，为了小命着想，元凝不得不大着胆子，轻拽他的衣袖，低声祈求：“求你别拿我喂虫，我肉质很差的，又酸又柴，一点也不好吃，虫子吃了，会玷污它们的味觉。”

    少女鼻尖染了一抹红，杏眸漾着水汽，心中明明怕得厉害，却还硬撑着故作大胆。

    人小小的，说起话来倒是一套又一套。

    褚今钰掂了掂怀中的分量，轻细得很，他微微俯身，笑道：“你这小身板，都没几两肉，虫子还嫌不够塞牙缝呢。”

    “那那……”听他话里意思，是打算放她一马，元凝心头一喜，开口时竟有些结巴起来。

    少年弹了下她的额头，嗤笑一声：“本就不怎么机灵，再吓下去，当真要成小结巴了。”

    元凝捂着额头，暗自嘀咕：还不是被你吓的。

    “抱够了没，该松手了。”

    “莫不是要占我便宜？”

    褚今钰话说得云淡风轻，不见丝毫旖旎情态，仿佛是在随意提醒她。

    元凝登时红了脸，撒开了手，声音弱如细蚊：“明明是你先抱我的……”

    “姜元凝，我听见了。”

    少年凑近，那张脸在她面前放大，元凝眼睫一颤，心跳霎时乱了节拍。

    他鼻梁好高，唇瓣艳得如同涂抹了胭脂，再往下，脖颈修长，喉结轻滚数下，无端生出不自知的欲。

    少女艰难移开视线，恍恍惚惚间，她险些受其蛊惑心智。

    真过分，他怎么能这样……

    褚今钰不知她心底所想，淡淡收回眼神，淡声道：“走了。”

    少女亦步亦趋跟上去，唯恐落下一步，就会被林间暗藏的毒虫给咬了去。

    *

    回到住所，元凝本想回房更衣沐浴，忽被少年唤住，她不明所以，跟着他入了内室。

    褚今钰从腰间解下两把刀，扔了过来，“擦拭干净。”

    刀身很沉，少女差点抱不住，她小心将它们放在桌上，当即认出这是他取人性命的刀。

    她抱住少年时，明显觉出有硬物硌着自己，因那时满心惊惧，根本无暇细想。

    元凝取来巾帕，屏住气息，抵住那浓烈的血腥味，竭力压下此刀不久前才杀过人的骇念，双手发颤地擦去刀上血迹。

    她反复擦了好几遍，待终于拭净，少女似脱了力气，软软瘫倒在地。

    吱呀一声，门被人推开。

    她抬眸望去，只见那少年刚净完身子，内穿洁白绸衣，外罩一件紫袍，裸露在外的肌肤被衬得洁白如雪，长发未束，如墨云般肆意垂落，那份不驯与妖异扑面而来。

    元凝一时看愣了，她很快意识到自己失态，忙敛了眼神。

    在少年进来后，那条黑蛇扭着身子也跟了进来，若有似无瞟了一眼少女，倨傲地仰起头。

    元凝：“！？”

    “它……它怎么也在？”

    少女瞪圆了双眸，她记得这蛇驱走毒虫后便不知所踪了，哪知它尾随回了屋中。

    “它是我的宠物，当然要跟我回来。”

    褚今钰自她身侧走过，清淡香气愈发明晰，紫色衣摆扫过她的手背，带来一丝细细的痒意。

    少年坐到床沿，黑蛇立刻游到他脚边，温顺地蹭着他的衣摆。他随手揉了揉蛇头，眼底带着戏谑睨向少女，慢悠悠开口：“今夜可还睡得着？不如让它陪你同眠。”

    一人一蛇都呆住了，彼此大眼瞪小眼，显然是被少年的发言吓得无措。

    元凝头摇得如拨浪鼓般，连连推辞：“不用了，不用了。”

    “你不是害怕么，”褚今钰若有所思，轻挑着眼尾，神情逐渐明悟，“难不成，你想让我陪你一起睡？”

    他说得很是认真，半点羞耻之意都无。

    元凝僵在原地，耳根先染了绯色，连带着颈项都泛起一片薄红。

    “我不是这个意思……”她的解释听在少年耳里显得苍白无力。

    “男女授受不亲的……我们不能睡在一块……”

    少年哦了一声，视线流连在她红扑扑的脸蛋，甚觉新奇，显得她更呆更惹人怜爱了。

    “我先走了。”元凝低着头，骨碌一下从地上爬起，看起来有点落荒而逃的意味。

    褚今钰看着她的背影，轻哼一语，并未过多纠结，屈指轻敲黑蛇头颅，调侃：“看看，你被她嫌弃了。”

    黑蛇眨巴着豆大的眼睛，委屈地垂下脑袋，若它能言，怕是要道：主人不也一样被嫌弃了。