一夜雨疏风骤, 长安遍地湿红。
晦暗天色下，城门缓缓开启，从轘辕关一路行来的朝贡车队风尘仆仆, 缓缓驶入未央宫内。
小皇帝在禁中听见了车轮滚滚声, 却并未见到送礼的使者。
掌管天子贴身宿卫的光禄勋冷冰冰道：
“陛下风寒未愈，不宜为了一个小小使者劳师动众，使者自有大司马安排官员接待, 陛下无需忧心。”
垂在袖中的手指掐进掌心, 小皇帝稚气面容却沉静如水。
“那就劳烦大司马了。”
“礼单与贡物，臣等已清查一遍，送至殿外, 请沈常侍查验。”
沈晦从光禄勋手里接过礼单，皮笑肉不笑地扯了扯唇角。
待光禄勋带着羽林卫离开, 下一刻，沈晦身后传来了愤怒的摔杯声。
“滚出去！连这个也要偷听吗！”
那耳杯掷向站在侧殿门边的裴皇后。
十三岁的小姑娘额头被砸，白嫩的肌肤顿时红肿起来, 一旁宫婢吓得惶惶无措，就连沈晦第一反应也露出了不大赞同的神色。
皇后自己却只是摸了摸额头, 神色毫无波澜, 宛如人偶。
她忽而问：“她呢？”
小皇帝愤愤盯着她。
沈晦问：“皇后娘娘所指何人？”
“钟仆射。”皇后咬字分明，像颗脆生生的青梅，“她四日没入宫了。”
小皇帝咬紧牙道：“皇后何不去问你兄长？钟仆射已被你兄长下狱三日, 以她的身体，现在是生是死都不知道！”
空荡的宣室殿回响着她的这句话。
两个相差两岁的小少女, 一个张牙舞爪凶相毕露，另一个无波无澜如泥塑木雕。
分明仆从簇拥，却又好像满殿空荡, 身后无人。
皇后沉默良久，转身踏出宣室殿。
外头的宦官正忙着抬送萧决送来的贡物，经过门槛时，盖子不慎碰落，露出箱子里叠放整齐的熏刀鱼。
皇后驻足看了一眼。
雍凉人爱吃江鲜的不多，记忆里，裴家只有一个人会做刀鱼。
“——嫂嫂认识一个天下第一聪明的女郎，她最爱吃鱼，阿瑜想要变聪明，就不能挑食，要多吃嫂嫂做的鱼呀。”
盖子阖上，扣住了回忆里的声音，成箱的贡物抬入禁中，小少女站在凋零的合欢树下遥遥目送。
会做刀鱼的人已经不会回来了。
那个爱吃刀鱼的人，是否也会是同样的结局呢？
钟馥下狱三日，消息蔓延开来，不止宫内，宫外各处亦是掀起了轩然大波。
裴劭今日带着金吾卫巡逻长安城南，走在前头，听到身后几个缇骑闲聊。
“诶，你们说，钟馥当真在宫中行秽乱之事？同谁啊？宫中宫婢？”
“不会吧，钟馥迎送天子入宫那日，我就在旁边，看得真切，钟馥之貌，真是天下少有，他若是个女郎，天下英雄，何人不折腰？”
“我近日同人吃酒，倒听了个有意思的乐子，有人说，钟馥身量清瘦，这些日子，却不知何故小腹微隆，似有妇人怀妊之态，你们说，会不会真有这种可能……”
说到此处，几人哄然笑闹几声，明摆着不信。
天下岂有女郎怀着身孕，却还敢身披朝服，堂而皇之行走于宫闱明堂之上？
笑声渐渐平息，有人往道旁一瞥，看向门扉紧闭的太学。
“……听闻太学里的学子，因钟馥之事颇不安分，这几日可得盯紧些。”
“没错，最近抓细作抓得那么狠，到处风声鹤唳，这些学子真要闹出了什么乱子，大司马府定要重责。”
裴劭亦抬头一顾。
太学古槐成荫，秋雨时节，槐叶半黄，昔日的少年裴期也曾在某一株槐下论经，也曾为朝中不公之事愤然拔剑。
时移世易，裴期坐在了那个位置，也将太学里的学子视为愚昧稚子，也命人严加监管。
而他，却在想着如何营救昔日泾渭分明，从无交集的钟馥。
世事真是无常。
半月后，收到一封表文的裴期也如此作想。
“益州牧薛峤病卒家中，公子薛涉上表，自领益州牧，掌益州军政诸事。”
将表文一掷，裴期随手翻检着案上一件件给孩童准备的衣裳，弯唇道：
“兰莳，你说如今是否是攻打益州的好时机？”
他轻描淡写，说出足以令西北战火连绵的话，兰莳眼睫微颤。
“不是。”
裴期抬眼，这是她几日以来跟他说过的唯一一句话，可惜，并不是他想听的。
他笑道：“堂堂王佐之才的钟兰卿，也会睁着眼说这样的胡话？薛涉与萧决联手，一个倾益州