“弘王会让你一个有盗窃之名的人做幕僚？”南宫埙冷冷的看向这个自己一直当做亲弟弟对待的二弟，他和南宫篪是南宫家的双杰，从童生，秀才，举人，一直到那命定中的会试，南宫埙一直比弟弟要优秀。
“我是被冤枉的！”南宫篪大声辩解，可是，有时候不是你嗓门大就有理。南宫钰撇嘴：“你一个刚入宫的赞善，谁会费尽周折冤枉你？”其实南宫老爷和夫人也相信南宫篪是被冤枉的，但是在宫中动手脚，甚至是在皇子身边动手脚，所要动用的人脉和关系何其麻烦？而他们针对南宫篪？值吗？
“我怎会行偷盗这种龌龊之事！”南宫篪拿不出证据，他隐约有一个怀疑，但那人有这个本事？将手脚伸入宫中？
“你的证据呢？那玉冠可是你见都见不到的宝贝。”南宫埙出言，声音平淡，就好像自己面对的不是弟弟一样。
“大哥，你不相信我？”南宫篪不可置信的看着兄长，一副伤透心的样子，却不料南宫埙突然拿出一封信，展在三人面前，“这是我亲自调查出来的口供，在我会试前，你买了能让人精神萎靡的安神药，买通了差人在下水口往考场里放黄鼠狼和狐狸，还特别在我的香囊里动了手脚！”
“你还要我信你？我拿什么信你？”南宫埙将口供交给父母，并不多言，只是看着已经心哀莫大于此。
南宫老爷看着上面的供状，时间，地点，立时骇了一声，他就说，老大怎么会考场失利，甚至一蹶不振，再次会考时，南宫篪高中会元，而南宫埙整个人彻底颓废下来了。
也难怪，南宫篪这个会员，在殿试上却只得了一个二甲第七的水平。
“大哥，你竟然将这件事怪到我身上！”南宫篪冷汗津津，谁告诉大哥的？他怎么会去查这些？
“你作何解释？”南宫埙看着弟弟，以前风光霁月，傲气凌人的他，现在眼神闪烁，神情惊慌，甚至连手脚都有些颤.抖。
“我无话可说，大哥既然相信他们，我也没法自证，就像在宫中我无法自辩一样。”南宫篪强自镇定下来，抿着嘴看向远方。
“好，这些你说你冤枉，我姑且信你。”南宫埙想到那封信上的东西，心里疼的几乎要滴血一般，“那你且说，以你一身之力，如何拦截玉国丞相？”
“弘王会给你提供什么帮助，会给你做什么准备？总不能你自己站在官道上去拦着人吧？”南宫埙看着南宫篪，就算他不知其中缘由，也能察觉到这是弘王在利用南宫篪，甚至，拦截他国丞相入京，这份因果又是由谁来承担？
“那是，王爷给我的考验。”南宫篪没说，这是弘王给他的最后机会，他在诗会上身份暴露，又得罪了宫里，一个刚上任的赞善，只有表现出更大的价值才能被弘王再次投资。
“你又是如何跟弘王牵扯上的？”南宫埙继续发问，这时候南宫篪也察觉到了，大哥肯定是知道些什么，甚至，他可能知道了所有。
“大哥，那是弘王。”南宫篪意有所指，谁料南宫埙冷笑一声，“我南宫家还没有这等谄媚之人，其实只要把你逐出家门，我和钰儿身上的桎梏自然也就不存在了。”
一句话出，所有人的眼神都看向了南宫老爷，这件事究竟是听谁的，南宫家是拼一场富贵，还是不沾染是非以求自保，都在南宫老爷的一念之间。
半响过后，南宫老爷叹了口气，“这件事，我们家帮不了你。我在乡宁县还有一个院子，你拿去吧，以后你与我家再无瓜葛。”
南宫篪被放弃了，是啊，多简单的抉择。南宫篪站起身来，看着南宫家的一众，“不必了，南宫老爷，我此一去，无论成功与否，与南宫家都再无干系。”
说着，南宫篪就转身离开，就像当初他离开诗会的时候一样。
进了腊月，京城的雪愈发厚了，柳府开始铺设粥棚，毕竟京城也是有穷人的，还有附近的村子里，没有着落的百姓都跑到京城来讨饭，所以每到隆冬，京城里的大户都会铺设粥棚，既是避寒，也是暖身。
让来领粥的人天天吃饱自然是不可能，但是一天早晚两顿热粥，也绝对饿不死人。这个时候，各家的粥棚就很能体现出优劣了，比如柳府的粥，用的是杂粮混粳米，里面的高粱，大麦，小米，黄米，都是易得的杂粮，加上粳米熬成一大锅稠粥，一勺舀出来，勺子上都能挂着厚厚的一层。
而那些限量的，还有粥水稀薄的，往往就是最后的选择。
“招工了！柳家招工了！”一声带着铜锣的吆喝在隆冬的早晨炸裂，虽然大家都不知道要做什么工，但能赚点钱也是好的。
而大家到了招工点的时候，瞬间就体会到了人心险恶，柳家的招工点设立在穆珀的点心铺旁边，现在大清早的，第一批点心刚出炉，甜香，油香，花香，奶香，还有果仁的香气，所有诱.人的味道混杂在一起，加上锅炉的热气，蒸笼的水汽，在这雪还没化的早晨就是一颗巨型的饥饿炸/弹。
“排队！