“是，大人。”马夫识相地掀开珍珠帘。
被安置在座位上的瞬间，楚临身子喟叹着软了下去，王的礼仪统统顾不得了，微蜷着长腿缩在角落发抖。
格雷文为他披好薄毯，随后钻出车厢，跨上战马。
马车发动，楚临头歪靠着车厢，阖眼细细地喘息。
哒哒的马蹄声从窗外传来，是格雷文，他正骑马走在车厢侧面，寸步不离。
这些日子的点滴蜂拥而至，楚临咀嚼着一幕幕纷至沓来的画面，喉结反复滚动。
“不可能，”他嗫嚅着，“难道说……”
他呼吸渐渐急促，却又似乎想到什么，在沉思中慢慢冷静下来。
良久，楚临垂下头，几缕长发随着动作滑下来，薄毯也从肩膀掉落。
马车外，加雷斯心情复杂地骑在马上出神，忽然听见车厢内传来沙哑的声音：
“格雷文。”
他立刻应声，转头却吓了一跳。
车厢内乌蒙蒙的，看不清人影，一只摘下鹿皮手套的手从窗口伸出来，细而素白的手腕内侧还有那标志性的蔷薇刺青与狭长的伤疤。
那只手轻轻勾了勾指尖，加雷斯策马靠近车厢，俯身。
“陛下有何吩咐？”加雷斯问。
“听说，”楚临低低地咳嗽了一会，“听说你和圣主教立下了赌约，就在这幽禁之森？”
加雷斯一怔。
这件事他始终不知道该以什么样的方式报告给对方最合适，没想到楚临早就知道了，在布钦汉斯堡，任何风声都瞒不过蔷薇之王的耳朵。
“是臣年轻气盛，臣向陛下请罪。”加雷斯说。
“后悔了？尼克洛姆让你害怕了？”
“臣要是害怕圣教，就不会成为拥有魔法的‘异教徒’了。魔法的力量远比一本经文值得畏惧得多。”
“等到你们比试那天，朕也会前去。”楚临略微沉声，“格雷文，你说你想做个屠龙者，现在朕想看看你有没有向比自己强大得多的敌人邀战的勇气。”
那只手忽然抽搐了一下，痛苦地抓紧了窗口，骨节泛白。
加雷斯的心登时揪紧，凑得更近了些：
“陛下尽管命令臣就是。”
楚临喘匀了气，声音虚弱，却有种平静而笃定的力量：“朕要你办两件事。”
马背颠簸，加雷斯不得不尽力将高大宽阔的背弯下来，顺从地俯首。
楚临苍白的手抬起来，摸索着按住加雷斯的发顶，细长手指插入不算柔软的发间，仿佛驯兽人抚摸雄狮的鬃毛。
过于危险的距离让加雷斯嘴角不安地抿紧。
下一秒，他听见楚临说道：“过来。听好了……”
车轮滚动与马蹄踢踏声，淹没了青年本就轻微的嗓音。
足足两分钟过去，加雷斯握着缰绳的手收紧，他低低嗯了一声，往窗里望了一眼，笑了。
“不愧是陛下，如此深谋远虑。”加雷斯说，“臣一定照做。”
“这是交代你的第一件事。”楚临幽幽地说，“知道第二件是什么么？”
“和圣主教的赌约，必须赢下来。”加雷斯面无表情，“如若不然，臣自己也没有脸面待在陛下身边了。”
车厢里传出楚临厌倦的笑：“知道就好。”
他抽回手，顺带拍拍加雷斯的脸颊，像主人随手奖励他的狗。
加雷斯黯黯地盯着窗口，咬了咬腮，坐直上身。
车厢内，楚临将脸侧的乱发掖到耳后，重新梳起长发。做完这一切，他才长舒一口气，撑着身子坐正。
在常人看不见的地方，他依旧要遵守王的威仪。
车厢里，青年像一尊黑白分明的雕塑，披着薄毯，单薄的身子随着车厢的摆动轻晃，后腰挺得笔直，只是偶尔垂头短暂皱眉。
“为王赢取胜利是你的殊荣，明白吗？”楚临的声音很轻。
意外的，窗外有人应了：“臣会全力以赴。”
楚临无声地苦笑。
拿出真本事来吧，格雷文，楚临在心里说，无论结果如何，这一次……千万不要让我失望了啊。
==========作者有话说:==========
祝宝宝们端午安康！
陛下终于发现端倪了，掉马倒计时ing
第48章 幽禁之森
一周后。
幽禁之森位于布钦汉斯堡的东北方, 丘陵地带的深处。
这里曾是拜伦王室钦定的贵族演武场地。
王朝覆灭后，这里更加阴森荒凉，传闻这里有禁忌的凶兽出没, 也有人说这是圣教中堕天使的栖身之所，故而除了铤而走险的捕猎者，极少有人踏入。