“继续。”

    杨琼缨清了清嗓子，把话题拉回来：“方才说到文记盟商会，赵自辛已经和我们的人往晋元城去了。”

    赵自辛便是那个给明杳说媒的牙人。邵琉光提了此人，杨琼缨便立刻去进行了交涉。

    此人虽是个牙人出身，但为人圆滑，惯会左右逢源，三教九流都吃得开。更重要的是，他那张脸生得憨厚，说话也实在，不会引人起疑。

    杨琼缨道：“我们若直接派人去文记，一开口就是大买卖，反倒惹人侧目。让赵自辛打头阵，先摸清文记的底细，再图后计，较为稳妥。”

    众人认可地点点头。

    “另外，赵自辛传回消息，说去参会的商家中，有一家来头似乎不小，但底细查不清楚，十分神秘……”

    杨琼缨汇报着赵自辛传回的消息。这是西岭第一次和外面的人正式打交道，很多事都需要慢慢摸索。

    邵琉光静静听着。

    西岭的事还没完，公孙凌云虽然被软禁，但她手里还有他们不知道的秘密，她手下那批私兵逃出了西岭，现在下落不明，随时可能反扑。

    更麻烦的是……

    邵琉光道：“外界的势力都在盯着我们，一旦他们知道西岭现在内乱未平，难保不会趁虚而入。我们需要足够的粮食和资源。”

    杨琼缨接话：“光靠西岭自己的存粮，撑不过三个月。我们必须从外面买，而且得是大批量、不引人注目的买。文记是目前最合适的选择，他们根基在晋元，离华京远，跟朝堂势力牵扯不深，而且体量够大，能吃下我们这批货。”

    “问题是，我们怎么跟文记搭上线？”长啸插嘴，“现在西岭局势特殊，外界恐怕谁都不想沾边。”

    “所以不能说是西岭来的。”杨琼缨道，“我们先借一个小商户的名头，慢慢铺路。我二姐在平蒲认识一家做皮毛生意的老字号，东家姓周，生意不大，但信誉好，在平蒲扎根三代了。”她看向邵琉光，询问道，“我们可不可以假托周家的名义，跟文记谈这笔买卖？等站稳了脚跟，再慢慢露出真容。”

    “周家肯帮这个忙？”

    “周家东家去年做了一笔大买卖，周转不开，险些破产，是我们的人牵线帮他借的银子。欠着人情，应该不会推辞。”

    西岭与外界常年维持的隐秘联系，就是与杨家在外的几个姊妹。这也是邵琉光默许的。当年黑蝰帮虽然明面上已被剿灭，但她一直有种危机感，这事没完——因此没有完全切断西岭与外界的联系，就是为了留一线退路。

    外面有人，就不算孤军奋战，正好解了西岭的燃眉之急。

    邵琉光点了点头，正要说什么，耳朵又烫了起来。这次比方才更甚，红得像是要滴血。她伸手摸了摸，指尖触到一片滚烫，眉头几不可察地蹙了一下。

    长啸眼尖，看见了，关切地问：“老大，你耳朵怎么了？”

    “没事。”邵琉光面不改色地放下手，“继续说。”

    杨琼缨：“赵自辛虽然在晋元吃得开，但跟文记谈大买卖，分量还不够。我们需要一个能在谈判桌上跟文记平起平坐的人，这毕竟是长久的大买卖。”

    帐中一阵沉默。

    邵琉光揉了揉眉心：“先让赵自辛把路铺好。”

    等西岭的局面暂时稳定，她必须下山一趟了……

    从客栈那晚放出豪言之后，明杳的日子就没清静过。

    先是有人请客，说要交个朋友。

    明杳倒没拒绝，接过酒杯，却只是沾了沾唇，便放下了。那人还想套话，书梁已经笑眯眯地迎了上去，三言两语把人哄走了。

    后是有人试探。

    一个穿绸戴玉的富商派仆从来递帖子和登门礼，说想请明杳过府一叙，有笔大买卖要谈。明杳看都没看那帖子，只淡淡说了句：“主家的事，我做不了主。”那仆从回去复命，富商不信邪，又亲自来了一趟。明杳这次连面都没露，只让书梁传了一句话：“十万金以下的买卖，我家主家不感兴趣。”富商脸都绿了，拂袖而去。

    再然后，是有人跟踪。

    出了镇子，上了官道，身后就多了几条尾巴。

    明杳戴着斗笠，黑色薄纱垂下来，遮住了大半张脸，只露出一个清瘦的下颌。他骑在马上，不紧不慢，仿佛身后那些鬼鬼祟祟的身影跟他毫无关系。

    书梁凑过来：“少爷，后面有三拨人。”

    “嗯。”

    “要不要甩掉？”

    “不用。”明杳语气平淡，“让他们跟着。”

    书梁不解，但也没再问。

    后来，不知明杳对他们说了句什么，跟了一整天，那三拨人自己先打起来了。

    为的是抢“第一个跟那神秘主家搭上关系”的机会。明杳坐在路边的茶棚里，隔着帷纱看他们扭打成一团，慢悠悠地喝了碗茶。

    等到三败俱