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    霓临沨面上笑意不变：“先生言重了，他们对我礼遇有加，是我想找个安静的地方独自待一会儿，却没想到玉先生来去如风，这么快就将阁下从朝家主手中抢回来了。”

    玉苍鸾将头偏到另一边冷哼一声，竹栖砚不着痕迹地朝对方挪了挪位置，一边与霓临沨继续交谈：“看来霓阁主对这趟平都之行并没有十分意外呢。”

    “当初得知请我前往南洲也有阁下的意思，我便知道此行不会这么简单。”霓临沨无奈地叹了口气，说话间抬眸与竹栖砚对视，“不过如今阁下既然让我同行，不知是否能向我透露一二，阁下费尽心思进入平都，到底是想做什么呢？”

    竹栖砚朝他眨眨眼：“难道在下突发奇想，打算试试做太微府首席的滋味——这个理由，还不够说服阁主么？”

    “……”霓临沨沉默片刻，答道，“我认为这只是一部分理由，而我对剩下那部分更感兴趣。”

    “不愧是听澜阁主，”竹栖砚于是站起身来，向他比了一个“请”的手势，面带微笑，“那么，在下请阁主与我二人一同进入平都，探寻令尊与令兄留下的秘密——这个理由如何？”

    霓临沨一直按在膝盖上的手倏地攥紧：“……阁下出手，果真是一击便切中要害。”

    “阁主过奖，”竹栖砚勾起嘴角，“那么不如现在就……”

    “慢着，”这时玉苍鸾却突然出声，打断了二人的谈话，霓临沨循声看去，只见竹栖砚顿在原地，而玉苍鸾则从床边起身，慢慢绕过竹栖砚身后走到了对方身旁，“霓阁主，请问那件养神法宝，什么时候可以炼成？”

    霓阁主礼貌笑着回应道：“最近变故频出，恐怕还得再耽搁一段时日。永昼的修补已经快要完成了，但法宝的炼制材料还未齐全——我会尽力而为，但也请阁下尽量维持竹先生的元神稳定。”

    “我明白了，”玉苍鸾又冷哼一声，却是又向他走近了一步，语气强硬，“那么还请阁主暂时在此处闭关，我会派人去将所需材料为阁主送到，阁主只需安心炼器便是，等到法宝炼制好，再进入太微府也不迟。”

    霓临沨从善如流地点点头：“先生言之有理。”

    “哎呀哎呀，阁主怎能站在他那一边呢？”竹栖砚上前抬手搭在玉苍鸾肩上，作委屈状，“须知在下这趟前来，也是冒着生命危险和朝家主达成了合作，才能从朝家全身而退，要是耽搁了朝家主的大事，恐怕你我几人连平都也呆不下去了。”

    “阁主无须信他的话，”玉苍鸾抱臂偏开头，呵呵冷笑道，“他若是真害怕朝别赋，就不会来这里了。”

    霓临沨：“……”

    竹栖砚见状，又伸手去抚摸玉苍鸾的侧脸，面上委屈更甚：“好罢……那就算不管朝家主，等到雁首席反应过来，这平都我们也进不去了。”

    玉苍鸾偏着头不看他，只伸出一只手准确地抓住了竹栖砚作乱的手，面无表情道：“当时雁孤宁的人追我到南洲边境，便自动退去了，别告诉我你不懂这意味着什么。”

    “好罢好罢，”竹栖砚想将手从对方手中抽出来，不料玉苍鸾却牢牢攥住了他，他只好继续缓声道，“那就算雁首席放任不管，算忧生也很快就会猜到你我的打算，他绝不会坐以待毙，到那时……”

    “到那时你就不能亲眼目睹、亲自参与自己一手策划的乱局了。”玉苍鸾不等说完便拆穿了某人的借口。

    他说着转回头来，一把捉住竹栖砚的双手将人按着坐回了床边。

    “请问霓阁主，”玉苍鸾盯着眼前人开了口，“法宝最快几日能炼完？”

    “最快也要三日。”

    “好。”玉苍鸾按着竹栖砚双肩，俯下｜身来与床边人对视，冷着脸下了决定，“竹栖砚，这三日里，你必须待在这个房间里，哪里都不许去。”

    “我会亲自守着你。”

    说着无视竹栖砚想要开口争辩的动作，玉苍鸾又转头看向一旁的霓临沨：“霓阁主，要劳烦你换个房间了，请。”

    “那我便不打扰了，玉先生请吧。”霓临沨说完就调转了轮椅，头也不回地驶出了门外。

    屋里很快只剩下了两人，竹栖砚连忙抬手搭上面前人的脖颈，柔声道：“阿鸾，你听我解释……”

    话没说完，他就被玉苍鸾重新推倒在床上，竹栖砚面上的从容终于变了变：“等等，让我说完……”

    “不必多言。”玉苍鸾带着压迫般的气息俯身凑近他，与他四目相对，一瞬间危险的寒意充斥着整个房间，把竹栖砚团团包围起来，“虽然有人不遵守约定，但我不介意亲自帮他把溃散的元神重新稳定下来。”

    他把“亲自”两个字咬得格外重。

    ***

    算忧生以雷霆手段整顿了算家上下，隔日便按照约定，重新召开了集会。

    这次的集会被安排在正厅之内，算忧生派解飞光带领算家修士在四周守卫巡查，以防止再发生前