没法子起身回话, 月仙只好仍旧坐着，可是坐也不踏实，抬头望皇上, 亦不敢直接对视圣上双目，无处安放的视线最后停在了他的衣领上。
说来也怪, 真到了这种千钧一发的时刻, 人紧张过了头反而会奇异地松弛下来, 她目光描摹着皇上衣领的暗纹, 平静道：“据臣所知，此人并非乔怀澈, 而是黄若璞。”
还真是, 人外有人啊。
他双手在袖笼里攥紧, 指节隐隐发白, “朕早就着人到庶常馆探听过了，乔黄二人私交甚好。但问及打油诗作者，旁人要么不知，要么便说是乔怀澈。姚卿既然另有高见, 不妨也说说当中缘由。”
月仙仰脸，这次毫不避讳地看向他眼底，“黄若璞乃是礼部右侍郎家的公子, 乔怀澈家不过是个经营书肆的商户，这般身世差距，谁又敢贸然指摘前者呢？”
她眼角蕴有清浅笑意，“更何况, 臣执掌教习期间, 乔怀澈从无迟到缺课, 黄若璞倒是屡屡称病告假, 甚至擅自逃课也是有的。他们两个，究竟谁敢作诗讽刺馆课华而不实，难道还不够一目了然么？”
此言确实不假，当初他听过戴春风的回禀，立刻便叫人把乔怀澈查了个底朝天。他第一次见姚栩这么明晃晃地袒护一个人，不将此人的底细查个水落石出，怎么能够安心。
岂料姚栩一番对答之下，竟是另有其人，皇上当即揪住不放，“话虽有理，可你既知道他装病、逃课、作打油诗，非但不如实相告，反而帮他隐瞒于朕。”
薛放冷冷地睨着姚栩，“你就这么怕朕降罪于这个黄……”
黄什么来着？
他顿了好一阵也没记起那庶吉士的名字，遂又不甘心地盯住姚栩，“你同他交情很深？”
他这副架势堪比质问，谁知姚栩听完居然笑了，坦率地，清风朗月一般地，“臣同黄若璞，可是连一句话都不曾讲过呢。”
倘若薛放没有派锦衣卫去探看，多半会真的相信姚栩的说辞。然而很可惜，他去岁就从锦衣卫口中得知，他的小姚大人，昭兴九年春闱的受卷官，似乎跟其中两个举子是旧相识。
恰是疑似写了打油诗的这二位。
月仙瞧皇上神色并未和缓，复解释道：“黄若璞的殿试策问答得很是出彩，臣因着分送试卷的便利，有幸读过，私以为甚切题意。”
“再者，”她谨慎地瞥了皇上一眼，“您亦将他钦点为二甲头名，想来也是认可其才学的。在臣看来，他称病逃避馆课也好，写诗直抒胸臆也好，都无伤大雅。大彰选士重在文才兼备，有些人即便馆课一节不落，表面功夫做足，也只是金絮其外，败絮其内。”
说到底还是惜才。
皇上这么想着，怒气消解了些许，但终归还有点不称意，寒声道：“难为你费心周全，到头来人家还全然不知，更别说领你的情。”
月仙仍是浅浅笑着，“皇上求贤若渴，臣不过做些分内之事为您解忧罢了。”
随即她收敛了笑意，试探着问道：“您站了这么一会子，累不累？要不还是臣站起来回话吧？”
他不语，转身拂袖就往回走，姚栩这下倒是机灵得出奇，利落地跟上来比着手陪笑，“臣扶着您吧。”
薛放这股郁气堵在胸口不上不下，他瞪了姚栩一眼，“小姚大人这眼力见来的真是时候，此等小事，朕自然不会同你计较。”
旋身在圈椅上落座，见姚栩点头哈腰，皇上方稍稍气顺，“既然目前的馆课都是些花架子，那便也趁早散馆，免得你那位‘高才’又写新作讥讽。朕先将丑话说在前头，他若是选考名列前茅，打油诗一事便一笔勾销。”
“要是他只会作些个歪诗，那就休怪朕到时新账旧账一起算！”
月仙无法，只得拱手拜下，“臣代黄庶常叩谢圣恩。”
退出文华殿，她一路只顾着低头掖袖子，脚下迟滞，一步三叹，大有种无可奈何的困顿。
皇上这回算是记住了黄若璞，全托她的福。要是早点将实情和盘托出，兴许也不致叫天子怀疑她二人之间有什么勾连。
经过这么一遭，她是无论如何都得去给黄若璞提个醒了。
一路思绪沉沉，再抬起眼来，已然转到了端庆宫旁的夹道上。
端庆宫上下遵照长公主吩咐，每逢经筵便派人往文华殿探听小姚大人的动向。月仙还未行至端庆宫门口，百灵就已经带着两个小宫娥出来相迎。
百灵素有一张巧嘴，引着月仙进了院子，穿过明间，还不忘替长公主嗔上一句，“殿下成日盼望，可算是把大人您给念叨过来了。”
月仙一贯不擅长往来虚应，静安也深知这一点，待她见了礼，便屏退了身边的侍女们，梢间里只剩下她们二人。
静安端着茶盏，婉婉柔柔地叫她坐，“可是朝政上出了什么难题？怎么大人面色如此凝重？”
她急急上前，