陆大人的气息也微弱又散乱。
柴至这辈子都不会相信陆大人能做出贪墨灾银的事。
地震的时候，他被砸在了诏狱的马厩里，是陆大人亲自带着人清理废墟，将他救了出来。
这辈子无儿无女的，又是最不起眼的小卒，自然也没有人照拂，陆大人事忙，但在遍地饿殍民不聊生的时候，陆大人见他一个人窝在角落里，将自己手中的清粥给了他。
那时候的陆大人自己已经两日未进水米了。
染病的时候，也是陆大人的族妹明姑娘，救了他。
大恩浩荡，无以为报，如今自己力所能及的，也只剩趁着这会没人留意，偷偷地给陆大人递伤药。
踏出诏狱，天还没亮透，街巷里寂寥无人，整个宋州还在沉睡之中。柴至年龄大了，拖着疲惫又酸痛的身子，一步一缓地挪回自己的简陋小院。
他住的地方偏僻，院子也狭小破旧，平日里没有人会登门造访。
可今日却不一样。
明姑娘来了。
明姑娘的身边还跟着一个眼生的郎君，是柴至从未见过的模样，生得利落冷峻，站在明姑娘身边却也不违和。
如今陆大人下狱，宋州上下无人不知无人不晓，明姑娘寻到了自己家，什么意图已经不言而喻。
柴至心底轻轻地叹了口气，抬手推开吱呀作响的院门，侧身退让半步，小声地道：“明姑娘，外头风凉，进来说话吧。”
院子里陈设简陋，角落里长了一层薄薄的青苔，柴至带着明姑娘与眼生的郎君走入自己的房中，虽不是什么好地方，但好歹隔绝了冷风。
明姑娘身姿端正又恭敬，还是之前那样温柔，只是眼下乌青，脸上全是对陆大人的担心，“柴老，我几日前才得知阿兄蒙冤下狱的消息，深知无力转圜，不敢奢求太多，只求您行个方便，让我入牢见他一面可好？”
柴至沉默了许久，最终还是摇了摇头。
“明姑娘，你与陆大人是我的恩人，能帮的我自然会帮，可姑娘，如今你自身也难保，还是尽快离开宋州吧。”
他的话好像让明姑娘和身旁的郎君都有些意外，明姑娘追问着自己道：“不知柴老这话从何说起？”
今日狄文赋说的话太难听，即便柴至已经是能做明姑娘阿翁的年纪了，但真把狄文赋的话一字不差地复述出来时，还是觉得难以启齿。
不自在归不自在，他却必须要叮嘱明姑娘，这个时候不要再出现在宋州了，若是被那个狄文赋寻到，怕是要遭祸。
明姑娘一听说陆大人受了这样重的伤，眼中顿时溢满了泪。她身旁那个郎君在听完狄文赋的话后，顿时如同杀神一般，看着也就二十几岁，不知道为什么身上的戾气这样重，脸色难看的像是要毁天灭地。
柴至莫名不敢多看。
明姑娘上前几步，从腰间取下一个荷包放在小案上，郑重地向自己又行了一礼，再次恳求道：“柴老，仅此一面，我与阿兄说几句话便走，绝对不会牵连您，也绝不会给您惹来祸事的。求求您，可否帮一帮我们兄妹二人？
酬银不酬银的倒是次要。
柴至在心底辗转权衡了许久，到底还是念着一场大恩，应下了眼前人的请求。
*
当晚，子时。
狱中的役妇穿的劳作衣衫都是统一的制式，余宽不知用了什么法子，在一日之内寻了一件一模一样的灰布短衫给她。明窈换上短衫，拆下了身上所有的首饰，只在头上裹了洗得发白的旧布巾。
挖了黄土，兑了水，明窈调和成黄泥后，将自己露出来的所有肌肤都抹的蜡黄又粗糙，原本莹白漂亮的一张脸再也看不出原本的模样，谢熠见了却仿佛还嫌不够，伸了手，又在她脸上涂了两层才算罢。
要的就是枯槁朴素的样子，明窈一手抱着一叠平整干净的囚衣，一手提着老旧的木桶与皂角，躬着身子垂着头，低眉敛目的，跟着柴至一前一后迈入了诏狱。
谢熠让她一切小心，但不必忧心，真被发现了，大不了就是真刀真剑地同诏狱里的人打上一场，就这么把陆中羲带走，反倒不用反复筹谋了。
知道他是宽慰自己，但谢熠能亲自前来救阿羲，明窈心中已经极其感激，不想再为他多添麻烦。
诏狱里昏暗，又是半夜，柴至拿着扫帚，慢悠悠地扫着狱道，边扫边埋怨道：“那个下大狱的，怎么还不定斩首的日子？就为了他，不仅小兄弟你们日日死守着，我这把老骨头还得天天给他擦血，还有那儿，看看，就连洗衣妇也得守着，实在是磨人。”
都是在诏狱里上值的人，来来去去的早就熟了，今晚狄文赋没来闹，陆中羲又安静，两个年轻的狱卒顺着柴至的话便你一言我一语地聊了起来。
趁着这个时候，柴至侧了