走来，她双膝一软，直直跪了下去。

    “帝王之心难测。”楚倾澜将她拉起，抬手拭去她下颌悬着的那滴泪，笑道，“福大人这是想让本宫再添一桩苛责府内女官的美名？”

    “是奴婢……蒙了心智。”阿福身上那袭绛红官袍沾了灰，此刻也无心去拂，“若不是凌霄公子如实相告，阿福险些误了殿下的大事。”

    “你是陛下钦点的尚仪，自当忠君，再言护主。”楚倾澜觉着日头晃眼，拉着她往御花园的荫凉处走，“同样，若本宫未能察觉异样、读懂父皇心思……那宣政殿日后，怕是也无本宫的位置了。”

    两人行至一片盛放的芍药圃前。

    楚倾澜隔着凉亭长廊，望向另一头正与蝴蝶嬉闹的宫装女子。

    “那人行至何处了？”

    “回殿下，昨夜已入京。”阿福从袖中取出丝帕，轻轻按在主子额角，“却未住进登科酒楼。奴婢今晨已派人将他接入新宅。那位见了比自己还早入京的家人……想来，能懂殿下深意。”

    “好。”楚倾澜敛去眸底那点沉郁，换上清朗神色，“那便去认识认识这位陆才人罢。”

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    “小姐！你看这只蝴蝶！快抓它！”小宫女叽叽咋咋地很是活泼。

    “你不要吵！”陆蚰烟一手擎着偌大的团扇，一手握着精巧的捕蝶网，看准了花间那只凤蝶，猛地扑了上去。

    动作太大。

    蝴蝶没扑着，碗口大的珊瑚芍药被她的网柄拦腰折断，“啪”地落在了泥地上。

    前方引路的大宫女正巧撞见这一幕，脸色一变，上前便是一通斥责：“放肆！此乃贵妃娘娘亲栽的珊瑚芍药！你是哪个宫里的，竟敢私自毁坏！”

    主仆二人惊得当即跪倒在地。

    陆蚰烟那张原本红润的小脸霎时褪尽了血色。

    她垂着头，不敢直视前方逶迤而来的明黄仪仗:“臣妾……臣妾是云雾阁的陆才人……”她声音发颤，“不知这是贵妃娘娘心爱的花，扰了圣上与娘娘……臣妾罪该万死。”

    楚恒在位近二十年，称得上明君仁政。

    唯独在后宫一事上，他从不掩饰对贵妃的偏宠。

    此刻他垂眸看了眼地上那颗断了头的芍药，又回身望向抿着唇、一脸委屈的明玉瑾，念及昨夜朝露殿的缱绻，话说得便重了些：“拖去花房，给贵妃养花吧。”

    “陛下！陛下饶命——”陆蚰烟泪珠滚落，不住叩首，“臣妾不是有意的！臣妾再也不敢了……”

    “这花……开的甚好。”一道清冷嗓音不紧不慢地截住了话头。

    楚倾澜缓步行至帝妃与跪地请罪的才人之间，朝皇帝端端正正行了一礼。

    “父皇，儿臣正巧得了新方子，专治夜不能寐，需以盛放的芍药入药。这片圃子开得甚好。”她垂眸看了眼地上那朵被拦腰折断的珊瑚色芍药，“不如予了儿臣罢。”

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