了霜雪的兵刃，直插入温热的胸腔中，一击毙命。
沈棠：“......”
江婆子瞧她失落，软了心肠，这些日子以来，她明里暗里看在眼里，沈棠，刘峻二人起早贪黑地辛勤备料，出摊，每每归家总是披星戴月之时，掩不住面容疲惫，二人仍旧点亮瓦灯在后院、灶屋忙活，只是做生意要实力与运势兼备，毋庸置疑，他们少了些运势。
“刘家娘子喜爱在宅院中栽种花草绿树，现下正需人手帮着打理、修剪，你可会？”