他贴着石柱，把气息压到最低，等。
等山门外，剑阵的第四斩。
莲台四角的引气柱上，阴气一明一灭，明灭的节律他已数了十几遍。山门方向，唐灵秋的剑阵斩过三回，每斩一回，护堂大阵的光罩便薄一分，外院护堂的脚步也跟着乱一分。他甚至能从那一阵阵剑风里，听出外线的死伤。第三斩之后，墙外有片刻的杂乱脚步，是剑修在拖伤员，又很快重新列阵。
他在心里替外线计着时辰。唐灵秋他们是拿命在墙外磨，磨得越久，他越不能在这禁制里干耗。
他细细辨那剑阵的气息。起手时数十道剑光，此刻能接上第四斩的，少了几道，是折在了前三斩的反震里。唐灵秋的声音却仍稳，每一道号令都不曾乱，剑阵的剑光散了又聚。侧翼两堡部曲那边，藤盾撞击声一阵紧过一阵，双柳堡老堡主的咳嗽混在喊杀里，老人仍压着阵脚。
陈飞常听着这些，心里那本账越压越沉。墙外每一道断掉的剑光，都是替他、替台上这些孩子断的。他这一趟若只困在柱上，便对不住那些人。
他要等的，是剑阵再一次全力斩落、护堂分心去看山门的那一息。那一息里，近排水槽的两根引气柱，守柱的护堂最少。
他指尖扣着五根堂内银针，针气敛得极淡，连肩臂、肋下伤口的疼都一并压住。
等了约莫二十息。
山门外，唐灵秋的清喝再起。
“剑阵，合！”
数十道剑光这一次没有分散，自四面聚成一柄巨剑的轮廓，带着风声，斩在护堂大阵光罩那道裂过又补的旧口上。光罩剧震，最外两道纹路同时黯了下去，外院护堂齐声惊呼，连莲台边守着的几名护道，也都转头望向山门。
就是这一息。
陈飞常流云步发动，人自第二重禁制松出的那道缝里贴地穿出，五根银针离指，不奔人，针气齐齐钉进离排水槽最近那根引气柱柱底连着台面纹路的气口。
柱底守着一名练气巅峰护堂，那人正转头看山门，待惊觉回身，针气已入气口。陈飞常在青梧坞、在绝阴渊断过太多阵眼，认得这柱底气口是引气柱的根。针气一入，柱上翻涌的阴气当场一滞，整根引气柱的光纹黯了一半，那名护堂扑上来要拔针，被他流云步让过，反手一指点在其后颈，软倒在地。
困住他的第二重禁制，随之松了一圈。
“第二根！”
陈飞常不旁顾，流云步贴着台面转，人已到了并排的第二根引气柱前。这根柱下也有一名护堂，那人已有防备，黑索迎面抖直。他不与黑索硬碰，身子贴着柱基一矮，让过索头，指间最后两根银针脱手，针气自下而上钉入柱底气口，长春诀余下的真气尽数催上。
第二根引气柱的光纹也黯了下去，黑索失去阴气牵引，软垂在地。
两根引气柱一断，莲台第二层的第二重禁制彻底松出一道能过人的缝。台侧被隔住的阿苓得了这道缝，瘦小的身子一矮，极快地扑到排水槽口。
“阿苓，开闸！”
“哎！”
这孩子应了一声，扑到槽口那道半人高的石闸前。石闸连着台面的引气纹路，是排污水用的，平日压着，只在清理时才开。阿苓在善堂倒了十几年药渣，熟这闸的机括，他两手扣住闸侧的铜环，运足了力往上提。
石闸沉重，他提得满脸通红，牙关咬得咯咯响，那闸才一寸寸起来，露出底下黑沉沉的槽道。一股夹着药腥的阴气自槽里涌出来，槽道不宽，刚够一个孩子弯腰通过，槽壁湿滑，是这些年污水冲出来的通路。
沟外，焦七的车马就伏在暗处。
“沟开了！”阿苓压着嗓子，朝沟外学了一声夜枭叫。
沟外立刻回了两声，是焦七定下的接应暗号。
陈飞常已扑到莲台第一层。
台下，为串的天阴孩子被主引锁链连成两串，约莫十几个，大的七八岁，小的不过四五岁，一个个昏睡在地，腕上锁扣连着台面纹路，身上白衣被阴气浸得发凉。守着这两串孩子的，只有两名护堂，方才都转头去看山门了。
陈飞常不与那两人纠缠。
他流云步贴地掠到，两指捏针，针气在两名护堂后颈气口各点了一下。两人灵力一滞，身子软倒。他反手去挑孩子腕上的串锁。
串锁与主引锁同源，机簧却简单。他顺着锁扣一挑，“嗒嗒”连声，两串孩子腕上的锁扣接连开了。
“最小的先走！”
陈飞常抱起一个最小的、约莫四岁的女童，那孩子身子轻，抱在怀里没几分分量，在他怀里动了动，没醒。他把她塞到刚从台侧跑来的阿苓怀里。“顺着槽送出去，沟外有人接，一个递一个，别乱！”
阿苓抱住那女童，重重点头，转身往排水槽送。
陈飞常又抱起两个孩子，拍醒其中一个稍大的男孩。