陆冠英的眼睛亮了。

    他往前迈了一步，手指按在舆图上淮河的位置。

    "林军师说得对，水路是我们的长项。金国的水军稀烂，淮河沿线的渡口他们管不住。我的人跑惯了太湖和洞庭湖的水道，淮河水系的暗礁、浅滩、水文，给我十天，我能摸出一条安全航线来。"

    他手指往东一划。

    "而且水运的优势不只是快。一条船能装的东西，十辆马车都装不完。盐、粮、药材、布匹，走水路的运费是陆路的三分之一。从洞庭湖到寿春，顺水七天，逆水十二天。"

    黄蓉的眼睛跟着亮了。

    "寿春是金国东部的粮仓重镇。如果东线打通，等于在金国的腰眼上插了一把刀。"

    陆冠英点头："不止寿春。淮河沿线有六个大渡口，每个渡口都是当地百姓赶集做买卖的地方。商队到了渡口，不用进城，就在码头上摆摊。消息传得比城里面还快。"

    杨铁心想了想："水路安全吗？金国虽然水军不行，但淮河沿线有驻军。"

    陆冠英笑了，笑得很自信。

    "杨统领放心。水军干的就是这个活。商船走主航道，我的快船走侧翼。金兵的巡逻船又慢又笨，等他们发现商队，我的人早就接应上了。万一出了事，水上撤退比陆上快十倍，往芦苇荡里一钻，谁也找不着。"

    林知薇接过话："东线交给水军，是成本最低、风险最小的一条路。"

    她点了最后一条线。

    "北线，从岳州走陆路，经蔡州到汴梁。这条路最长、最难，金国的防守也最严密。不急着走。先让前三条线趟出路来，最后再走这一路。"

    黄蓉走到她旁边，目光扫过舆图上四条线路。

    "四条线，四个方向。金国就算察觉了一条，也顾不过来全部。等他们堵住了西边，东边的盐已经卖到寿春了。等他们封了东边，北线的商队又到了蔡州城下。"

    她转身看向众人。

    "这就是我要说的商路先行，四面开花。"

    大厅里的气氛变了。不再是刚才"打还是不打"的争论，而是所有人都在看那张舆图上四条辐射开的线路，各自盘算着自己那一块该怎么配合。

    韩铁衣第一个反应过来。

    "四条线，兵力怎么分？"

    林知薇翻出一摞纸，上面密密麻麻写满了数字。

    "每条商队十二辆车，配二十名护卫。西线和东线各走一条，中线走两条。总计六十辆车，八十名护卫，外加义诊队和丐帮弟子。总成本不超过一千二百贯。"

    她顿了顿。

    "其中东线走水路，运费最省，成本只有陆路的三成。西线走汉水商道，沿途有丐帮的老关系，可以借道搭车。真正烧钱的是中线，因为要正面过金国的关卡，关卡那边要花银子打点。"

    韩铁衣"啧"了一声。

    "一千二百贯，换四条渗透金国腹地的通道。这买卖划算。"

    林知薇点头："而且不只是卖盐。每条商队都带义诊队，每到一个地方就搭棚看病。看病不收钱，但病人的信息、城里的物价、驻军的动向，全都会跟着回来。商队走到哪里，情报网就铺到哪里。"

    黄蓉接过话："这才是商路先行的真正目的。不是做生意，是用做生意的幌子，把我们的手伸进金国的每一座城里。"

    杨铁心终于点了头。

    "帮主高见。老夫佩服。"

    但他又追问了一句。

    "金国的守将不是木头人。盐粮低价卖进去，他们第一个要对付的不是我们，是买盐的百姓。抓几个、打几个、杀鸡儆猴，百姓还敢来买吗？"

    黄蓉从袖子里掏出一本小册子，翻开第一页。

    "所以每条商路出发之前，我都会把沿途守将的底细查清楚。"她手指点在第一道关卡的位置上，"比如中线第一道关卡的守将，姓刘，爱财。俸禄每月三十贯，养了四房小妾，每月开销至少一百贯。缺口从哪来？盘剥过路商队。"

    她合上册子，嘴角弯了弯。

    "对付这种人，不给银子，给账单。他近三年私下收钱的账单。丐帮弟子会笑着递给他，然后问一句：大人是想收这一车盐，还是想让全城百姓知道，是谁把盐价抬到了他们买不起的程度？"

    韩铁衣噗地笑出声。

    "黄帮主，你这脑子比林军师的还可怕。"

    黄蓉继续说："有些守将不吃这一套，那就换一种。有人在乎名声，就给他一个为民请命的机会。有人只在乎家人安全，我们就派人去照顾他的家人。"

    "给每个人一个更好的选择。"黄蓉的语气认真起来，"放商队过关，大家好商量。执意刁难的话，账单和证据随时可以送到百姓面前。大多数人只是缺一个理由做对的事。"

    杨铁心的眉头松开了一些。

    "