往昔里, 他会随手拂去她发间落絮，会自然替她拭去唇角碎屑，那些亲近是流水般自然，是无需思量的本能。
可如今，他待她温和依旧，却处处守着男女大防，一言一行，都藏着恰到好处的分寸，连目光交汇，都带着刻意的避让。
他从未言说半分，可所有的克制与疏离，都清清楚楚写在行动里，不过是将她护在妹妹的名分之下，守着彼此的界限，护她一世清名。
沈念念将这一切尽收眼底，也了然于心。
所有的揣测终有定论，他向来以兄长之心待她，从无半分逾越之念。
既如此，她便敛了心底不该有的波澜，安守兄妹之份，不会越雷池半步。
左右不过是一场荒唐春梦。
是她这个年纪对情事懵懂的臆想罢了。
梦终究是梦，醒了，总会慢慢淡去的。
或许只要她正视心事，认真相看母亲备好的良缘，有了心怡之人，那些乱七八糟的念头，自然会烟消云散。
窗外玉兰花开得正盛，风卷着花瓣落在窗棂上，搅得满室都是清甜的春香。
阴晚姝听得心头好奇，眼含探究追问：“你想验证什么？如今可有结果？”
沈念念目光悠悠望向窗外满园春色，暖阳落在她脸颊上，却没驱散眼底转瞬即逝的淡浅失落，随即又被坚定取代。
一字一句，说得斩钉截铁：“已有结果。是时候，好好相看母亲为我精心筹备的那份花名册。”
“名册？什么名册？”阴晚姝满心疑惑。
沈念念倒也不曾隐瞒，起身走到妆奁旁，从最隐秘的木匣里取出一本册子，随手递了过去。
阴晚姝捧着名册，逐页细细翻看，越看越是惊叹，忍不住开口赞道：“姑母真不愧是当年名动京畿的大才女，心思这般细腻周全！为了给你觅得称心夫婿，竟把京中所有前程可期的适龄公子，都一一摸排整理得如此清楚，这般用心，实在难得。”
她翻到末尾，指尖顿了顿，下意识随口嘀咕一句：“奇怪，怎么没有云中侯的名字？”
话音刚落，沈念念脸色微正，满是不容置喙地认真强调：“他是我兄长！”
“哦。”阴晚姝吐了吐舌头，连忙收回话头，继续往下翻页，目光骤然落在一个名字上，瞬间瞪圆了双眼，声音都拔高了几分：“韩许严！怎么会有这天杀的！表妹，你可万万不能选他！”
沈念念见状，反倒轻笑出声，语气淡然安抚：“不过是列在册上备选，八字还没一撇的事，表姐不必这般激动。”
“是是是，我不激动。”阴晚姝深吸一口气，平复了心绪，又指着另一页，好奇问道：“那临沂郡王你早前见过了吧？你觉得此人如何？”
“算是有几分相同的志趣，平日里闲谈能寻到些共同语言。”沈念念沉吟片刻，如实说道，眉眼间带着几分清醒的审视：“只是此人城府极深，心思太重，与我相交向来目的不纯，我并未放下戒心，还在慢慢观察。”
话音落，她指尖轻轻点在名册上的另一个名字上，嘴角漾起浅淡的笑意：“这位程守嘉公子，我早前与他有过一面之缘，待人温文尔雅，性子更是温润平和，极少动怒，确实是位谦谦君子。”
“啧！”阴晚姝闻言，挑了挑眉，眼神里尽是打趣与洞悉，“不过一面之缘，你倒不吝啬把世间美好的词都往他身上堆砌。可你要知晓，他如今只是个国子监博士，即便将来仕途顺遂，做到国子监祭酒，也终究是个教书育人的清贵文官，手中无半分实权，往后可护不住你。”
沈念念却不以为然，眉眼弯弯，笃定与心安地说：“我本就不必仰仗夫家庇护。阿兄才华横溢，一心志在朝堂，有外祖家与父亲从旁扶持，将来在文官之列，必有他一席之地。
更何况如今那位便宜兄长，乃是坐镇北境、手握八万重兵的云中侯，有他在，京畿之内，谁敢轻易来欺辱我？
母亲早前便叮嘱我，日后择婿，不必计较家世权势大小，只图一份真心相待，日子过得舒心自在便好。”
阴晚姝细细一想，觉得这话倒也在理，当即点了点头：“你说得倒也是，是我多虑了。”
她顿了顿，指尖又指向另一个名字，笑着撺掇，“不过这事也不急，咱们慢慢挑，你看，这不还有一位谢文远公子吗？”
沈念念顺着她指尖的方向看去，很是疑惑：“表姐听过此人？”
“那是自然！”阴晚姝当即竖起大拇指，满眼赞叹：“谢公子生得丰神俊朗，文采风流，在世家子弟里，那也是拔尖的人物，不知多少名门贵女倾心呢！”
沈念念听了，忍不住打趣道：“亏得表姐早已定亲谢四郎，不然这般优秀的谢文远，定然逃不过表姐的掌心。”
阴晚姝闻言