除夕家宴, 一切准备就绪，女眷们也已落座。
只剩男人们入宫朝贺还没有回来。
眼看着吉时将近，众人难免有些焦急, 却也知晓岁末宫礼繁琐, 只能耐心等候。
沈幼菱劳碌了一日, 此刻只觉得四肢酸软, 头目昏沉。
思忖片刻, 她决定先回垣清苑稍作歇息，待家宴开席再过来。
冬日的夜来得极早, 酉时未过，天色便暗了下来。
冷风穿廊而过, 卷起檐下残雪, 簌簌作响。
沈幼菱一路慢行回到垣清苑。
屋内炭火烧得正旺, 暖意氤氲。
巧娘为她褪去外层的披风, 曼冬则端来热茶。
“小姐快坐，暖暖身子。”曼冬将沏好的茶, 递到她手上。
沈幼菱颔首道谢, 身姿轻倦地落座，指尖握住茶盏, 随即抿了一口。
巧娘见她面色苍白，眉宇间满是倦意，心疼不已, 却也只能轻声宽慰：“今日实在辛苦了, 不过能得到老夫人的赞赏, 也算值了。”
说着，将暖炉递给沈幼菱，随即又说道：“趁着侯爷他们未归, 好好好歇一歇，待会家宴开始，又不得闲了。”
曼冬也跟着附和：“是啊小姐，您都忙了一天了，快好好歇歇，奴婢给您揉揉肩。”
沈幼菱浅浅一笑，正欲开口回话，眼前却一黑。
她心头一惊，下意识想要攥紧茶盏稳住身形，可指尖酸软无力，根本使不上一点力气。
“哐当！”一声，茶盏落地。
素白的瓷盏碎裂成数片，散落一地，茶水四溅。
下一秒，沈幼菱身体一软，直直朝着桌面倒去。
“小姐！”
“小姐！您怎么了！”
巧娘与曼冬惊呼出声，快步上前，一左一右扶住软倒的沈幼菱。
巧娘稳住心神，立刻吩咐吓得眼眶泛红的曼冬：“快！快去请府医！”
曼冬连忙点头，不敢迟疑，提着裙摆快步而出，脚步慌乱地朝着府医居所跑去。
待曼冬离去，巧娘又唤来婢女，一同将沈幼菱安置到床上。
一切完成后，她不敢耽搁，又立刻遣人，向老夫人禀报此事。
前院宴席未开，众人正在闲谈。听闻垣清苑来人禀报，说沈幼菱突然昏迷不醒。满室欢声笑语戛然而止。
老夫人闻言，心头一紧，脸上的笑意褪去。
“快，带我过去！”老夫人不等众人多说，立刻起身，便要往垣清苑赶去。
在座的诸位夫人听闻变故，也面露诧异与关切，纷纷起身紧随老夫人身后，一同赶往垣清苑探望。
冬日夜风愈发凛冽，吹得檐角灯笼摇晃不止。
一行人步履匆匆的，抵达垣清苑门口。
恰好看到，背着药箱，身着灰布长衫的府医，快步赶来。
“老夫人。”府医连忙躬身行礼。
“免礼免礼！”老夫人抬手匆匆打断，语气满是急切担忧，“快些入内给菱丫头诊脉，看看究竟是怎么回事，好好的人，怎么突然就昏过去了。”
“是，老夫人。”府医不敢耽搁，提着药箱快步踏入卧房之中。
卧房之内，烛火摇曳，光影柔和。
沈幼菱静静躺在床上，脸色苍白，双目紧闭，一副气息浅浅的模样。
众人屏息静立，等待着府医的诊断。
一旁站着的二夫人，打量着床榻上昏睡不醒的沈幼菱，又想着她近日困倦乏力，心头已隐隐有了猜测。
趁着府医诊脉的空隙，她悄悄将站在角落的曼冬，轻声唤至一旁。
曼冬此刻正焦急万分，忽的被二夫人叫到一旁，很是不解，但还是惯性的躬身行礼：“二夫人。”
二夫人避开众人视线，轻声询问：“曼冬，你老实与我说，你家主子这月癸水，日子可准？有无推迟延后的情况？”
这话问得含蓄，但也是内宅妇人皆知的隐晦，可曼冬年纪尚小，未经人事，哪里听得懂其中深意。
她愣了愣，细细回想后，便老老实实低头回话：“回二夫人的话，主子素来癸水不准，时常延后，此次已经延后一月有余了。”
二夫人闻言，眼底笑意更深了几分，心头猜测愈发笃定，又接着追问道：“那你主子近日胃口如何？吃食是否挑剔？有没有时常觉得困倦乏力、胸闷犯恶、畏寒嗜睡的情况？”
这个曼冬倒是了解，连忙一一回话：“有的！主子近一个月胃口格外挑剔，往日爱吃的点心和菜肴，近日大多不爱吃。偶尔晨起还会微微犯恶心，只是不严重。而且主子素来勤快，近日却总说身子乏、想歇息，整日恹恹的，畏寒怕冷，连出门走动的次数都少了许多。奴婢只当是冬日天寒，主子操劳过度疲累所致，未曾多想