莱斯特刚被女王带回宫廷的那段日子，曾差点被理查害死。
可他从未因年幼便卸下防备，三言两语就从理查口中，套出了幕后藏着的人。
那位比他年长五岁，自初见便以温柔兄长姿态示人的大王子。
那时大王子不过十一二岁，就懂得借刀杀人，暗中挑唆愚蠢的理查，只为除掉一个尚未长成，却让他嗅到威胁的对手。
理查的恶意，是出于孩童浅薄的嫉妒。而大王子是真的将莱斯特视作兄弟，也真的想要他彻底消失。
“所幸他那时还稚嫩，心思足够狠辣，本事却不及我。”
大王子能利用理查，莱斯特自然也可以。
他出身传承百年的顶级贵族，家中救命的珍宝堆积如山，致命的奇毒也数不胜数。
那次他棋高一着，出手干净利落，理查与大王子至今仍蒙在鼓里。
还以为当年他闹到女王那的风波，便是此事最终的结局。
“我可怜的亚瑟。”
岁欢的手终于从肚子上拿开，轻轻捧着莱斯特俊美逼人的脸庞，凑上前亲了亲。
亲的他眉目间的寒意瞬间融化，满满都是春意。
他低头覆上她的唇，与她交换了一个绵长而炽热的吻，才继续诉说那段晦暗的年少岁月。
“其实还好，女王对我的确格外偏袒。无论我与理查如何争执，受罚的永远是他。”
岁欢的脸被他托在掌心，勾起一抹不屑的嗤笑，鲜活耀眼，看的莱斯特心头发烫，忍不住又低头啄吻她的唇瓣。
“真心护着你，怎么会将你险些丧命的事轻轻揭过？”
“看出来了？”
听出莱斯特语气中的揶揄，岁欢哼哼着给了他一个头槌。
重击之下，莱斯特疼得轻嘶一声，却全然不顾自己泛红的额头，只轻轻揉着她毫发无伤的小脑袋，不敢再逗弄。
“父亲刚离世，我对这位姐姐确有几分依赖。也是这件事，让我看清了在她心中的位置。”
岁欢也伸手替他揉着泛红的额头，两人以这般怪异却亲昵的姿势，严肃地谈论着宫廷里最冰冷的权术与算计。
“怪不得你对理查下手毫不犹豫。”
若他与女王当真亲厚，手足相残多少会心存顾忌。可莱斯特动手时，只有一片漠然冷寂。
“互相利用罢了。”
不怪大王子想除掉他，他和大王子，才是最像女王的人。
女王胸中翻涌着无限的权欲，他们二人同样拥有。
流着相同的血脉，女王能登临王座，他们凭什么不能？
理查当然也有这个心，可惜蠢得不堪一击。
大王子懂得伪装，然而身份注定无法彻底隐匿锋芒。
唯有莱斯特，多年来的表现，让女王深信他是继承人中威胁最小的那个。
岁欢想起最初试探他时，也相信他是个不恋慕权势的人来着。
要不是后来见他步步为营，也许就被这张漂亮的脸蛋骗过去了。
“你好狡猾呀，一副对地位毫不在意的模样，哄得所有人都信以为真。”
莱斯特低笑出声，俯身吻她，岁欢想躲，却被他牢牢困在怀中，笑闹着缠吻在一起。
他当然不在意近卫军的权柄了，因为自始至终，他想要的又不是这个位置。
时光荏苒，岁欢与莱斯特的独女长成了五岁的小魔王，莫兰郡已经被经营至再无拓展空间。
夫妻俩在全郡贵族“依依不舍”的欢送中，带着把众人折腾得叫苦连天的小魔头，前往莱斯特家族的领地。
与此同时，大王子情人遍布帝国，甚至寻来一位东方美人金屋藏娇，却始终膝下无子。
女王对两位长成的继承人百般猜忌，却对唯一的三代艾莉亚，极尽宠溺，近乎放纵。
仿佛将一生未曾流露的温情，尽数倾注在这孩子身上。
就连艾莉亚这个名字，也是女王亲自取的。古罗马语中，意为太阳。
岁欢觉得寓意极好，便欣然用了。
艾莉亚完美继承了莱斯特的金发碧眼，轮廓却承袭了岁欢的精致，安静时宛若坠入人间的小天使。
人人都对她疼宠至极，唯独她的亲生父亲莱斯特除外。
她天生闹腾的性子，令不喜欢喧闹的莱斯特，恨不得把这个小麻烦精丢去王宫给女王带。
最要命的是，艾莉亚黏岁欢黏得紧，让好不容易独占妻子全部目光的莱斯特，再度有了失宠的危机感。
不过父女俩吵过便忘，再激烈的争执，转头依旧相亲相爱。
“母亲，我们这次去王都，是要继承王位吗？”
艾莉亚八岁这年，女王油尽灯枯。五十余岁的年纪，在这个时代已是不折不扣的