让她惊讶的是，青铜城虽然雇佣兵众多，管理松散得犹如“法外之地”，居住在其中的普通民众，却过着与其他城市相比相当不错的生活。

    在地下世界的街道上，到处都是向雇佣兵们贩卖武器药品、生活物资和烟酒美食的商人，商业的繁荣也带动了工业和农业的发展，人们在深邃的矿区创建了一个个工厂，也将一片片流水引流到贫瘠的泥土中，即便是老幼孤寡，也能通过织布和做手工来补贴家用。

    这些身份各异的普通人们，也和那些雇佣兵们一样，既有卡莱帝国的国民，也有用各种方式克服毒气、偷渡而来的异国人。但也许是因为青铜城特殊的地理位置，这些人竟也没在城内受到太多排挤。

    而和地下世界的繁华热闹相比，由于绝大多数的平民们都不可能去到地面上，青铜城的地上部分却异常萧条，只有一座建在高山上的破败的城堡，昭示着这里并不是没有领主的独立城市。

    书未厌记得，朱利安神父曾说过，由于嫌弃这里地处偏僻，青铜城的领主常年都居住在皇城，只将领地交给信得过的部下管理。

    而被那位领主所信任的部下们，又都是一些尸位素餐、阳奉阴违之徒，所以这么多年来，青铜城的地面部分几乎都没怎么建设过，反而是地下世界因自由而热闹非凡。

    也正是因为地下世界繁华的现状，教堂门前一直都冷冷清清的，几乎遇不到来寻求救济的穷苦人；而他这位神父平时的工作，也从发放救济、传播教义，变成了在必要时刻，为别处无法医治的伤患提供精神或物理上的治疗。

    当然，朱利安也表示，这其实是一件大好事。对于这一点，书未厌和同伴们也深以为然。

    如果说对于身为穿书者的鼠鼠而言，青铜城只是一座相对没有那么糟糕的城市；那么对于猫猫和小鸟这些原住民来说，这座城市就可以说是一个特别的惊喜，一个可以激发他们心中的向往的地方。

    是的，向往。当书未厌和同伴们并排走在人来人往的街道上时，她经常能从他们脸上看到类似的情绪。

    不用这两个大可爱开口，鼠鼠就知道，他们所想的一定是——要是自己的故乡，以及卡莱帝国乃至全大陆的所有地方，都能像这样繁荣且自由就好了。

    ……

    日子就这样在平静中一点一点地过去，伊坦的伤势在慢慢恢复，书未厌和白夜也在训练中不断地提升着实力，三人也渐渐习惯了在青铜城中乱中有序、热闹喧嚣的生活。

    但突然有一天，一位偶然经过这里的雇佣兵，为青铜城的居民们带来了一个重磅消息——

    已经接连失去了三位皇后的卡莱帝国，即将迎来一位新的太子妃。这也意味着，在不久的将来，帝国将会重新拥有一位能够抚慰万民的国母。

    作者有话说：

    无

    第75章

    一时间, 和帝国的其他城市一样，青铜城的大街小巷中，也充斥着对这一新消息的议论：

    “新的太子妃？真的假的？婚期已经确定了吗？”

    “这是一件大喜事啊，就是不知道是谁家的女儿那么有福？”

    “据说是某位大公家的, 不过具体我也不清楚, 贵族间的事, 又哪是我们能摸得清楚的呢？”

    “喜事？这要真的是‘喜事’，帝国的三位前皇后怎么都去世了呢？就算向导们的体质再娇弱, 以那些大人物的医疗条件, 难道还能放任她们‘病逝’吗？你们不会真觉得嫁入皇室是什么好事吧？”

    ……

    而这些观点各异的议论声，自然也传到了书未厌等人的耳中。

    再度听到那三位皇后的遭遇，也让鼠鼠的心中升起了更加强烈的不安，她随即皱着眉头，看向了坐在身边的猫猫：“伊坦, 我记得你之前就提起过……现任卡莱皇帝的三位皇后, 最终都没能善终, 对吗？对于她们的死因，你都知道多少？”

    在短暂的沉默后，伊坦便严肃地开口道：“我确实从亚瑟那里了解过一些内情，但这些本应是皇室内部的机密……”

    “事到如今，你真的还有替他们保密的必要吗？”站在鼠鼠另一侧的白夜抱着手臂质疑道。

    “我明白，我本来也不打算向你们隐瞒任何事, ”猫猫连忙继续道，“那就先从现任皇帝的第一位皇后，也就是元帅阁下的生母说起吧，我听说……她似乎是被处死的，罪名是……背叛卡莱帝国, 还有私通敌国皇子。”

    他话音刚落，鼠鼠和小鸟都相当明显地愣了一下。

    上，上来就这么刺激的吗？虽然知道这样不对，毕竟因为私通被处死其实是一件很残酷的事，并不应该作为他人的谈资……但书未厌还是忍不住对那位素未谋面的皇后产生了一丝好奇。

    而白夜所关注的却是另一个问题：“如果这真的是事实的话……那个老皇帝为什么还会将帝国的军权交给大女儿？他能保证她对自己、对帝国是忠诚的吗？