她抬袖扇了扇风，脸颊却愈发滚烫，仿佛有把火从心口一路烧到耳尖，烧得她口干舌燥，心慌意乱。

    正自烦闷，净房的门扇忽地被推开，裴砚已换好衣裳走了出来，见萧兰因红着脸蜷在榻上，也不知在想什么。

    他走到榻边坐下，萧兰因如惊弓之鸟，身子猛地往后一缩，慌张道：“你……靠这么近做什么？”

    裴砚不由纳闷，前两日她可是变着法儿地往自己身上靠，怎么这会儿这般遮遮掩掩？

    他顺势俯身逼近，萧兰因愈发往后仰，直退无可退，他单手撑着榻沿，将她困在身下，逼视道：“先前公主跟谢大姑娘说什么了？”

    萧兰因心虚地撇开目光：“就一些女儿家的私房话，你别多问。”

    “是吗？”他声线低沉，两人鼻尖几欲相触。那灼热的目光直直坠下，萧兰因望着他眼中倒映的自己，瞬间觉得呼吸困难，心跳如雷。

    萧兰因被他看得心头发慌，眼神飘忽，就是不敢与他直视，嘴里强辩道：“就是……就是些寻常的碎语，你怎的这般计较？”

    “碎语？”裴砚轻嗤一声，目光在她嫣红的唇瓣上打了个转，眼底暗色渐浓，“若是只说了碎语，公主这般心虚作甚？”

    他非但这般问了，身形还压得更低。身上带着氤氲的水汽和淡淡的皂角香，混着那股灼热的男子气息，铺天盖地地将她笼罩其中。

    萧兰因只觉脑子里那根紧绷的弦“嗡”地一声断了，先前那些懊恼、惊慌此刻竟都化作了另一种难以言说的酥麻。她下意识想推拒，手掌抵上他胸口时，却隔着那单薄的中衣触到了他温热紧实的肌理。

    “我……”她刚想再寻个借口，声音却不受控制地带了些颤意。

    裴砚也没了再同她周旋的耐心，指尖强硬地抬起她的下颌，根本不给她半分闪躲的余地。

    看着眼前人如受惊的小鹿般喘息，他眼底那抹戏谑终是化作了深沉的欲色。

    “既然公主不愿说……”

    他缓缓俯身，温热的气息霸道地侵占了她的呼吸：“那臣也不问了。”

    萧兰因心跳得快要跃出嗓子眼，裴砚的吻已落了下来，不似往日的温吞，带着几分惩罚的意味，蛮横地撬开她的齿关，在那方寸间攻城略地，直搅得她心旌摇曳，再无半点招架之力。

    室内红罗帐暖，一室旖旎。待那阵急促的喘息渐歇，窗外日头已西斜。

    萧兰因只觉浑身黏腻，便也去沐浴更衣了一番。

    待她出来，沉绿已将晚膳布好。几样时新小菜，清炒芦笋翠欲滴，糖醋藕片剔透晶莹，更有热气腾腾的清炖鲫鱼汤，配上一碟糟鹅掌，虽无珍馐，却也是难得的清爽可口。

    两人对面而坐，饮了几口热汤，裴砚才缓缓开口：“这两日天公作美，艳阳高照，水位已退了大半。眼下工部正带着民夫抢修主堤，照这个势头，只要不再降下暴雨，这灾情便算是稳住了。”

    萧兰因拿勺子舀了半碗鱼汤，忽忆起昨儿听他提过城东地势低洼，心有余悸：“若雨再来，城里的粥棚岂不又要遭殃？那些安置点还挪不挪？”

    “不挪。”裴砚摇头，“已派人将城东的排水沟疏通了，便是再下个三五日也能撑得住。”

    说着夹了一筷子鹅掌放到萧兰因碗中：“说到这赈灾的事，这一回方仲衡出了大力，石料、人手，皆是他统筹调度的。”

    听他提起方仲衡，萧兰因执筷的力道不由重了几分，自己当初好歹也是在此人身上下了功夫，挑中的人自然是有几分本事的。只是这人虽然能干，却到底嘴不牢靠，日后还得时刻留意着，免得再生事端。

    裴砚并未察觉她这一瞬心绪百转，只低头抿了一口汤，看似漫不经心地道：“陛下既遣人来保护公主，倒也在意料之中，只是来的人竟是卫屿……这倒叫我有些意外。”

    萧兰因正自思量，闻言微怔，细细一琢磨，猛地品出了味儿来。

    她抬眸望向裴砚，小声问：“难道你怀疑……”话到嘴边，却见裴砚神色肃然，那点震惊到了舌尖，终是化作一句：“先吃饭。”

    裴砚见她意会，也没再多言，只屋内的气氛，比方才又沉了几分。

    一顿饭吃得食不知味，窗外的天色彻底暗沉下来。

    晚膳用罢，梳洗停当，两人相拥倚在榻上。

    裴砚有一搭没一搭地同她说话，萧兰因却有些心不在焉，一会儿指尖在他胸口轻划，一会儿又抚过他的手臂，嘴里娇哼软语，身子似若无骨般往他怀里钻。

    裴砚本无旖旎心思，被她这般撩拨，身躯不由自主地紧绷起来，手臂一收，猛地将她腰肢扣住，狠狠往怀里按。

    腰间骤然吃力，萧兰因身子一软，抵着他胸口的手指也渐渐卸了力。裴砚欺身而上吻住了她，萧兰因脑中晕乎乎的，待唇齿分离，早已气喘吁吁，唇瓣红艳湿亮，一双眼眸更是水光潋滟，勾人魂魄。

    裴砚哪里还