陆执珩深深看了她一眼，将她乖巧的模样妥帖收进眼底，方才转身。
屋内烛火依旧摇曳温热，只剩沈念念独坐窗前，望着他离去的背影，心底软软的。
晚风穿过雕花窗棂，轻轻拂动屋内垂落的素色纱帐。
沈念念指尖捏着枚银针，正凝神刺绣。
屋外的回廊上传来轻盈细碎的脚步声，紧接着，沈伊芙爽朗的嗓音，打破了屋内的静谧：“六妹妹，你歇息了吗？”
沈念念收了针线，抬声应道：“四姐姐，进来吧。”
沈伊芙推门而入，一眼便望见桌案上铺展的大氅，目光瞬间被那精致的刺绣纹样牢牢吸引，当即快步上前。
她小心翼翼拎起大氅边角，轻轻将整件衣料抖开展平。
烛火尽数落在繁复的饕餮纹上，金墨交织，兽首威严凛然，每一处细节都栩栩如生，看得沈伊芙眼底满是惊艳：“我的好六妹妹，你这双手当真是生得极巧！这般繁复刁钻的饕餮纹样，寻常绣坊的老手艺人都未必能绣得气韵十足、规整大气，你竟绣得如此精妙绝伦。”
她抬眸看向温顺恬静的沈念念，不由轻啧两声：“如此用心的男子大氅，是特意备来送给云中侯的吧？”
沈念念腼腆颔首：“嗯。”
沈伊芙看着她软和的模样，很是艳羡：“云中侯此生能得你这个心思细腻的佳人相伴，真是几世修来的福分。
也难怪他事事将你护在羽翼之下，满心满眼皆是偏爱。
这般极好的姑娘，换作是我，也恨不得时刻带在身旁，好生珍藏，以免被人觊觎了去。”
沈念念顺势柔声回敬：“依我看，九皇子待四姐姐亦是一片赤诚，满心疼惜。”
沈伊芙唇角微扬，坦荡无半分羞怯：“殿下心意是真，不过，不够用心。往后日子还长，自有我慢慢调教打磨，总要将人磨得合我心意才算作罢。”
这番从容笃定的话语，令沈念念惊诧不已，满心生出浓浓敬佩：“四姐姐才真是婚姻里主动择人的猎手。”
沈伊芙眉眼间掠过世事磨洗后的淡然，心酸怅然地说：“六妹妹自幼被父母兄长疼爱，从来不知世间人情凉薄，自然体会不到我往日的步步维艰。
起初我靠近九殿下，哪里是动了痴心，不过是瞧着他人品端正、身份尊贵，只想借着他的权势，为自己寻一条活路罢了。”
说着，竟絮絮叨叨起过往——
沈伊芙的父亲不过从五品小吏，在这满勋权贵的京畿，不过是末流存在。
商贾出身的母亲，在她很小的时候就过世了。
没过两个月，父亲续弦，继母入府，她的苦难日子便来临。
一年又一年地在夹缝里生存，熬呀熬，盼着早些长大，却没想到，厄难跟着悄然来临。
待她出落得如花似玉，行完笄礼，继母便迫不及待给父亲出主意，想用她的婚姻换前程。
将她献给吏部尚书夫人娘家一个流连花丛，还有暴力倾向的纨绔子弟做妾。
内宅里的肮脏事，不知道多少高门显贵家里数之不尽，没人愿意施以援手，沈伊芙清楚地知道，只能自救。
那年无意中相识九皇子，是她最落魄的时候。
被那纨绔子弟何远航堵在一处密林中：“本公子这妾室，当真如传闻那般，生得妩媚动人！就是不知，骑在身下，是何等销魂滋味？”
他嗤笑出声，语气极尽戏谑张狂，已朝她步步逼近：“跑呀！怎么不跑了！你不是很能跑的？亏得老子堵了你这么多次，今日总算将你逮住！”
沈伊芙自幼在后宅磨砺，性子素来泼辣坚韧，可孤身一人，终究难敌对方人多势众。
几番挣扎，她被死死按在林间草木之中，清白险些被毁。
绝望之时，是如云端谪仙的周令文，出手利落将何远航一众下人尽数击退，生生救下深陷危难的她。
彼时的周令文，出身尊贵，大雍皇后薨逝多年，他的母妃淑贵妃盛宠不衰，他便是朝堂后宫人人追捧的皇亲贵胄，宛若殿中无瑕美玉，清贵不染尘埃。
沈伊芙望着朝自己伸来的温润手掌，心头满是清醒自知。
这般身居云端的天之骄子，岂是她这般出身低微、深陷泥沼之人所能轻易攀附，更是不配沾染分毫。
她敛去眼底慌乱泪光，咬着牙撑着地面独自起身，细细整理好凌乱衣衫，敛去一身狼狈，不卑不亢躬身行礼，郑重谢过他的救命之恩，心中默默暗自思忖：来日若有机会，定加倍偿还恩情。
可转念一想，她心底清楚，这般云泥之别，往后大抵再无相见报恩之机。
周令文素来随性洒脱，只淡淡摆手示意无需挂怀，未曾多言半句，便转身悄然离去。
本以为二人缘分就此断绝，奈何世事奇妙