"咚——咚——"
卯时的鼓声突然炸响，惊得檐下的麻雀扑棱棱撞在匾额上。展昭正帮包拯研墨，狼毫笔在砚台里转了半圈，墨汁溅出的小星子落在他手背上，像颗没干的血珠。
"包大人，"他放下笔时，腰间的剑穗扫过案几，带起一阵皂角香，"这鼓敲得急，怕是有棘手事。"
包拯放下手里的《洗冤录》，黑脸上没什么表情，额间的月牙却在晨光里泛着冷光："升堂。"
***公堂的金砖被皂隶的水火棍砸得发颤，"咚"的一声，震得梁上的灰尘簌簌往下掉。苏婉清跪在冰凉的砖地上，素色裙裾沾着草屑，怀里紧紧抱着个描金漆盒，指节把漆面都抠出了白痕。
"民女苏婉清，求包大人做主！"她的声音抖得像秋风里的蛛网，却偏要仰着头，露出鬓角那支裂了缝的白玉簪，"青州万家出了鬼事——家叔万震南醒了就忘事，二弟万子墨死在枯井边，伤口上还沾着会发光的金粉！"
展昭站在侧首，目光落在她裙摆下的鞋。那双绣鞋的鞋底磨穿了洞，露出里面的稻草，鞋跟却沾着块青黑色的泥——那是青州特有的胶泥，混了黄河的沙，在汴京的街面上绝难见到。看来这姑娘是真的急疯了，连换双鞋的功夫都没有。
"金粉？"公孙策摇着折扇，扇骨敲得掌心"啪啪"响，"是青楼女子脸上的金箔，还是戏班子画脸谱的油彩？"
苏婉清突然哭出声，眼泪砸在金砖上，洇出个小小的湿圈："都不是！是绿幽幽的粉末，像坟头上的鬼火！西域来的商队说，那叫''''金屑膏''''，沾了血就凝......"
话没说完，就被一阵嗤笑打断。白玉堂不知何时晃进了公堂，白衣上还沾着晨露，手里的折扇"唰"地展开，遮住半张脸："苏姑娘怕不是听戏听多了？金屑膏是西域秘药，寻常商户家哪会有？"
苏婉清猛地抬头，眼里的泪还没干，却透着股倔强："民女亲眼所见！二弟的伤口上就有，擦都擦不掉！"她把怀里的漆盒往地上一磕，"这是二弟失踪前托我保管的账本，他说......说万子轩要杀他！"
展昭的目光落在账本的封面上。暗红的绸面绣着"万记"二字，边角却有撕咬的痕迹，像是被什么动物啃过。他想起去年处理的"粮仓鼠患案"，账本被老鼠咬出的缺口，和这个一模一样。
"包大人，"他上前一步，袍角扫过堂柱，带起一阵风，"青州距汴京千里，此案蹊跷，属下愿往。"
"算我一个。"白玉堂收起折扇，指节敲了敲账本，"倒要看看，是哪家的耗子敢在万家兴风作浪。"
包拯的惊堂木"啪"地拍下，震得烛台都跳了跳："展昭、白玉堂同往，公孙策携药箱随行。苏婉清，三日后启程，在此期间，开封府会护你周全。"
***退堂时，日头刚爬过角楼。展昭刚走到回廊，脚腕突然被毛茸茸的东西缠住——林狐不知从哪钻出来，青灰色的尾巴卷着他的裤腿，鼻尖在苏婉清跪过的地方嗅来嗅去，耳朵尖抖得像两片受惊的叶子。
"闻到什么了？"他弯腰把她捞进怀里，指尖触到她颈后的软毛，那里还带着点假山石的凉意。
林狐往他怀里钻了钻，尾巴尖指向青州的方向，喉咙里发出"呼噜噜"的声响，像只偷喝了米酒的猫："甜的，像掺了黄连的蜜饯，还有......铁锈味，藏在香粉底下。"
展昭的心猛地一沉。他知道这小狐狸的鼻子比猎犬还灵。去年汴河沉尸案，就是她闻出死者发间的曼陀罗香，才揪出了幕后的采花贼。这甜香混着铁锈味，怕不是什么好兆头。
"展护卫倒是好福气，"白玉堂的声音从月亮门飘过来，他手里抛着个玉佩，"走到哪都带着个活鼻子。"
林狐突然从展昭怀里探出头，冲白玉堂龇了龇牙，青灰色的尾巴尖在他白袍上扫了扫，留下道浅灰的印子，活像只恶作剧得逞的猫。
"你这狐狸！"白玉堂作势要抓，却被展昭侧身躲开。
"她年纪小。"展昭的语气淡淡的，手却把林狐抱得更紧了，指尖无意识地摩挲着她的耳朵——那里的绒毛被阳光晒得暖烘烘的，像团刚出炉的棉絮。
林狐往他颈窝里蹭了蹭，鼻尖扫过他的喉结，那里的皮肤烫得像团火。她知道展昭不喜欢白玉堂总逗她，每次两人斗嘴，他都会这样暗暗护着她，像护着块怕摔的暖玉。
***三日后启程时，汴京的御街已落满梧桐叶。苏婉清换了身湖蓝色的襦裙，鬓角的玉簪也换了支新的，只是眼底的红还没消。公孙策的药箱放在马车顶上，铜锁在阳光下闪着光，里面装着他验尸用的银针和瓷碗，还有几包专治跌打损伤的药膏——上次在庐州查案，展昭被暗