。待油纸拆开，露出里头的粗陶黑罐，一股油味儿。

    崔凭皱着眉头伸手接过，打开陶罐。

    李长盈：“这是此前号舍里，同窗们夜读用的灯油。”

    国子监监生成分复杂，除了崔凭这等荫恩的高门子弟，还有从各地官学推举来的贡监，以叶从介为代表。

    至于李长盈，她走的是举监的路子，以举人之身入监。

    荫监生多半自置房舍，不在国子监号舍住，李长盈因着要藏身份，外加赵纨在京，她也在外租房。但对于绝大多数寒门出身的贡监，他们统一住在号舍内，国子监不仅包每日膳食，衣被鞋袜、钞锭灯油都会按时发放。

    油罐掀开，里头颜色浑浊发灰，气味呛人。

    “崔凭，你当了几年的斋长，你的同窗便用了几年的劣质灯油。”

    国子监供应，自然不会是这等次品，典簿厅的人以次换好，便能从中捞油水。

    其实崔凭没当甩手掌柜，李长盈去号舍里看过，相比之下，率性堂学子的灯油是品质最好，甚至因着崔凭账目看得细，他们堂没有出现灯油短缺，有的号舍根本发不足量，学子还需自行外购。

    心中知道崔凭并非一无是处，可好不容易抓到他痛处，李长盈必要趁机狠狠踩几脚，她道：“出身豪富，自然瞧不见这细枝末节的难处，日常发的纸笔灯油，冬日里的炭火……崔斋长，你留下的窟窿我已经替你补上了，如今号舍里总算用上了正经灯油。”

    李长盈既当了斋长，便会把她的领地管好，上任第二日她就去巡查号舍了，发现端倪后也并未闹大，而是私下里找了典簿厅，悄无声息地解决了这事。

    “所以我说——”李长盈向前迈了半步，发现自己这身高放狠话到底差点意思，一抬脚直接跨上一级大理寺的石阶，站定，居高临下地俯视着崔凭，“你若觉得不重要，就滚开点，别挡道。”

    上一次李长盈说这话，怒发冲冠，如今她笑盈盈的。崔凭这厮敢给她气受，她当然要把场子找回来！

    “啪”的一声清响，崔凭面无表情地合上油罐，这事他做得不够，他认。

    但他认不下李长盈这副兴师问罪的姿态，崔凭抬眼，反问：“你说我高高在上、目中无人，可你以为我没问过吗？你去号舍，那些寒门子弟怕是敞着灯油罐子等你来，难道我没去看过吗？但只要我去，那就是什么都不会看到。”

    崔凭也来了火气，伸手一抓，扣腕将恨不得踩高跷的人给拽下来，李长盈说自己瞧不起人，可他李长盈又何尝瞧得起他！

    ***

    夜色深深，崔府东轩。

    崔凭如同往常一般吃饭、温书，快到戌时，洗漱就寝。躺在床上合眼，事事如常。

    松风守在公子门外，屋里才暗了半刻钟，便又隐隐透出微弱的光来。松风有些见怪不怪了，自家公子如今是隔三差五要来这么一回。

    他推门入内，还没走两步，就被一股浊气呛得连咳了两声。这屋里烧的什么东西？怎么这般呛人？

    “公子，让我来点灯？”找准来源，松风问。

    “不用。”

    书案前，崔凭披着件外衫，静静坐着。

    那张锼雕夔凤纹的黄花梨案面上，搁着一只粗陶黑罐，一根粗麻灯芯浸在浑浊的灰油里，正顽固地吐出如豆的黄晕。

    油烟刺得眼角隐隐生疼，崔凭却连眨都没眨一下。脑海中仿佛还在回响下午不欢而散前，李长盈那句“滚开些，别挡道”。

    许久，就着微劣的烛光，崔凭重重地翻开了那本程文集。