可裴砚若跟在一处, 她总不能将他也一并带入聆风阁, 那地方机密, 到底不便让他知晓。这么一来, 她反倒不得不当真往承恩侯府走一趟了。
她暗暗咬了咬后槽牙，面上干巴巴地“哦”了一声，心里飞快地盘算着待会儿如何寻个由头将人甩开。
两人出了内院, 行至车马旁。萧兰因手扶车辕, 刚一提裙摆登车, 身后那人便紧跟着一撩衣摆, 极其自然地也钻了进来, 在她身旁安然落座。
萧兰因瞪着他：“你有马车不坐, 来挤作甚？”
裴砚唇角微勾：“公主车驾宽敞，多一人无妨。”
萧兰因气结，恨不得扬起团扇敲他脑袋, 奈何大街上人来人往，到底不好拉扯。她只能重重地往后一靠, 没好气地吩咐外头：“先派人去侯府传个话, 咱们绕道回府一趟。去库房取些礼, 空手上门不像样。”
裴砚也不多问, 只靠着软壁闭目养神, 一副全凭公主做主的模样。
萧兰因瞥着他这副油盐不进的做派，心知想溜是决计不能了。本还盘算着半路绕去聆风阁，如今这人跟块牛皮糖似的粘在车上, 只能老老实实先回府备礼，那一肚子旁的念头，尽数只得按下。
马车辘辘，不多时便回了公主府。为了免生枝节，沉绿径直去寻了沈嬷嬷。沈嬷嬷素来最晓事理，领着人开了库房，手脚利索地拣出几样东西：给承恩侯的端砚一方、新贡的阳羡茶一坛，给侯夫人的南珠簪一对、宫制香饼两盒，又翻出一册旧拓字帖给谢老太爷，并挑出两对玉佩与两匹上好的妆花缎，分别给二房三房的老爷夫人备下，最后给谢家几位公子小姐各备了一份文房雅物。
前后不过一盏茶工夫，礼盒便已装扎齐整。萧兰因扫了一眼颔首示意，一行人重新登车。这一次，车轮滚滚，直奔承恩侯府而去。
一路无话，车马行得极快。到了侯府门口，门房早已得了信，一路通报进去。承恩侯夫人带着二房、三房一同迎了出来，场面好不热闹。
众人见了礼，几位夫人的目光顺势落在气度轩昂的裴砚身上，满是赞叹。谢二爷更是上前一步，热情地拉着裴砚叙话，邀他往前厅去品鉴新得的字画。女眷们则簇拥着萧兰因往内院走，侯夫人一边亲亲热热地拉着她的手，嘴里不住地念叨：“公主也不提前说一声，好叫我们早些准备。”
说着，她转头赶紧使唤身边的大丫鬟：“再去催催侯爷，就说公主和驸马都到了。另外几个公子也再去催催，务必都给我叫回来。”想了想，又特意补了一句，“还有大姑娘，也去催一声，让她赶紧回来。”
萧兰因听了这最后一句，不禁笑道：“舅母莫急，云舒那边我已差沉绿去请了，免得她疑心又是您诓她回来的借口。”
侯夫人听了神色讪讪，却也暗自松了口气，拍着萧兰因的手道：“那敢情好，劳烦公主替我好生说说她。放眼京中，待字闺中的姑娘就数她岁数最长，叫我这个做娘的，如何不愁得白了头？”
萧兰因面上笑意盈盈，满口应承着“舅母放心”，耳听着前方传来的阵阵谈笑声，心底却暗叹一声。卫蘅那桩事，依着谢云舒的性子，听了准得把眉毛一挑，冷笑一声“看吧，我就说不该成婚”。届时，莫说劝她嫁人，她不趁势将那些说媒的庚帖全烧了便算是客气的。
念及此处，萧兰因只觉今日这差事一桩紧着一桩，怕是难以善了了。
与此同时，谢云舒正于聆风阁后的小院里闲翻账本。忽有小丫鬟匆匆来报，言道公主车驾已至侯府，传大姑娘赶紧回去。
谢云舒手中笔尖微顿，她第一反应便是，定是母亲又寻了什么不靠谱的媒婆，借公主之名诓她回去相看。
她眼皮未抬，只“啪”的一声合上账本，随手丢在案上，冷淡道：“你去回话，只说我这几日都不在阁中，不知去了何处。”
小丫鬟刚应声欲退，外头却又传报，说是公主府的大丫鬟沉绿到了。
谢云舒略一沉吟，挥手让人进来。沉绿进屋，笑盈盈地屈膝行礼：“大姑娘，确是事出有因。我家公主原是打算径直来聆风阁寻您的，谁知路上恰遇驸马，诸多不便，这才转道去了侯府。公主因见不着您正着急呢，特差奴婢来知会一声。”
谢云舒心下疑云顿散。她那母亲或许敢假传公主之命，却断没胆子把公主府的大丫鬟也扯进来当幌子。公主亲自上门，这阵仗看着倒不似寻常串门。她心头一紧，当即起身，利落地抚平裙摆，语速也快了几分：“既是公主来了，那我得赶紧回去。”
出了聆风阁，回侯府的路上途经前厅，只听得里头笑语喧哗。谢云舒透过花窗隐约瞥见，父亲与两位叔父并几位兄弟正围着那驸马谈笑风生，看样子聊得颇为投机。她只驻足遥遥行了一礼，并未惊动众人，脚下便是一转，径直往内院去了。
穿过重重回廊，尚未进正房的院落，便已听得里头