朝议时他只听得群臣争论“剿”还是“抚”，却从无人说起，那群流寇曾是领不到赈粮的灾民。
楚恒叩案的手指停了，他抬起眼，望向案前站姿笔挺的女儿。
十四岁的少女，眉眼尚未脱稚气，身量也已抽条，立在那晨光里，竟有种叫人无法忽视的沉静。
“那你以为，”皇帝搁了折子，声音听不出情绪，“当剿，还是当抚？”
楚倾澜双手作揖，躬身一礼。再抬眸时，她眼底有极淡的光：“那就要看，他们是乱我南楚的流寇，还是我南楚的灾民了。”这话说得轻，却像一柄薄刃，剖开了整道折子背后的困局。
楚承烨怔住。
楚璟承亦是。
是流寇，则剿。是子民，则抚。
同一群人，身份只在朝廷一念之间。而那一念之间，其实是朝廷愿不愿认这笔旧账。包括这背后，陛下是否愿意问责丞相和兵部……
楚恒看着女儿，看了很久。
他没有夸她，也没有接话，只是垂下眼帘，重新翻开那本折子，一行一行看得极慢。
“漠北有沈家军，出不了乱子。”楚倾澜又道，语气恢复了方才的平缓，“京中武将青黄不接，几位老侯爷久不上阵，骤然挂帅恐难服众。儿臣想着……”
她顿了顿，“大皇兄在漠北也是掣肘，他先前戍边三载，临阵经验、统兵威望都不缺。若召回京城，辗转江浙，路途遥远、延误时机。不如让他直接从驻地携五千亲兵，急行至江浙沿海。兵部再拨三千水军汇合，择一处靠海的县城驻防——”
“只驻防？”楚恒抬眸。
楚倾澜迎上那道目光，没有躲：“先驻防。封海，但不断粮。让岛上的人知道，朝廷的船不是来杀他们的。熬过这个冬天，再派人登岛。不必是钦差，选几个懂农桑、通医术的低阶官吏，去给他们修屋、治病、教他们种旱地作物。”
她声音不高，一字一句落得清晰，“他们会信的。他们缺的不是粮，是信。信他们尚是我南楚的子民。”
暖阁内又静了。
楚承烨盯着书案一角那尊白玉麒麟，目光发虚。
他方才还在揣测皇妹这折子的用意。
是想揽权？还是想拉拢大哥？
甚至想过，她是否与浙地官员有私交，替人铺路。
又或是……因着前些日子和母后的误会不快，借机敲打外祖。
可那句“信他们是我南楚的子民”落下来时，他那些揣测忽然显得……太轻了。
皇妹看的不是官场，不是权柄，是那群他从未见过、也从没想过要见的人。
楚承烨垂下眼，喉间像梗着什么。
他不愿意承认，可那东西堵在那里，酸涩而沉重的，是嫉恨。
也是钦佩。
楚璟承没想那么多，他只觉得皇姐方才那话落在心上，烫烫的，让他坐不住。
一想到那些原本被逼得无路可行，无奈成了流寇的百姓，他鼻尖也跟着酸涩。
“皇姐最善于用人。”他忍不住接了话，眸色清亮，话里还带了几分鼻音，“大皇兄的兵、水军的船、农医官吏……都不是生拉硬凑，是正好能用、正好改用的人！这个法子，那些海岛的人定会领情的。”
楚恒看了幼子一眼，没训他插嘴，只淡淡瞥了老二一眼，沉声道：“你倒是听得懂。”
楚璟承嘿嘿一笑，又飞快敛了神色，像模像样地擦了擦眼角，规规矩矩坐好。
楚承烨抿了抿唇，起身作揖道：“兵部与御书台是否有渎职之嫌，儿臣愿为父皇分忧，去彻查此事。”
楚倾澜抬眸看了眼二皇兄，接过内侍递来的茶，轻抿一口，无声冷笑。
楚恒原本舒展的眉心又蹙了起来。
他冷哼一声，抬手指向二皇子，语气不咸不淡：“你何时能有你皇妹一半见解！满脑子权谋拉拢，秋后算账于朝政有何益！那贪墨之人三年前便已惩处，此事再翻，你是生怕朝野太过安稳！”
“儿臣……”楚承烨脸色一白。
他没有那么想。
难道兵部与御书台不应被问责？
为何这等事，还要皇妹来告知父皇？
“皇兄也是关心则乱。”楚倾澜放下茶盏，眸子微眯，“孟丞将此事压得极为稳妥，许是怕父皇为此过于忧心。”
“你！”楚承烨倏然起身，面上红白交错，“孟丞最是忠贞，他老人家——”
“好了。”楚恒将折子合上，搁在手边，冷冷睨了二皇子一眼。
再转向女儿时，神色已和缓下来，“回京后，朕让兵部依此再拨三千水军，归靖叡节制。”他顿了顿，似是试探，又似询问地看着过于沉静地女儿，“至于你大皇兄的封号，镇海将军。如何？”
楚倾澜并未接话，拟旨册封之事，不是她一个长公主可以置