第二天清早，龙遥椿带着禁卫军走了。他临走前没有惊动太多人，只在院门口跟秦乐说了几句话。晨雾很重，两人的身影在雾中若隐若现。
“我回大澜之后，会以皇太子的名义给望仙阁发一封公函。”龙遥椿握着缰绳，声音压得很低，“就说大澜得知叶家老祖寿宴盛况，特派使者前来问安。措辞客气，可明眼人都看得出大澜在盯着这件事。”
秦乐点头：“公函到了望仙阁，沈无极就必须回应。他对外说老祖仙逝，可大澜派使者来问安，他总不能说人已经死了。他要么承认老祖活着，要么继续撒谎。无论哪种，他都站不住脚。”
“对。”龙遥椿笑了笑，“他编了一个谎，我们就逼他用第二个谎去圆第一个。谎越多，破绽越大。”
他顿了顿，看着秦乐。
“秦乐，我回大澜之后，会派人暗中联络叶安澜。如果沈无极那边有异动，我会传讯给你。”
“好。”
龙遥椿翻身上马。晨雾中，他的禁卫军已经列队完毕。他最后看了秦乐一眼，点了点头，然后一夹马腹，朝北方驰去。马蹄声在雾中渐渐远去，最终消失在官道尽头。
秦乐站在院门口，目送他离开。晨风吹散了一些雾气，露出远处落云镇的轮廓。镇子里的早市已经开了，隐约传来叫卖声和推车声。
他转身回院。方谋已经在收拾行装。叶安澜在偏屋里守着老祖。叶安楠靠在床头，气色比前几天好了不少。叶安坐在窗边，手里攥着一块干粮，慢慢嚼着。
秦乐走到偏屋门口。
“我要走了。”他说。
叶安澜抬起头。她没有意外，只是站起身，从袖中取出一样东西递给他。那是一枚小小的玉坠，通体碧绿，上面刻着一片竹叶。
“这是我小时候在竹林里捡到的。”叶安澜说，“不是什么值钱东西，可它在竹林里陪了我很多年。你带着。也许用得上。”
秦乐接过玉坠。玉坠入手温润，带着叶安澜掌心的温度。他将玉坠收入怀中，点了点头。
“老祖就交给你了。”
“嗯。”
秦乐走到叶安楠床前。叶安楠看着他，嘴唇动了动。
“秦兄。”
“嗯？”
“你回去之后，小心大长老。”叶安楠的声音还很虚弱，可语气很认真，“我在叶家老宅被关着的时候，听到沈无极的人提起过大长老。他们说大长老在青龙阁的动作很快，阁主闭关是假的，可大长老当真了。他在调人。调了很多。”
秦乐将这句话记在心里。
“我知道了。”
他转身走出偏屋。周虎和沈刃已经在院子里等着了。三人出了归云居，沿着落云镇北侧的小路朝苍梧山脉方向走。方谋留在镇上善后，林小乙跟着他。
走了半日，小路汇入了一条稍宽的土路。土路两旁是大片的荒原，远处苍梧山脉的轮廓在薄雾中若隐若现。秦乐走在路上，步伐不快不慢。周虎和沈刃在他身后十几步的距离跟着，像两个互不相识的旅人。
午后，前方出现了一座小镇。
镇子不大，坐落在苍梧山脉外围的一片丘陵间。镇口的石牌上写着“青崖镇”三个字。青崖镇是青龙阁外围最后一个凡城，再往山里走就是青龙阁的山门地界了。秦乐在镇口停下脚步，看着这座熟悉的镇子。
他小时候跟着福伯下山采买，来过这里很多次。镇上的主街还是老样子，两旁是低矮的瓦房，卖杂货的、卖吃食的、卖农具的，铺面都不大。街上有几个散修走过，腰间佩着剑，步伐比普通人快几分。
秦乐在镇口站了一会儿。然后他拐进了一条小巷。小巷深处有一家不起眼的茶铺，门楣上挂着一块旧木牌。秦乐推门进去，茶铺里只有两桌客人。他在角落里坐下，要了一壶茶。
茶端上来，秦乐慢慢喝着。他在等。
约莫过了半盏茶的功夫，一个穿灰布短打的中年人走进了茶铺。他径直走到秦乐桌前坐下，没有寒暄，直接开口。
“盟主，阁中出事了。”
秦乐放下茶杯。
“大长老把后山禁地的封锁加到了五层。三天前，他把松鹤园外所有暗哨全部撤了。”
秦乐的手指在杯沿上顿了一下。
撤暗哨。大长老在松鹤园外布了那么多暗哨，忽然全部撤了。这意味着什么？
“他撤暗哨之前，松鹤园里有没有人进出？”
“有。”中年人压低声音，“三天前，一个黑衣人从松鹤园后门离开。那人没有走山路，而是从后山禁地的方向绕出去的。我们的人跟了一段，发现他往望仙镇的方向去了。”
望仙镇。大长老的人在往望仙镇去。可沈无极那边已经在搜捕了。大长老的人去望仙镇，只有一个原因——去通知叶尘，或者去和沈无极接头。