杨献话音一停，目光又落在明窈身上，像是温和招揽的姿态：“我府中女眷颇多，体弱郁结者不在少数，别院从前倒是有一个可信的女医，只是年过六十，不便随行洛阳。姑娘既是府中的旧相识，不知姑娘可否愿意常驻东都，为我府中人问诊调养？本官必定以重金相酬。”
听见“别院”二字时，明窈手心霎时出了些汗。她忍不住想，上天终于眷顾了谢熠一次，让他在寻找阿姐这条路上，少了些坎坷。
垂着眼睛压下心中的一点喜色，明窈并未急着应承下来，只是起身行礼，面露难色地犹豫着道：“多谢大人与夫人抬爱，只是我行走四方惯了，留居洛阳乃是大事，还请大人与夫人容许我考虑两日。”
她的迟疑不多不少，刚好足够让杨献放下打量，只是偏首看向了崔氏，笑着道：“夫人觉得如何呢？”
崔氏的眼神光，瞬间黯淡了下来。
她是真的好恨。
那人身边的女医年岁渐长，不能跟来洛阳，他便将自己意图招揽的人抢了过去，势必要给他心爱之人找一个可靠的女大夫候侍。
她恨别院中那个犹如她心中毒刺一样貌美冷艳的女人，也恨眼前这个消磨掉她利落性子的男人。他敬她，却不爱她，给了她权势与地位，让她有儿女傍身，却又总在每一个她稍作舒心的时刻，把对那人的偏爱摆在明面上，像是平衡她们之间的关系。
她压抑着，一年又一年，就这么过去十年。压抑在心底的不甘与晦涩再度涌了起来，崔氏却依旧维持着端庄温顺的样子，将所有阴暗的心思都死死藏在这幅年轻不再，唯有贤良的皮囊之下。
“我自然是听夫君的。”
*
像是探一探明窈的来路，杨献亲自派了人送她回逆旅。
果不其然，送走了杨府的人，巢义趁着无人在后院与明窈碰了面，提及杨献的人问得仔细，打听了明窈是何时前来的洛阳，可否有同伴，有无异常等，都被巢义一一应付了过去，让明窈安心便是。
谢熠与越川这一日也是风尘仆仆。
听见谢熠的敲门声时刚刚入夜，明窈点过灯，忙上前开了门，门口的谢熠在她走后换了一身粗布的短打，满身都是拍不干净的木屑和尘土，见四下刚好无人，明窈闪过身，将谢熠放了进来。
他骨节分明的手腕沾了一层薄灰，掌心里清晨刚换过的纱布已经全是脏污，还被木屑磨得卷了边，指尖也被木料磨出了一道道的红痕。做成策军主公做得久了，他已经许多年不曾体会被人支使受人呵斥的感觉，白日里不曾挺直的脊背终于在明窈面前舒展了起来，他蹙着眉拍了拍衣衫，见木屑和尘土早就缠进粗布料子里，再怎么拍打也已经是无济于事，便没有坐在明窈房中的小榻上，随手扯了张小胡床。
正要坐下，被明窈一声唤了过去，“先过来梳洗一下吧。”
水是冷水，谢熠拆开手上的纱布，将手和脸洗了个干净，也刚好驱一驱他在日光下晒了一日的热气，正想拿过一旁架子上的帛巾，想到是明窈所用，他滴着水的手悬在半空里，明窈不知他为何犹疑，只疑惑地问道：“怎么不擦干呢？帕子是新的。”
谢熠扯了扯唇角，拿过帕子擦拭的功夫，听明窈问道：“今日可打探出来了什么？”
“护卫分三班轮岗，昼夜无休。别院在三处设了眼线，一是花木假山，二是临水游廊，三是府中角门，只是今日到底没有机会与人得见，无法确认别院中人是否是我阿姐。”
他们只到别院一日，要认真做工不被人察觉异常，又要分出心神留心府中动向，见谢熠面有遗憾，明窈宽慰道：“这么快就摸出护卫的动向，已经是极大的收获，你不必自责，也别太心急。”
见谢熠还是哽着一口气，明窈转身为他倒了杯冷水，将自己今日在杨府的事一字不落地转述给谢熠，又将来人打探的情形说与谢熠听，他静静地听了片刻，最后露出一些欢欣来，忍不住道：“你生得好看，谁见了都觉得慈眉善目，更何况医术高明，背景又清白，若我是杨献，也会有招揽之意。”
“我如今背景可算不得清白。”明窈提过药箱，走近了谢熠身边道：“若是杨献知道我与成策军的主公有牵扯，只怕他那样的人也会惊哗。”
“是，是我固执地将你扯进我的生命中。”
谢熠没有否认，只是自然而然地将手掌摊开在烛火之下，他这双手，往日里提剑勒马，不是厚茧便是疤痕，前几日捏碎杯盏添了新伤，今日又被木料磨出压痕，明窈轻轻叹了口气，用木匙取了药粉敷在伤口上。
她的呼吸很轻，谢熠原本不将这点伤口当回事，只是在她的气息拂过自己的掌心时，谢熠不自然地清了清嗓子，明窈还以为是自己用力不当，抬起头来看他。