他看了许久，才缓缓上移，看向手的主人。

    是个年轻女子，侧脸对着他。

    鼻梁挺直，眉目俊秀，不施脂粉的脸在昏黄光线下，宛如一块无瑕的冷玉。

    她神情很淡，几乎没有什么波动，唯独嘴角噙着一丝因沉浸其中而扬起的细微弧度。

    她目光紧紧追随着手中傀儡的动作，眼睫偶尔轻颤，仿佛正透过那些没有生命的木偶，经历着另一重悲欢离合。

    明杳倚在门边，静静看了半晌。

    在华京，他要风得风要雨得雨，见过太多阿谀奉承、权利诱惑，却从未有一刻，像现在这般，被一双手，如此直接蛮横地攫住心神。

    刹那间，一个清晰无比的念头，猛然撞进他心底。

    他要她。

    这双手，这个人，他要据为己有。

    ……

    一场戏罢，明杳赶在对方退场前起身走了过去。

    “姑娘这傀儡，卖吗？”

    邵琉光闻声一顿：“不卖。”

    “价格好商量。”

    “不卖。”

    “那请姑娘为我定制一个呢？”

    邵琉光终于抬眼，打量他一番，目光在他锦衣华服上停留片刻，声音平淡：“我的傀儡只赠不卖。公子请回吧。”

    话罢，她提起自己的箱子，转身离开。梨园外，几个原本在闲谈的壮汉见她出来，纷纷站直身子，恭敬地点头致意。

    明杳目送她离开，摇了摇扇子，眼中兴味渐起。

    .

    不到两日，随从书梁便查清了邵琉光的底细，正向明杳禀报。

    邵家在西岭的确有些地位。其父母在此地定居，因武艺高强又仗义，很得当地人敬重。

    三年前二人意外身亡，留下独女邵琉光继承家业，不光是那间傀儡铺子，还有邵家在本地的威望。

    “傀儡铺只是幌子，”书梁道，“实则城中许多大小事务，乃至邻近村落的纠纷，常需请邵姑娘出面调停。十里八乡都要给她几分面子。她身边似乎也聚着些有真本事的人。”

    “哦？这三不管的法外之地，倒养出了一位无冕之主？”明杳把玩着折扇，心中有了计较。

    当日下午，他换了身料子顶好却不过分张扬的衣袍，亲自去了邵家铺子。

    铺子不大，满墙挂着各式傀儡，有孩童玩偶，也有工艺复杂的戏偶。邵琉光正在后院打磨木料，见他进来，眉头微微一皱。

    “邵姑娘，”明杳笑吟吟地，“叨扰了。”

    邵琉光拍了拍手上的木尘，语气疏淡：“我与公子无缘，傀儡不赠外人。公子还是另寻高明吧。”

    她并非不通情理之人，只是对这个看似光鲜的纨绔子弟，她的初印象实在不算好。

    “才见两面，姑娘怎就断定无缘？”明杳不退反进，略一拱手，姿态诚挚，“实不相瞒，白某此番前来，并非为了求购傀儡，而是真心仰慕姑娘巧艺，想拜师学些皮毛。”

    邵琉光闻言，后退半步，拉开距离：“那就更不必提了。此技不传外人，公子请回。”说罢，不再给他开口的机会，转身便进了内室。

    明杳碰了个不软不硬的钉子，却未气馁，反觉兴味更浓。

    此后数日，他寻着各种由头前往铺子，名为观赏傀儡，实则目光总不由自主地追随着邵琉光那双或操控丝线，或雕刻木艺的手。

    一日，他去时正逢邵琉光在雕刻一尊新偶的面部。

    只见她手中刻刀轻灵地游走于木料之上，木屑如雪花般簌簌落下，渐渐显露出慈悲的菩萨眉目。

    “姑娘的手，真是巧夺天工。”明杳赞道，目光胶着在那双运动的手上，“不仅能令傀儡活过来，连雕工也栩栩如生。”

    邵琉光没说话，却也没像往常般立刻下逐客令，只是专注雕刻。

    明杳便也不再出声，只倚在门边，沉默地看着。

    那双手，指节匀长，用力时微微绷起，显得骨感而充满控制力。放松时，又异常柔软灵巧。

    阳光透过窗格，落在她手背与飞舞的薄尘上，构成一幅奇异的画面。

    他不禁看得有些痴了，喃喃低语：“这样一双巧手，若是……”

    话到嘴边，猛然刹住。

    那些难以启齿的，灼热的臆想蓦地翻腾上来，耳根竟有些发热。

    他在华京不敢宣之于口，藏了近二十年的那个秘密，在此地……在这个没有人知晓他真实身份的法外之地，竟被这样一个人，这样一双手，狠狠扯开了。

    他无法面对那样的自己。

    可是……

    又有一个声音说：回了华京，没人会知道这里发生的一切。

    他看着邵琉光始终淡漠的侧脸，想起这几日他热脸贴冷屁股，也未曾得她半分青眼。

    一股混合着挫败与征