沈幼菱跨进正堂门槛，房中窗明几净，扑面而来的是一缕清浅的檀香气息。
上首的位置放着一张黄花梨木椅，木纹温润细腻。
椅中端坐着崔府老夫人。
她满头银发一丝不苟挽成盘桓髻，仅簪一枚极简的素金扁簪固定。
身上外罩一件茶褐色褙子，内里衬着深墨绿色交领中衣，衣料绵软熨帖，端庄高贵。
岁月在她脸上刻下一道道细纹，面色带着久病未愈的苍白，却丝毫不掩沉淀半生的威严。
正堂两侧依次落座崔家六位夫人，待沈幼菱缓步踏入房门的刹那，目光齐齐的落在她身上，神色各异。
沈幼菱神色沉静，只看了一眼，便抬眸对上首端坐的老夫人，跪拜行礼。
礼毕之后，又依照府中规矩，循序向六位嫂嫂一一见礼，举止温婉得体。
老夫人眸光淡淡扫过她，微不可察地点了下头。
六位嫂嫂见状，纷纷起身回礼。
虽然在家里沈幼菱是崔家新进的七房夫人，辈分最低，理应谦恭有礼。
但奈何七爷崔君墨权势滔天，身居要位，是崔家七兄弟中地位最显赫、最有权势之人。
依国法礼制，六位嫂嫂反倒需向身为七房夫人的她行礼问安。
是以沈幼菱礼数谦恭，姿态放得极低，反倒让在座的众人坐不住了。
老夫人见状，挥了挥手，示意大家都坐。
崔国公半生戎马，早年追随先帝南征北战，方才奠定大淮江山。
老夫人与他是微末夫妻，国公驰骋沙场、征战四方的年月里，崔府内宅大小琐事、宗族人情，皆由她一人独力操持。
半生患难与共，早已养出寻常世家老夫人难以企及的气魄。
大淮立国之后，先帝感念崔国公劳苦功高，特赐下三房妾室。
可崔国公始终敬重发妻，待老夫人礼遇有加。
也正因夫妻同心、内宅安稳，崔国公府方能子孙繁盛，在朝堂上功绩卓著。
半生执掌侯门内宅，阅尽人情百态，是人是鬼，她只需一眼便能洞穿。
府中诸位儿媳的品性心思，她更是了然于心。
正房一脉的儿媳中，大夫人素来心思繁复，功利心重，所以不得老夫人喜爱。
二夫人性情坦荡磊落，三夫人心性温和宽厚，反倒老太太垂青偏爱。
沈幼菱知道自己如今所面临的局面，唯有真诚，方能入老夫人的眼。
如今，只有过了老夫人这关，她才有筹码和崔君墨谈判。
是以，行完礼后，她便垂眸开始告罪：“儿媳失礼了。今日本该一早前来给母亲请安，却耽搁至今，劳母亲与诸位嫂嫂久候，是儿媳思虑不周，还望母亲恕罪。”
老夫人闻言，体恤的开口道：“你初入崔府，尚且新婚，这事怪不得你，皆是怀珩的过失。纵有万般公务缠身，也不该抛下新婚妻子，让你独自来敬茶。这事若是传出去，外人只会诟病我崔国公府轻待新妇，失了礼数。”
沈幼菱心中清明，知晓这番话不过是客套的场面话，自己自是不能顺着杆子往上爬。
她依旧垂眸恭谨：“夫君身负朝堂重任，为国操劳，事急从权，儿媳理应理解。”
话音微顿，她规矩的开口：“只是家规礼数不可废，夫君公务缠身暂时无法前来，自当由儿媳前来请安。”
她这番不卑不亢，识大体知进退的话，让老夫人眼底的赞许更甚，朝着她轻轻颔首，随即示意身后侍立的嬷嬷：“给七夫人看座。”
座椅很快安置妥当，紧挨着老夫人身侧。
老夫人抬手轻指了下座位，语气温和：“坐过来，让母亲好好瞧瞧怀珩的媳妇儿。我这身子时好时坏，缠绵病榻许久。明明你常来府中走动，我却总觉得，好似许久未曾好好看过你了。”
沈幼菱心底微动。
以前，崔明轩时常带她出入崔府。
前些年，沈幼菱年纪尚幼，生得娇娇软软的，乖巧懂事，很是讨老夫人欢喜，每每入府总能得老太太的几分关注。
只是后来老夫人身体渐渐衰弱，常年闭门休养，她再来崔府，便再也难以得见。
世事辗转，人事变迁，谁也未曾料到，当年跟在崔明轩身后懵懂乖巧的小姑娘，最终会嫁入崔府，成为崔君墨的妻子。
此刻，她依言落座。
只见老夫人转头，对着身侧端坐的大夫人吩咐道：“幼菱年纪轻，又刚过门，有许多不懂的地方，平日里辛苦你多提点帮衬她一些。”
大夫人闻言，立刻含笑起身。
她脸上堆着温和得体的笑意，语气热络：“母亲这话太过见外了。大爷与七爷自幼手足情深，关系最是亲厚，况且幼菱又是我自小看着长大的，帮衬他们是应该的，何来辛苦之说。”