得知陆中羲生命无虞，见泉和见溪没有莽撞赶到青州的消息，明窈总算宽心些，此刻也总算能平静理智地与谢熠说上几句话。
不管谢熠说出了什么话，也不管谢熠对她作出什么样的姿态和神情，明窈见他笑意始终不达眼底，一双筷子拿了起来又放下，自回来到现在水米未进，想来煎熬之人也不只她一个，眼前谢熠的心绪，也一定不好。
她轻声道：“男女之间，怎么会是强留在身边就能产生情意的呢？谢熠，离开青州时我所留书信中字字句句都不作伪。我希望你能得一情投意合之人相伴终老，这是我真心的祝愿，即便此时你伤了阿羲，将我强行带回青州，我心中对你怨怼抗拒，但我对你的祝愿不曾作伪，今日依然。”
“所幸只有怨怼与抗拒，”谢熠听见明窈的话，非但没动怒，反而生出了些浅得看不见的笑意，“若是当时我真的杀了陆中羲，只怕你要彻底恨上我。”
“我何尝不知道与你情投意合是最好，只可惜天意与心意都由不得你我，如今我们这样的情形，不知道离情投意合还有多远。以后相处的时日还长，你自然会更懂我一些。我一路走到现在，早就明白一个道理，我想要的必须牢牢攥在手心，绝不放手。”
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正月十五上元节。
青州灯会的习俗延续了上百年，每逢上元节灯会，青州不闭坊不宵禁，最热闹的去处便是城中的百贾坊。坊间长街两侧的商铺林立，各色摊贩云集，沿街挂满了琳琅满目的花灯，入夜之后，只见长街之上一道道灯火蜿蜒数里，宛如星河落地。
东侧临河酒楼的靠窗雅间中，正守着陈山岭、高岩、叶飞云、宋成裕四人。白日里在中军大帐议事之时，陈山岭和宋成裕一直劝说谢熠带明窈出门，尤其是宋成裕，说到明窈去岁五月搬来青州，还是第一次在青州过上元节，若是错过了今夜灯会，想来也是可惜。
谢熠往日里不是爱凑热闹的人，听到宋成裕劝他别总将人拘在府上，总是闷得郁郁也不好，不如借着灯会散散心，于两人而言也是好事。
彼时谢熠指尖轻敲着案几，沉吟了片刻，最终还是应下。
这一处雅间位于百贾坊的最高处，倚在窗边便能将百贾坊大半长街尽收眼底，宋成裕与叶飞云将目光落在渔阳巷的方向，静候着谢熠与明窈出行。
不多时，叶飞云眼尖，只见两道身影自桥上缓缓走来，叶飞云先是看向谢熠，随即目光落在他身侧纤细窈窕的女孩子身上，顿时瞪圆了眼睛，指着人讶声道：“老宋，你看，那那是明姑娘吗？”
宋成裕与叶飞云几乎是同时注意到了谢熠，自然也注意到了谢熠身边的明窈，宋成裕心说武将做久了，不如也来一个凭栏饮酒，附庸风雅一番。只是将目光落在明窈身上时，当即露出了同样的惊讶。
记忆里的明窈生了一双剪水的双瞳，却总是用素绡覆面，只能看见额侧的一道斑驳狰狞的伤疤，不成想一切都是遮掩，此刻远远望去，见明窈不施粉黛已经足够清丽绝尘，窈窕温婉的身姿穿过人群之中，满街灯火都压不住她的清韵风致。
不是不知道谢熠心仪的女孩儿面容有损，陈山岭与高岩听见宋成裕与叶飞云的声音，也自案旁起身，陈山岭站在窗前，看着桥上温婉清丽的年轻小女娘，与身旁身形挺拔衣着玄色衣衫的谢熠站在一起，一个冷厉一个柔婉，倒是说不出的相配来。
“样貌漂亮不漂亮倒不重要，”陈山岭捏着手中的酒盏，与宋成裕碰了碰杯，“这般光洁，说明从前遮掩之下没有真伤，于姑娘家而言，也算少了一桩揪心的旧事。”
拱桥之上的谢熠与明窈却不知楼上诸人在说什么，踏入百贾坊前，越川自街头向两人小跑过来，将手中一张玉兰纹的面具呈给明窈，另一张素色银纹的面具呈给了谢熠。
城中识得谢熠容貌的人虽不算多，但若是碰见了相识之人，谢熠总不愿旁人窥探明窈的身份。两人戴好面具后并肩而立，即便遮了半张脸，也成了人群里一眼难以忽略的存在。
踏出府邸的那一刻，看着堆叠的灯影与热闹的烟火气，忽然让明窈生出恍如隔世的感觉来，只是脚步刚迈出去，明窈的手腕上却忽然一紧，侧首，只见谢熠的手掌扣住了她的手腕，随即握住她的手，与她十指交握。
明窈微微用了力，想要挣脱谢熠的掌控，柔婉的下颌也绷得紧起来，一看便是无可奈何的样子，那点不满的语气像是轻羽拂在谢熠的心头：“我自己可以走的，你不必牵着我。”
谢熠掌心的力道不算强硬，恰好让她无法挣脱开，他凑近她的耳边，又感受到了她身上芬芳清淡的气息，便将声音压下来，虽然混在周遭的喧闹里，但清晰地传明窈的耳中：“今夜人多拥挤，若你我走散了怎么好？”
他说得倒是担忧关切，明窈不甘心，再次挣脱只还是徒劳，她抿抿唇，不甘心地开了口，像是恼，也像是