月仙接过信，苏先生和祖父是一样的性子，不爱长篇大论地教导，纸上寥寥数语，除了提醒她按时用饭睡觉，便只余下一句“莫违圣意，勿负圣心。”
她似懂非懂，“您和苏先生的意思，都是叫我自保？”
姚疏点头，“京师近在天子脚下，纵有为非作歹，也总不致太过猖狂。但凤阳则不同，淇州更是有流民频频作乱，昔年段雁鸣外放淇州，为了制止匪寇流窜，险些把命都丢在那里。”
这可大大超出她的预料了，“他们竟敢谋害朝廷命官？”
姚疏说不至于，“要说成心的，那必然是不敢。但人被逼急了，几天吃不上一顿饱饭，亲人又纷纷因饥饿而亡，等到那时，自然也视法度纲纪为无物。”
淇州的百姓，被连年水灾逼迫，已至穷途末路。
她攥紧了拳，叫祖父宽心，“我晓得轻重，决不会拿自己的性命冒险，您千万放心，皇上还派了十来个锦衣卫跟着我呢。”
姚疏默然，淇州的灾民怕是有成千上万，倘或遇上动乱，十个锦衣卫能否护她周全，谁也说不准。
但这都是最坏的打算，临行前，丧气话还是少说为妙。
他唤她，像小时候一样，“月儿，到祖父身边来。”
月仙走过去，将手搁在祖父掌心，果不其然，祖父还是和从前一样，双手合拢起来，把她的手包在里面，“月儿别怕，在凤阳不管遇到什么难事，都有祖父和皇上，只是这回不能由着性子，好么？”
祖父肯定会一直在她身后，至于皇上……她现在也算是他的妹婿，照这么说也确实是一家人。
想到这里，她彻底打消了顾虑，笑着点头应承，“嗯！”
七月初六动身，眼下还有四天，她盯着底下人归置行头，正在清点被褥，黄鹂从外面跑过来，抱着个油纸包，说来人指名道姓要给姚栩姚侍郎，门房问了主家姓氏，小厮回答说姓苗。
能收到苗洞明的东西，还真是令人意外。
拆开来，那本《淇州游记》上的署名却是段鸿声。
她失笑，祖父和苗大人虽然老死不相往来，但多年默契犹在。
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动身的那一日天气晴好，早晨拜别家人，不多时，皇上指派的锦衣卫们就到了府上。一行人穿得都很朴素，她率先拱手见礼，“有劳诸位。”
锦衣卫们纷纷还礼，为首的一个千户上前代众人答话，说自己姓万，奉圣上旨意，今后带领手下这些人，全听姚侍郎差遣。
这阵仗委实叫她有点不知所措，转身朝着皇城的方向跪下叩首，“臣姚栩，谢圣上隆恩。”
皇上不知道又在闹什么别扭，叫她干等了这么些天，除了让戴春风来送奏疏的誊录本，却怎么也不提召她进宫叙话。
她紧赶慢赶缝好了衣裳，连带着还补上了那支欠了五年的梅花簪，这人明明收到了，却吝啬到只言片语的回话都没有。
算了，黄若璞他们还在城外长亭等着饯别，皇上政务繁忙，这种时候，还是不去叨扰了。
能有黄若璞同行，于她而言实在是意外之喜，之前一想到孤身在外总是忐忑不已，如今身边有了可靠的友人，心里也踏实许多。
叶颀这回是真正总揽了饯别酒席的大小事务，何良和乔怀澈虽然还是忧心忡忡的模样，但至少嘴上都松动了，“阿栩和蕴英一起外放，总算也是有个照应。”
月仙也有意说些叫大家开心的，“我可是才听说，心澄高升去了吏部。”
何良说岂止，“阿栩这一走，皇上连经筵展书的差事都叫心澄顶了上去。”
月仙笑着调侃，“展书可是个好差事，我看心澄这是有青云直上的势头。”
乔怀澈连连摆手，显然是招架不住他们刻意的奉承，最后只得先干了一杯酒，“咱们今天的正题是饯别，你们要是再一个劲说我，我可就先离席了，免得留在这里喧宾夺主，惹阿栩和蕴英不快。”
席间笑语欢声如常，唯有连濯仍是闷闷不乐，他紧紧盯着黄若璞，恨不能立刻找到此人的破绽。
月仙看他眉头深锁，担心道：“浣之兄这是怎么了？”
他望着她，眼中愁绪无边无际，“阿栩，你有时候太过单纯了，出门在外，除了自己，旁人不管是谁都不要完全相信。”
她听不懂他的意有所指，心悦诚服地点头感谢。
他有些气馁，借着醉意依依不舍地唤她，“阿栩，阿栩，盼你早些回京。”
月仙从没见过他这般失落，“浣之兄，我竟不知，你是这样多愁善感的一个人。”
多愁善感，难过情关。
长亭稍远处，重重树影后，戴春风忍不住问道：“皇上，您真的不过去么？”
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