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    ……

    马不停蹄地赶路，在那只纯白飞鹰的带领下，日番谷冬狮郎与今泉也得以在日落前到达了朽木白哉负责的东南区域。

    在林间赶路了大半天，不论是今泉或是日番谷冬狮郎也觉得稍微有点疲倦乏味，两人落脚在六十区白哉的根据地处，见那只带路的纯白飞鹰抖着翅膀缓缓降落在朽木白哉的手臂之上，日番谷冬狮郎又马上对朽木打了个招呼。

    “……朽木。”日番谷冬狮郎随手整理被强风吹乱的羽织，又点头。

    “辛苦你了。”朽木白哉不爱说话，就木讷认真地点头，又扫了眼日番谷冬狮郎带来的黑发女性——今泉。

    黑发黑眸、皮肤白皙通透，五官长得极为柔美，他怎么不记得日番谷有这么一个显眼的下属？

    望着她看，以为她会在日番谷冬狮郎之后对他敬礼，她却是料想以外的拽。懒得搭理自己不止，明明两人都对上了视线，她还是只是缓缓扫过他的脸，就把视线放在他们的根据地上。

    ——被无视了。朽木白哉体内流淌着的贵族血脉让他本能地觉得不爽。

    从来都只有他无视别人，却没想过有被人无视的时候。

    而今泉察觉到了朽木的不爽，内心却是毫不在意——就把视线瞥向他们刚才的来路上。

    她不关心朽木白哉的队长架子，比起他她更关心附近的花草树木。

    一路赶来，虽是绕过了被吞噬的区域，但也不难感觉到东南方六十区以后的区域都被吞噬得一干二净、被敌人肆虐得满目疮痍的——和他们那边经历过大战的地方同出一辙。

    ……战况激烈啊。

    这一点对于身为死神的她来说，不用眼看、只用灵感就能感觉出来。

    因为尸魂界的居民身体都是用灵子组成的，所以灵子丰富的地方才有利他们活动——像是那些被吞噬的地方，非但没有任何魂魄的气息，灵子密度更是极低，一般感觉敏锐一点的人也会本能地不想靠近，更不用说他们这些拥有灵力的死神。

    她最近也稍微因为这件事感到困扰——因为最近尸魂界落后野区的气息不好，他们这些死神受了伤也不容易康复，要汇聚灵力更是比平日要花更多的力气。

    长远下去尸魂界将会不能运作，她也是理解为何静灵庭对这件事的态度如此紧张——一方面是紧张于尸魂界的法律被侵犯，一方面更是这件事对尸魂界的威胁太大了。

    简直是多一个小区都不能失去。

    “今泉，我与朽木队长到那边商讨，你在这个空隙勘探下周围，也休息下。”

    日番谷冬狮郎完全察觉不到自己身边的少女与朽木之间的角力，就向身后的今泉招手，又跟随着朽木白哉往根据地的休息点走去。

    ……

    …

    “日番谷。”朽木白哉领头走在日番谷冬狮郎的身前，又用低沉磁性的声音唤他的名字。

    “什么？”日番谷冬狮郎挑眉，把视线从那个行踪怪异的今泉身上收回来，又看向朽木。

    “你的部下看起来很眼熟。”朽木白哉淡淡地说道：“叫什么？”

    ——日番谷挑眉满头问号，这是搭讪？对象是不是有点错了？

    “今泉未火是最近从浮竹处转过来的人。”日番谷冬狮郎解释。

    今泉未火。朽木白哉拧起眉头，又点了下头。

    这是个他没听过的名字，那他心中“似曾相识”的感觉是他多心了吗？

    但不知为何，那个黑发少女身上的气质和灵感却真的和他记忆中的某人有些相似，他一时半刻又想不起来……

    ……

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    ……

    另一边厢。

    实际上，今泉悄然出現的身姿落在朽木小队某个队员的眼中，也是似曾相识得不得了。

    此刻，朽木队的九条白柳目不转睛地盯着正在勘探的今泉看——他已经看了她好一会儿了，就从她到达这个区域开始，他就无法从她身上移开视线。

    因为看着她的时候，他记忆中一个少女的影像居然从心底浮现。

    ——不该在这里……那个人，不该在这里！九条白柳眉头紧锁。

    然后，就像是为了自己心安一般，九条白柳就自然地抬起脚往今泉的方向走去。

    “你是谁？”

    注意过来，一直不随便跟人搭话的九条白柳就已经把话问了出口，一只手更是搭上了今泉的肩膀，力度之大，就像是怕她开溜一般。

    而正在那边专心地打量着吞噬痕迹的今泉被这突如其来的搭讪吓了一跳，听见这个声音，今泉一双美眸不耐烦地扫过去，又把写满不悦的视线放在九条白柳身上。

    黑发黑眸，是个看起来眉目俊朗的男性，但她的记忆中并无和这个人见过面的印象。

    今泉不喜欢人随便碰他，既然是别人先冒犯