，与王公大臣们穿梭其中，他们低声交谈，直到看见某人走来，纷纷让出路，弯腰问候。

    “加雷斯殿下。”

    “王子殿下。”

    一阵风从人群中穿过，红色披风在低空中划过凌厉的弧度。

    加雷斯面色铁青，单手抵着楚临的后心，带人大步流星穿过奢华的宫廷。

    “您慢点，”楚临难为情地推脱，脚下却不得不紧跟加雷斯的步伐，“太多人看着……殿下！”

    他们停在一条偏僻的长廊，加雷斯长臂一伸，执拗地去揽楚临的腰，被楚临再次躲开。

    “这么做会被解读为在给陛下看脸色！”楚临压低声线。

    加雷斯沉沉地盯着楚临，剑眉紧蹙。

    楚临叹了口气，掸了掸加雷斯肩章上的灰。

    “这里到处都是陛下的人。”明知对方听不见，楚临的语气还是软化下来，“这两年，外界盛传你们父子不睦，您不能把把柄递到别人手中……”

    他忽恍了神，抬起薄薄的眼睑。

    加雷斯望着楚临那毫无血色的脸，郑重地摇摇头。

    加雷斯：“不是‘你们’。”

    他腾出手慢慢比划着：“你也是父王的孩子。为什么无论你多么优秀，体贴，他还是对你不满？”

    楚临险些说不出话来：“不能在这议论……”

    “疼吗？”加雷斯垂眸，楚临那截腕骨看上去瘦得硌人，“父王越来越喜怒无常了，无缘无故就迁怒于你。”

    “别这么想。”楚临放柔声。

    见加雷斯阴沉着脸，楚临转念一想，薄唇微张，对加雷斯认真地做起口型。

    “殿下冲动起来和小时候真像。”楚临笑道，“像从前那个犟小孩。”

    加雷斯手触电般一颤。

    “……够了。”王储的手语都显得潦草，“拿我寻开心。”

    “殿下恕罪。”

    楚临弯了弯唇，“在这等着，我叫马夫赶车过来。”

    他穿过廊柱上雕着圣主教的奢华长廊，来到王宫后院。

    这里是后厨、仓库和马厩的所在地。拜伦七世是位有着洁癖的王，他吩咐仆人用成吨的香料和新鲜花朵装点前庭，只为了隔绝后院腌臜的气味。

    金色的马车就停在后院大门外，布钦汉斯堡的马夫不见踪影，大概是在哪个相好的仆人的卧室打盹。

    楚临招呼一个路过的仆役：“叫威廉把殿下的马牵出来套好。要返程了。”

    仆役点点头，却没有离开，反而向马车走去。

    楚临提高声线：“不是你，叫马夫威廉来做。听清了没有？”

    仆役径直走向马车后。一阵不好的预感从心头涌起，楚临跟着走过去，悄悄将左手背到身后。

    “你叫什么名字，为何这么面生？”楚临向马车后探身，“我怎么从没见过你这号人伺候——”

    嗖的一声，一把割草刀从马车后刺出，裹着突袭的风，直冲楚临面门而来。

    楚临闪身躲过，持刀人躲在看不见的死角，然而锃亮的刀出卖了他，楚临清楚地看见刀锋上映出一双浑浊的、杀气腾腾的眼睛。

    那不是仆役，是乔装潜伏的杀手！