月仙没有做声, 想了一会才后知后觉地向苗洞明确认，“皇上的意思，是让下官先开口么？”
扪心自问, 这一年下来，她确实够辛苦, 但主动讨赏, 终归心里别扭：自打姚岑和离那件事之后, 如今好容易叫皇上重新看中她, 万一会错了圣意，岂不是功亏一篑？
苗洞明给她鼓劲儿, “你别太多顾虑, 我听皇上的意思, 是要有重用, 只是怕你不接受。”
他意有所指，“毕竟，姚家人是朝堂政局里的闲云野鹤，要是这么贸然下了凡, 只怕你祖父不肯答应。”
若她还在翰林院，说闲云野鹤自然是再恰当不过，但既然进了礼部, 大事小情插了手出了力，就再也甩不脱一身干系。
大约是他推心置腹的模样令她觉得可堪信赖，尽管这位大人与祖父不合，月仙还是忐忑地向他请教, “下官心中的确有主意, 只是不知道皇上是否会应允, 也不知道该怎么说出口才合适。”
苗洞明很是意外, “姚疏平日里难道没教过你，应该怎样面圣对答？就算姚疏没说过，那苏擎风呢，他好歹是你的老师，总不至于如此吝啬吧？”
她困惑地摇头，“祖父和苏先生所传授的道义，皆在于如何做好一国之臣……”
她支支吾吾地，话只说了半截，其实心里仍犯嘀咕：祖父对先帝一直都是平平淡淡的，从没见他多热络，而苏先生，光是他讽刺先帝就那些话，只怕都察院里最犀利刚正的御史也没胆量去说。
之前一门心思想着不能叫皇上恼了姚家，所以在礼部这一年兢兢业业十分卖力，和皇上的关系也不知不觉越发亲近起来，甚至偶尔会有错觉，觉得他在某个瞬间不再是皇上，就是自己的一个朋友，和连濯乔怀澈他们几个没有分别。
她自知僭越，可是回忆皇上对自己的关照，总觉得远胜于旁人。
祖父也说过，她不需要知道他和嘉宁帝之间的过往，因为今上和她之间，远没有那么多博弈和算计。
所以她不由自主地瞒下了许多事情没说，比如那一夜宿在文华殿暖阁，比如她不依不饶在皇上面前指桑骂槐。
越想起这一幕幕过往，便愈发觉得皇上待自己尤为亲厚。她嘴角忍不住上翘，随即又卯着劲压下来。
唉，怎的就如此大言不惭。
苗洞明古怪地干笑两声，“不说别人，你是没见过姚松溪当年和先帝要好的时候，那会我们面圣议事，都尽量找姚疏一块去。不为别的，就防着万一哪句话没留神惹怒了先帝，但凡姚疏打圆场，先帝从来没有不给面子的。”
她深感意外，照这么说，祖父和嘉宁帝的交情，听上去可比她和今上还要好。
“那后来怎么……”
苗洞明却并不愿意多谈嘉宁朝的旧事，“你祖父不说，我就更不能说。”
“好了，不扯那些远的了。”他收回视线，比手点点身侧，示意她先坐下来，“就算和皇上想法不一样也没有关系，皇上又不是不讲道理的人，好好商量就是了。反而是你瞻前顾后不敢开口，倒让皇上觉得你心意不诚。”
她心悦诚服地点头，“多谢大人教诲，下官明白。”
“可是，要是我开口要了官位，却没有十足的把握胜任，那，万一……皇上会不会失望呢？”
这话问出来，她自己都觉得泄气。
以前在皇上跟前回话，从来是有一说一，几时想过这么多？
也许因为之前都是小事上举棋不定，坦然相告只是一句话、一个眼神的功夫。
仔细想想，刚入仕那两年，她在翰林院躲懒偷闲，皇上难道就不失望？
说到底，还是以前不在意罢了。
可是现在为什么会如此在意呢？
苗洞明的反问打断了她的思绪，“小姚大人不是素来好读书么？你且去翻翻典籍房的史书，不管是前朝还是大彰，千百年来的贤臣名将，孰能无过？”
她急声解释，“下官其实深思熟虑过，觉得若能去——”
“打住。”
苗洞明抬手止住了她的话头，“记住你现在心里想的这些话，明日去见皇上，在他面前完完整整地讲出来，这就够了。”
月仙作揖谢过他，终归是未能直抒胸臆，只觉得满腹言语化作一团云堵在胸口，翌日便按照苗洞明所言，入宫去求见皇上。
她赶得不巧，皇上今儿没在宫里，陪着太后一起去了西苑太液池。但明德宫当差的内监哪个不认识姚栩呢，当然不能干看着她白跑一趟，于是自告奋勇地帮忙引路，领着她出了西华门，过西苑门北上，一路进了椒园。
薛放没想到她会来，“姚卿这是……有政事要谈，还是旁的什么？”
“倘若不是朝政，不妨随朕一道，去水云榭闲坐一会吧。”
他语气里隐隐透出几分期待，“这会湖面上风没那么凉了，