置身清凉氧吧，舒适惬意。

    “虽然明天见不到他们有些可惜，但是......”于斯年与他漫步在林荫下，轻声道。

    “但是什么？”

    “但是，这恰恰说明，你有一群很好的朋友。”

    周时勉知道，她说的是上次他们过来陪他过生日的事情。

    人越是长大，身上就越是有了难以摘除的标签、难以卸下的责任。

    而能让四个事业有成的成年人在工作日请同一天假，坐飞机过来给他过生日，他们之间的感情、每个人的品性，都可见一斑。

    “等你回来再见吧，”周时勉说，“明天在家等我，我送你去机场。”

    “不用这么麻烦，我从首都机场飞，离家很近的。”

    “主要你回来那天我要上班，没办法去接你，所以能送就送一下，给我个将功补过的机会，行么？”

    “那好吧。”她轻轻笑了声，拽着他的胳膊，“周时勉。”

    “嗯？”

    “这趟旅程在认识你之前就定好了，没有不陪你度假的意思。”

    周时勉这才意识到她是在抱歉：“如果这都需要道歉，那以后，我可能要跟你道很多次歉。”

    “那我们说好，不准再因为这个跟对方道歉，好吗？以后可能也会有我需要出差不能陪你的情况。”

    “好。”

    “国庆之后，北京的秋天是不是就要来了？”于斯年抬头，望着成片的树叶，想象着它们泛红或者泛黄的模样。

    “差不多吧。”

    “周时勉。”

    “嗯？”

    “因为你，我对北京的秋天，充满期待。”

    “那我的期待，已经实现了。”

    爱多神奇。

    不过几天，他终于不再是孤身一人，走在万家灯火里。

    如果时间倒流，再次将他抛掷回在热水塘的那个夜晚。

    他一定不会想到，第二天，他会在与老友付泊远的赴约中，邂逅一个让他如沐春风的她。

    夏夜的最后一缕晚风，擦着两人的肩头，飞速掠过。

    明天，新的月份到来，这座城市也将开始呈现新的姿态。

    他们怀揣着憧憬行走，偶尔与同样下来散步的邻居擦肩或迎面。

    在二人准备折返回去的时候，迎面走来一对母子，因为距离太近，所以他们的对话不可避免地传入了两人耳中。

    “妈妈，你答应给我买的乐高买了吗？”是一个小男孩，又期待又害怕愿望落空的声音。

    “我跟你说多少次了，不要得意忘形，考一次满分有什么可骄傲的，戒骄戒躁，同时反思一下还有没有可以进步的地方，比如字体是不是可以写得更端正。”走在他旁边的妈妈一句接一句，但就是不提那个答应的惊喜。

    周时勉并不认识他们，但不耽误他默默给小朋友祈祷：“希望她妈妈这番话是欲扬先抑，回到家之后，惊喜正在等着他。”

    “欲扬先抑也不行。”于斯年明显不接受这样的教育模式，眉毛早就凝起来了，“你没听说过那句话吗——”

    “欲扬先抑只是一种创作手法。”

    “但在生活中，不要欲扬先抑。”

    “——要先小扬，再中扬，最后高高扬起。”

    “比如，我想夸你，”于斯年现身说法道，“我就直接夸你，而不是通过先贬低你，再去夸你。”

    她不会让出任何空间，给那个令人扫兴的“抑”。

    “如果是小时候的周时勉考了一百分，我会先夸你考得真不错，再夸你学习端正，最后夸你一个会拥有一个很精彩的人生，然后把答应的奖励，在所有的夸奖声中给你。”说完，于斯年看着他，把话头抛给了他，“好了，我例子举完了，现在换你。”

    周时勉按照她话里的逻辑，莫名想象起她小时候的模样，想着想着，心思忽然就软了，连带着开口时的声音也是：“如果是小时候的于斯年考了一百分......”

    话一开口，于斯年却打断道：“不是，我的意思不是让你夸小时候的我，而是让你用我刚才的句式，夸一下现在的周时勉，先小扬，再中扬，最后高高扬起。”

    听到这个要求，周时勉目光有片刻的凝滞。

    因为这样的时刻，对他来说很是陌生。一直以来，他惯于剖析和反思自己，认可和奖励，对他来说，不是那么必要的事情。

    所以他一时间，有些失措，不知该从何说起。

    “他可能没办法完成‘先小扬，再中扬，最后高高扬起’的夸奖要求，”不知风吹过几片落叶，他才终于开口，“因为他已经给自己，找到了一个最高赞誉。”

    “——现在的他，是你的爱人。”