"这次，一个人走。"
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晚间，西厢。
黄蓉端着食盒推开门，看见林知薇正趴在桌上画什么。纸铺了半桌，上面画满了落英阵的花瓣轨迹，箭头、角度、标注密密麻麻。
"吃饭。"黄蓉把食盒放下，凑过去看了一眼，"你画的是静态阵型。我爹的落英阵，花瓣是活的——风向变，轨迹就变；时辰变，光照角度变，你看到的也会变。"
"我知道。上次破九宫阵，你爹也在变阵。阵是活的，人也是活的，不能只算阵。"
"那你在算什么？"
"算你爹。"林知薇翻开小本本，上面写着："黄药师，右手型。变阵时右手指尖先偏转。偏转方向=变换方向。突破——"后面空着。
黄蓉看了两息，从食盒里拿出桂花糕，塞了一块进林知薇嘴里。
"先吃。吃完我教你认阵。认清楚了才知道从哪下手。"
林知薇嚼着桂花糕，含含糊糊地说了句什么。
"什么？"
"……比归云庄的甜。"
黄蓉瞪了她一眼，又塞了一块，塞得比上一块大。
林知薇咽下桂花糕，放下炭笔。黄蓉正要转身倒水，被她一把拽住袖子。
"你刚才在厅里说的话——"
"哪句？"
"她站在我旁边。不是上面，不是前面——是旁边。"林知薇看着她，"这句话，你什么时候想的？"
黄蓉的手指在袖口里蜷了一下。
"……破九宫阵的时候。"她的声音压低了，"你教了我原理，但破阵的时候你让我自己走。你没有替我做决定，你只是——站在旁边，我算不出来的时候喊一声。"
她抬起头，眼眶有一圈微红。
"我爹从来不站在旁边。他站在前面，挡住所有东西，然后告诉我——不用怕，爹都替你处理好了。他以为那是保护，但他不知道，被他挡住的那些东西，我本来可以自己面对。"
林知薇没说话。
"你不一样。你让我自己走，你在旁边看着。我摔了你才扶，但你不拦着我摔。"黄蓉的声音有点抖，"这比挡着难多了。因为挡着只需要一个动作，看着不动——需要忍。"
两人对视了三息。
“蓉儿。”
“嗯？”
"你说得对。看着你摔——比挡着你难。"林知薇的声音很轻，“我有时候也想挡。但我知道你不是需要被挡的人。”
黄蓉没说话。她的手在袖口里攥了一下，又松开。
林知薇伸手，把黄蓉发间那片还没摘掉的桃花瓣取下来。花瓣在她指尖停了一瞬。
“我给蓉儿的，不是‘可以离开的自由’，是‘不用离开的理由’。”
黄蓉的睫毛颤了一下。
"每一个理由，我都会亲手挣出来。不用你将就，不用你等，不用你忍。"林知薇把桃花瓣放在黄蓉掌心里，"三关，我一关一关过。不是为了证明我能娶你——是为了让你觉得，在选我这件事，你从来没选错。"
黄蓉低头看着掌心里的桃花瓣。她的睫毛很浓，遮住了眼睛里的光。
过了好一会儿，她把花瓣收进袖口里。
"……知知，"她的声音闷闷的，"你明明不会说好听的话，偏偏每次都——"
她没说完。脸红透了。
她从食盒最底层掏出一个小瓷瓶，塞进林知薇手里。
"桃花岛的金创药。我偷偷拿的。"声音恢复了日常的轻快，"你要是用上了——就不给你煮桂花粥了。"
"那没用上呢？"
黄蓉的脸更红了。
"……那就每天煮。"
窗外桃花还在落。月光铺在青石板上，像一层薄霜。远处传来一阵极轻的箫声——不是碧海潮生曲，只是一段不成调的旋律，在桃林间飘飘荡荡。
"你爹在吹箫。"
"他每晚都吹。我以前以为只是他喜欢吹，后来才知道——他在跟我娘说话。每一段曲调都是一句话。"
"刚才吹的是什么？"
黄蓉听了一会儿："……‘蘅儿，有人来了。有一个人，跟你很像。"
两人并肩站在窗前。桃花落在肩头，被月光洗过。
良久，林知薇低声开口："我在船上算了五十二页。每一页都是箫声。第四乐句的缠绵段，我以为是破绽——但它不是。那很可能是第五层的入口。"
黄蓉看着她的侧脸。月光勾出一道银边。
她伸手，把桌上最后一块桂花糕掰成两半，一半塞进自己嘴里，一半递到林知薇唇边。
林知薇低头，就着她的手咬了那一半。牙齿碰到她的指尖——极轻，一触即离。
黄蓉的手指缩了