面，刘峻拿铁漏勺仔细撇净污沫，直至猪筒骨不再往外渗出血水，锅面无污沫涌出，捞出猪筒骨，盛出半勺汤水与清水中和成温水，把表面黏着的杂质冲洗干净，骨色变得白净。

    “阿姐，这猪筒骨焯得可好？”刘峻迫不及待端着木盆出来，放低给她看，眸中闪烁着期待的光芒。沈棠恰好敲完了青螺，挺起腰背，一边揉揉微酸的脖颈，一边用手翻了翻猪筒骨，眼珠一转，使坏道：“啧啧啧，时候不够，猪筒骨内里的血水未渗干净。”

    刘峻当即垮嘴，自责的口吻问她：“阿姐，可还能放入锅中焯水？”沈棠嘴角微抖，他此时耷拉着眉眼，似被当头挨了一棒的小狗，令人忍不住上手安抚，沈棠伸手捏捏他的脸颊：“哎哟，垮嘴了，不英俊咯。”

    刘峻笑不出来，沈棠自觉过火了，双手捧着他的面颊，扬声夸道：“方才阿姐逗你玩呢，猪筒骨焯水焯得极好！”

    刘峻抬眼：“当真？”他把木盆端至胸前，又瞧了瞧，奈何缺乏经验，看不出任何门道：“莫不是哄我？”

    沈棠起身，拿起一条猪筒骨：“哄骗你有何益处？你能给我银钱不？”她摆直猪筒骨，在盆沿上敲了几下，扬手摆腕：“你瞧，可有一丝血水渗出？”

    刘峻霎时变换神情，眉梢上扬，径直拿起另一条猪筒骨敲了几下，亦未有血水渗出，不禁眉开眼笑。沈棠捏他一侧面颊，宠溺夸道：“当真是个实心眼的傻小子，我得把你看紧了，若是在市井之中被人拐骗走了，我怎么跟舅舅，舅妈交代哟。”

    刘峻端着木盆，交叉迈着欢快的步伐步入灶屋，朗声问道：“阿姐，接下来做什么？”沈棠一边淘洗敲断螺尾的青螺，一边回应：“熬汤底！”

    清冽的井水注入锅中，注满铁锅三分之二的容量，沈棠双手捧起青螺，晃动几下，又甩下些残余的水分，随即下入锅中。刘峻在一旁快刀切姜片，葱白，沈棠扒开布袋，取出一个白色窄口布袋，套在瓷碗上拉开袋口，一一放入适量的蜀椒、一小段桂皮、数个八角、一把陈皮、一捧白胡椒、砂仁，随即紧紧缠绕布袋袋口，打了个结，下了猪筒骨后，放入锅中，添入几勺黑豆豉后盖上圆木锅盖。

    烧火熬制汤底的大事交给刘峻这个威严的烧火将军，他攻以大火烧开，锅中冒出咕噜咕噜的沸腾声响后，转为文火慢熬，这时他腾出手给另一个灶口烧火。

    炒好的黄豆摊开使其通风放凉后，被沈棠端回灶屋，起锅倒入少量菜油，油温热至不沸之时，下入烘炒好的黄豆，文火慢炸，刘峻抬起双手架在身前两侧，握拳晃动，脑袋也随之来回微晃，得意道：“阿姐，我可以同时管着两个灶的火。”

    “牛了掰了！”沈棠给他竖起大拇指，扬声又夸：“你这样式的技术骨干，外边儿得争着抢着要！”

    刘峻眉头一蹙：“阿姐，什么是技术骨干？”

    沈棠略一思索，放弃给他解释何为技术骨干，只道：“技术骨干便是你这般厉害的人，烧火管火有一手！”刘峻被哄美了，喜滋滋笑着添柴。沈棠忍俊不禁，暗想着拐骗刘峻是一件不废脑力的小事，无需银钱、诱惑，只需言语哄骗即可。

    黄豆在锅中渐渐遍体金黄，灶屋中豆香、骨汤香气四溢，在后院中弥漫开来，顺着一阵风飘至前院，江婆子闻香而来，佯装不耐烦：“怎的倒腾了许久还未好？”

    沈棠一时语塞，成品离着端上食案还有许久，眼前的汤底需慢火熬上三个时辰，她快速思索说法回应：“江婆子，您遍尝四方美食，定然知晓一道美味佳肴需经过道道工序，烹饪时辰差之片刻，味道便差之千里，您说是不是这个理？”

    “自是如此，烹饪门道深着呢，若是不沉下心绪怎能做出一道好菜？”她鼻尖微动，汤香入鼻过肺，傲娇道：“沉下心来，我嘴刁得很。”

    江婆子走了几步，忽而停下脚步，回首问道：“沈娘子，晚饭之时，我有一老友登门，他曾是宫里退下的庖厨，你可愿多做一碗螺蛳粉？”

    宫里的庖厨？曾给至尊至贵的天子，及众妃嫔做饭的人？沈棠惶恐应下！

    作者有话说：

    无