她的指尖沾着泥灰，凉凉的，先擦过黄蓉耳垂，再往耳后抹开。

    黄蓉肩膀僵了一下。

    “耳后血管密，不涂会暴露。”

    林知薇说得一本正经。

    黄蓉低着眼，没说话。

    耳后那一小片皮肤很薄，泥灰冰凉，可林知薇的指尖每擦过一次，她就觉得那里像有火星落下。她原本还能笑，林知薇的手指擦到后颈时，她忽然笑不出来了。

    那里太近。

    近到她能听见自己的心跳，一下比一下不讲道理。

    林知薇的手也顿了一下。

    她掌心下不只是泥灰和皮肤，还有一处明显加快的脉搏。

    咚。

    咚。

    咚咚。

    不止黄蓉的心跳乱了。

    她自己的呼吸也乱了。

    平时她的呼吸像节拍器，四息吸，六息呼。可现在，指尖每往下移一寸，六息就短半拍。

    她收回手。

    “好了。”

    声音仍旧平稳。

    只是手指被她攥进袖中，指甲在掌心压出几道浅痕。

    黄蓉抬头看她。

    夜明珠幽光下，两个人脸上都糊着泥灰，狼狈得很。可黄蓉那双眼睛仍旧亮，亮得像所有泥灰都遮不住。

    她忽然伸手，也沾了一点泥灰。

    “你也没涂好。”

    林知薇微怔。

    黄蓉已经靠近，指尖擦过她耳后。

    林知薇后颈微微一缩。

    黄蓉看见了。

    她嘴角弯了弯，动作却轻得出奇。她没有笑她，也没有借机逗她，只是认真地帮她把耳后、颈侧都涂好。

    “这样才不会暴露。”

    她声音很轻。

    林知薇“嗯”了一声。

    两人的手都沾着泥灰。

    黄蓉拉起她时，泥灰在指缝间挤出一小片湿润的暖意。

    通道尽头，是一间地下石室。

    石壁上刻满符号，石桌上摆着瓷瓶和散落纸张。空气里的腥甜气浓得让人反胃。

    黄蓉拿起一张纸，脸色很快沉下来。

    “白驼山庄的蛇毒方子。活蛇血做引，中毒者死前会产生幻觉。这不是寻常毒师能写出来的东西。”

    林知薇接过。

    她看不懂药材，却看得懂比例和记录。

    “精确到钱。”

    “不是欧阳锋本人，就是他的亲传弟子。”

    黄蓉打开瓷瓶闻了一下，立刻盖回去。

    “里面有毒液，还有蛇卵。”

    林知薇的目光落在墙壁上。

    那些看似符号的刻痕，细看之下，是日期、人名和数字。

    “试药第七人，存活两刻。”

    她手指微微收紧。

    黄蓉也看见了。

    一行又一行。

    每一行都对应一个消失的人。

    林知薇的脸色比方才更白了。她很少露出明显情绪，但现在她拿着纸的手指绷得很紧，指节发白。

    黄蓉把那张纸从她手里抽出来，塞回桌上。

    “别看了。”

    林知薇看向她。

    黄蓉声音压得很低。

    “我知道你要记。可这些人不是数字。”

    林知薇沉默。

    片刻后，她说：“嗯。”

    黄蓉握住她手腕。

    “出去以后，烧了这里。”

    林知薇看着她，眼底那点被压下的冷意终于缓了些。

    “好。”

    石室另一侧有机关。

    林知薇摸到石壁上的细缝，轻轻一按。石板滑开，露出更深的通道。

    一股风涌出来。

    潮湿，黏腻，裹挟着浓到发腻的腥甜味。像某种活物在黑暗里，对着她们慢慢呼了一口热气。

    更深处传来低沉的震动。

    极慢。

    极重。

    每一次都从脚底传到牙根。

    呼吸声传来。

    一个巨大活物的呼吸。

    黄蓉无意识握紧林知薇的手。

    “活的。很大。”

    林知薇嘴唇抿紧。

    “肺活量至少是人的几十倍。”

    黄蓉偏头看她。

    林知薇瞳孔比平时缩了一点，不是冷静，是强压住的紧张。

    “进，还是撤？”黄蓉问。

    “泥灰还没干，还能撑一会儿。蛇靠震动定位，每一步踩在同一个节奏上，它就听不见。”

    “你能做到？”

    林知薇看着她。

    “只要你在前面走