朝议过后, 风波不仅没有平息，反倒是刚开了个头。
京师大小衙门里不论官阶，只要是有人凑在一堆儿交头接耳, 八成都是在议论姚栩的胆大妄为。
对于姚栩在皇上面前独一份的待遇，其实大家早就已经见怪不怪, 但此次姚栩竟敢在太岁头上动土, 公然计划将万岁山祖陵置于黄河威胁之下, 着实令一直跟她缠斗的漕运派拍手叫好。
因涉及到列祖列宗, 尽管天子迟迟未有决断，但朝中风向早已呈现出一边倒的局面, 绝大部分官员都信誓旦旦地认为, 姚栩此次异想天开, 皇上即便舍不得处罚, 却也根本不可能支持。
而京师里屈指可数的几个支持姚栩的人，眼下正齐齐聚在何良的府上。
何侍读前几日头痛发热，如今正告假在家养病，午睡起来, 由夫人汪蕊娘亲手喂了汤药，两人一个窝在被里，一个坐在床沿, 正商量着往园子里再添几株紫薇树。
蕊娘伸手在薄被上比划着，“抱厦跟前刚好余出一小块，我瞧着正合适，种上几株百日红, 也给你讨个好兆头。”
官运若真能凭借几株紫薇扭转, 岂非荒谬？
何良笑起来, “你喜欢最要紧, 多栽几株也无妨，纵使我官场无路上青云，回府也做得紫薇郎。”
二人笑做一团时，听得外间侍女脚步声愈发临近，便相互对视一眼，强压下笑意，蕊娘抱膝坐在床上，脸上还带着点红晕，“何事？”
侍女道：“外头来了三位大人，说是想探望老爷。”
能三人一起结伴来，想必是为了阿栩。
何良撑身坐起来，“快请进来。”
蕊娘下床趿上绣鞋，到底是方才没尽兴，忍不住小声埋怨，“又出什么事了？”
一面咕哝一面利索地往外走，也不听何良的解释，反正朝政上的事在她心中，跟她的小园子和紫薇树根本无法相提并论。
三人随侍女进来，各搬了个绣墩在何良床前坐下，先寒暄几句问了病情，见他发热症状已经缓解，神情难得松快下来。
叶颀从朝会那天起就没能睡上安稳觉，因为他其实很赞同姚栩的做法。他自家祖上世代务农，遇上水灾旱灾经常歉收，而淇州每年数次水灾，农田年年被淹，百姓颗粒无收，又该如何谋生？
可这事偏偏就牵涉到了祖陵，他纵有一百个胆子，也不敢当着所有人的面直抒胸臆，这会终于寻到机会，他便迫不及待问道：“你们说，这回皇上会不会准了阿栩改漕运河道的请求？”
他这话虽然是问剩下的三个人，可目光却悄悄地往乔怀澈脸上扫。
阿栩走后，乔怀澈很快就接替了经筵展书的差事，亦频频出入明德宫和文华殿，俨然就是另一个阿栩的模样。
乔怀澈将叶颀的急切看在眼里，朝他安抚地一笑，“竹修兄不必过于担心，皇上对阿栩还是一如既往的信任，也已经准了苗洞明苗大人的提议，先派钦天监的人去相度祖陵地脉，待钦天监卜测吉凶，再下定论也不迟。”
叶颀还没咂摸过味儿来，连濯已经了然，“皇上这是拖字诀。”
他心里是对皇上有埋怨的，明明早在阿栩外放前，他就曾认真地提醒过，阿栩敢作敢为，过于刚正，这样的性子，今后在朝为官必定少不了磨难和争端。
可皇上彼时何其自负。
就拿祖陵这件事来说，若换个经验老道的，纵然想到了该走汴水行漕，也会在发现汴河临近祖陵的那一刻，就把这个念头从心里狠狠抹掉。
只有阿栩才会为了淇州黎民百姓的生计，仗着皇上一贯的袒护爱重，直言不讳地将这计策写进奏疏之中。
心里有气，他说话语调也格外冷硬，“钦天监往来一趟，少说也要两旬，虽能将此事延后商议，却未必就能得到令皇上满意的结果。”
叶颀不免重新忧虑起来，如果钦天监算出祖陵附近不宜修筑河堤，皇上应当也不会同意阿栩的提议，朝中争论不日便会平息，可淇州的百姓怎么过活？
如果钦天监算出可以筑堤……钦天监真的敢这样说么？
他的心揪起来，看看身边的朋友们，他们似乎都没有发现这个问题。
还是说，他们也都想到了，所以才没有人开口？
“最后……究竟会是什么样呢？”他喃喃，像是询问，又像自言自语。
“改运道明明是好事一件，钦天监如何能算不出吉兆？”
一个带着薄怒的声音插进来，打断了叶颀的遐思。
“蕊娘！”何良没想到她在一旁偷听，又是当着朋友们的面，难得有点气恼，“不要胡闹了。”
“我哪里是胡闹？”汪蕊娘将手里端着的一盘枇杷果搁在桌上，大大方方地走上前，“原也不是有意偷听，只因我娘家在淇州，便有些话不吐不快了。”
她横了何良一眼，“从你