“也就是说慕凝和书墨，你都没通知，就自己做了决定？”
褚序宸点了点头。
“那你有没有想过，慕凝若是不同意，执意退婚，你当如何？”
褚序宸抬起头来，眼睛眯了眯，此事确实是他最担心的，所以一直没有同林慕凝挑明自己的心思。就算是给她看聘礼单子，也没有写明是褚家的谁。
沈氏哼了一声：“就算我点头，慕凝那关你都过不去。你以为她刚来时看到未婚夫换了人，什么都不说，就是没想法吗？实则，她心里门清。只是不说罢了。她能接受书墨，是因为书墨本性纯良，为人敦厚。书墨是可以只奔前程，有了前程，我自然会为他许一门好亲事，弥补一些。可慕凝不同，她不指着婚事。如今自立门户，生意越做越大，连宫里的人都能接待了。这样的女子，怎可能如你所愿。”
褚序宸没说话，以他对林慕凝的了解，她的确如母亲所说。看似脾气好，实则主意很正。退婚两字也不是没有当着他的面说过。
“母亲，可有万全之策？”
“没有！此事你也不必问我，全都因你自视过高，看低他人所致。也是，过往你都太顺了，没经历过什么波折。以为人心如同考卷一样有模式，有答案。也好，碰碰壁就知道自己不是无所不能。”沈氏挥了挥手，“犯了错就该受惩罚，去列祖列宗牌位前跪一晚上，好好想想清楚！”
褚序宸从小到大，从未挨过罚。这是第一次，母亲如此生气。
他跪在蒲团上，腰背挺得笔直，来喜和小荷分别来看过他几次。来喜还给他带了两个软垫子来：“公子，垫在膝盖下面，就不那么疼了。您明日还要去郊区视察，走远路呢。”
“不用。此事先不要告诉书墨，别耽误了他的功课。”
“公子放心吧，夫人也是这么嘱咐的。”来喜也跪到一旁陪着他，小声问，“公子真的想清楚了？”
褚序宸目视前方：“我从小到大自认理智，从未做过出阁之事。可这几个月，我才知道，感情之事半点不由人。我曾经以为那点心思可以靠自己压制下去，却发现越抵抗，它越顽强。直到我不管身处哪里，周遭都是关于她，我才知，这个人已经影响我许久了，我根本逃不掉。我不喜欢躲避，既然无法逃脱，也就迎难而上。此前的确是我有眼无珠，我认错认罚，但，我要拨乱反正！”
来喜看着他的侧脸，只觉得公子就算跪着，形象也很高大。这番话听起来像是在自我反思，却为何让他有些动容，想要流泪呢？
小荷守在门口，已经偷偷抹起了眼泪。她多希望此刻林姑娘就在这里，也能听到公子的这番表白。那样的话，公子的感情之路是不是会顺遂些。
*
林慕凝晚上坐在桌前看书，没来由地打了个喷嚏。
柳莺儿赶紧给她披上件披风：“姑娘，小心着凉。”
林慕凝看窗户关着，也没风刮进来，想了想说：“可能是白日去看新店面时着了风。不碍事，我得赶紧把这个算出来，上次老师给我留了一道题，我还没算明白。”
柳莺儿给她重新沏了壶热茶，放在她旁边，自己则坐在旁边，拿起林慕凝只绣了几针的嫁衣，自己缝了起来。
“姑娘，婚事到底定的哪天？”
林慕凝没抬头：“夫人也没说，总要等书墨放榜出来之后吧。没事，不急。”
柳莺儿瞧着林慕凝，将存在心中好久的疑惑问了出来：“姑娘，你真的愿意嫁给二公子吗？”
林慕凝这才抬起头：“为何这样问？”
“我只是觉得姑娘你好像没有特别开心，特别期待嫁人的感觉。咱们店里那些说书的不也说吗？新娘子在成婚前，都很紧张，也很喜悦。我觉得嫁给心爱之人就该是这样的。”
林慕凝托着腮，想了想，自己的确没有那种感觉。与之相比，她更期待自己有新的生意能做起来，比如饭庄，绸缎庄不止让京城的人能买到她的东西，到时候让贺大哥将自己的东西运到天南海北。
她想着想着就笑了起来。
“姑娘？你笑什么？是想到成婚笑的吗？”
“不是，跟那个没关系。莺儿，我问你，你这辈子最大的心愿是什么？”
柳莺儿放下针线，想了想：“以前我就希望自己能吃饱饭，有地方遮雨就行。现在，跟着姑娘什么都有了，我没什么心愿，只要能将姑娘伺候好就行。”
林慕凝揽住她的肩膀：“那以后咱们把生意做到全国，你跟着我走南闯北，如何？”
“好呀，可是二公子他会不会不高兴？等姑娘成婚了，还能这样肆意吗？”柳莺儿问。
林慕凝很诧异：“书墨又不跟他兄长一样死板，难道娶了妻就不让妻子出门了吗？书墨不是那样的人。”
“是，二公子现在不是这样的人，可他日后考上了功名，也是要做官的。到时候姑娘你就